夜无痕急忙放下孩子跑过去查看，见河里有人在挣扎，立即纵身跳下去，飞一般地游到那人身边，抓住后又送到岸上。因为救得及时，那个人没有淹着。
投河之人有四十岁左右，身体消瘦，穿着普通，一看就是平常百姓。那个人看着夜无痕，不但没有道谢，反而有些不满：“小兄弟，你救我干什么呀，我不想活了，不要管我，我不想活了……”
夜无痕劝道：“叔叔，无论有了什么难心事，都要想开一些。俗话说，好死不如赖活着，就是再艰难，也要坚强地活下去。人呀，这辈子不可能都是顺顺当当的，总会有艰难困苦的时候，一定要挺住，什么样的沟沟坎坎都会过去的，可不能自寻短见呀。”
那个人哀叹一声，泪水流下来，告诉夜无痕，他实在没有活路了，求死已经是唯一的解脱。此人姓王，人们都叫他王老三，父母已经去世，成家后娘子也病故了，没有再娶。他无儿无女孤身一人，靠种几亩地为生，日子还过得去。王老三为人忠厚，性情懦弱，不招灾不惹事，和乡亲们处得很和睦。他的生活理应平静，哪知道，却经常被村里的地痞恶棍赵黑子欺侮。他对那家伙既憎恨又畏惧，也很无助，只能默默地忍受。
提起赵黑子，此地人没有不知道的，无人不恨他。那家伙年近三十，也是独自一人，整天吃喝嫖赌不务正业，家里的财物田产被挥霍一空，前两天又把房子输掉了。赵黑子惯于横行乡里，经常去王老三家混吃强要，王老三不敢招惹，只能忍气吞声任由欺侮。
几天来，赵黑子因为赌博输了房子很沮丧，也为无处可住发愁。今天下午，他忽然见到路过的王老三，立刻打起鬼主意。他来到王老三家里，一口咬定父亲曾经借给王家十两银子，至今未还，本金加利息已经二十多两。他目露凶光，声称不能再拖下去了，现在就要清算这笔旧账，既然没有银子偿还，就用王家房屋田产来顶账。
王老三很吃惊，也很害怕，知道是讹诈，却不敢顶撞这恶棍。他眼含泪水，只能辩解哀求，让赵黑子看在乡里乡亲的份上，放过自己吧。赵黑子一心要夺取王家的房屋田产，哪管王老三的死活，一顿拳脚把他赶出家门，然后心安理得地住下来。
王老三无处可去，又没有地方申述评理，更没有能力要回自己的房产田地，独自来到村外僻静的树林里悲泣落泪。有生以来，他胆小怯懦，想起了王家的过去和自己坎坷的一生，悲痛不已。他感到孤独无助，心冷身寒，对这个没有亲情的世道很畏惧，对艰难困苦的生活已经厌倦，想一死了之。父亲留给自己的房屋田产已经被恶人霸占，他一无所有，吃住都没有着落，孤孤单单实在没有办法活下去了。他越想越感到悲哀凄凉，痛苦绝望，认定自己只有一条死路可走，也是最好的解脱，于是毫不犹豫地投河自尽。没想到，他刚投河自溺就被夜无痕救上来，才免于一死。
夜无痕听了王老三的哭述很气愤，决定去为他讨回一切。忽然，孩子哭起来，他心里一惊，急忙跑过去查看，见一只大黑狗正向孩子走去。他急了，大喊一声冲过去，一把抱起孩子，瞪着大黑狗。那只黑狗没有跑走，一脸凶相地朝着夜无痕吼叫，看架势随时都会扑过来。夜无痕一边哄着惊吓的孩子，一边挥刀驱赶。
就在这时，有位男子一边跑一边喝止那条黑狗。夜无痕看着那个男子，昏暗的夜色下不是很清楚。此人有二十多岁，带着钢刀和弓箭，还背着野兔山鸡等猎物，看样子是打猎归来。那个人一边赔礼一边自我介绍，他叫李有田，家在石河村，平日里种地，闲暇的时候进山打些猎物填补家用。
李有田看到走过来的王老三，立刻打招呼，原来二人是同村乡亲。他得知王老三的遭遇很生气，要为他去讨个公道。李有田听说夜无痕要去找恶棍赵黑子理论，放心了，顺便叮嘱几句，让王老三日后有什么难处只管找他。李有田和夜无痕告辞后，背起猎物带着那条黑狗走了。
夜无痕来到石河村，先到客店订好房间，之后跟随王老三来到一处院落。他让王老三在院外等候，把孩子交其看管，立刻走进院内推门而入。
赵黑子躺在床上正美滋滋地哼着小曲，看着已经属于自己的房屋，享受着抢占而得的快乐，为自己有了新家高兴不已。他正得意，忽见一人不请自入，疑惑地坐起来。他一边打量来者一边喝问：“你是谁呀，也不打个招呼，来我家里干什么？”
夜无痕怒目而视，哼道：“我是来打狗的。”
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