林暮烟妄图将沈夙媛塑造成一个罪大恶极，逼迫良家妇女的形象，却奈何功力不够，反被倒打一耙，连带着她携来的两只酱油瓶都看出些迹象来。袁芳、朱菡萏二人眼见林暮烟泪也不掉了，话也不说了，气氛显得极为尴尬，想了想，两人目光一对视，袁芳忽地一笑，柔声道：“原是这些小事，既然而今大家都是一道入宫的秀女，往后里该多多扶持才是，过去的事就过去了吧。”
朱菡萏亦附和道：“对呀，烟姐姐也别请罪了，沈姐姐都没记在心头，咱们都是姐妹，还说这个不生分了？今日来菡萏和袁芳主要是因为听烟姐姐经常提及沈姐姐，便心生向往，想来和沈姐姐结识一番，想来以沈姐姐的威望，必然能夺得头筹，只望沈姐姐未来能在皇上那儿替妹妹美言几句……”
袁芳不想朱菡萏直接切入主题，有些愣了，眼神撇了下她，眸中透出责怪，似在怪她为何这般情急，人都没探清楚呢！
而不等沈夙媛回答，林暮烟已扭头夹着一丝狠色，瞪视一眼朱菡萏，朱菡萏瑟瑟地缩了缩脖子，她不比袁芳，袁芳的父亲是四品官位，而她父亲只有五品，又是被外放负责偏远地区的，没机会接触皇都内的权贵。她上头的姐姐早嫁了，她什么都不出色，又非长女，在秀女们之间处处落人一等，自是心急。她跟着林暮烟也是因为林家有望夺后，而明珠郡主身份过高，她不敢轻易接近，而今见明珠郡主态度和善，似是个好说话的，便也不顾所谓颜面，只管攀上再说。
沈夙媛怎么不知晓朱菡萏这点心思，她倒是注意到袁芳这姑娘并不像朱菡萏急着攀附与她，反而对朱菡萏的行径不太赞同，心中起了一丝趣味。她笑了笑道：“袁芳妹妹说的是，过去的事让它过去便是，无需记挂于心，林妹妹该想开些才是。”
林暮烟现在都不知她是该哭还是该笑，哭是没法哭了，笑……她也实在笑不出来！只能咬住下唇，一边将泪抹净，一边轻声应道：“姐姐真当深明大义，妹妹再不提这些不愉快的事了，从今，妹妹和沈姐姐，就是好姐妹了。”嘴上这么说，林暮烟心里自然不可能把沈夙媛当做好姐妹，张太后可是亲口保证过的，以她亲爷爷对先帝和当今圣上的教导之恩，加之她爹又是立了大功的侯爷，这一届秀女里头，除去沈夙媛，她是极可能问鼎后位的。待她登及后位，她一定不会放过沈夙媛这个祸害！
她都摆出好姐妹一家亲的架势，沈夙媛不好驳了她的美意，顺着她的话道：“那是自然的。”
林暮烟没陷害成，也就不愿呆在这了，直言道：“那姐姐，妹妹还有些事，就先回去了。”
“哦，妹妹这就要走了？姐姐可舍不得啊……”她说着舍不得，眼里却浮现打趣的笑，似在嘲讽林暮烟无功而返的窘迫之境。
林暮烟气恼，却无法，她觉着若她不调整好心态继续呆在这难免露陷，沈夙媛气人的本事她是领教了，她而今先打道回府，等和张太后商议后再来向她讨教不迟！然林暮烟想走，朱菡萏却不想跟着她走人。
朱菡萏看出林暮烟是不打算和明珠郡主结交的，可她的境地不上不下，最是尴尬不已，容不得她朝三暮四，方才她说出想同沈夙媛结交的话已是惹恼了林暮烟，想来她也没法和她处了，便狠下心道：“既然烟姐姐有要事，就赶紧回去罢，妹妹在这也是同样的。菡萏有好些话……想、想同沈姐姐说呢。”
林暮烟的眼中顿时射出一道火光来，她盯着朱菡萏半晌，忽地笑道：“也好，难得走一趟确实不容易，那菡萏妹妹就替我好好陪沈姐姐罢。”说罢头转向袁芳，“袁芳，你走不走？”说话间已有逼迫的成分。
袁芳眼见朱菡萏要甩开林暮烟而赖上沈夙媛，她心头天人交战，激烈碰撞，片刻后，垂下头不去看林暮烟刺人的目光，低声说：“……我也陪沈姐姐。”
这会子林暮烟小白花的模样不装了，直接露出凶恶面孔，咬着牙瞪着袁芳和朱菡萏两人，最终挥袖而去。
待林暮烟一走，朱菡萏就霹雳巴拉地说开了：“沈姐姐，你不知道林暮烟她说姐姐是个性子跋扈的，先头一直欺负她，还当着太后娘娘和太皇太后的面给她脸色瞧，还说你是故意把虫子扔到她裙子上叫她出丑的，说了你好多坏话呢！”
“菡萏，不要胡说！”袁芳低喝一声，伸手拉住朱菡萏的衣角。
朱菡萏皱了皱眉，却到底停住了嘴，只小声嘀咕道：“这是事实嘛。”
袁芳一双柳眉紧紧拧起，她们袁家和朱家算是世亲，祖上就有结姻，到这一代，朱菡萏的嫡亲姐姐嫁的人正是她袁家，她爹爹续弦后太太所出的嫡子，故此她打小和朱菡萏有所交际，她是知晓朱菡萏这个性子的，先前朱菡萏投靠林暮烟她也阻止过，却耐不过她的哀求，只好陪她一同在林暮烟底下伏低做小，她并不赞同这种做法，可心中晓得朱菡萏的身份在秀女中实在不算出挑，而今朱菡萏触怒了林家千金，反来巴结明珠郡主，袁芳心中越是不安……
她望着沈夙媛，眼中聚了些许愁绪，轻叹道：“沈姐姐不要怪菡萏，她就是嘴皮子浅，惯会说些胡话惹人笑话，沈姐姐千万不要见怪。”
“哪儿的话，皇祖母也经常说我是个顽皮的猴孙，说来……反叫妹妹们看笑话了。”
“传言里的那些，妹妹都不当真的。”袁芳道。
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