一夜过后,张氏于冷宫里病逝的消息很快就被人给宣传出去。或许是因为张氏已许久未曾出现在大家的视线之内,众人的关注点从这位曾经辉煌无比的太后身上转瞬间便固定在沈皇贵妃身上，伴随着张氏于除夕夜离去的无关紧要的消息而言，皇贵妃亲自命人给张氏送行，这才是让众人赞誉不绝，涛涛议论的要点。
再怎么说,张氏当年害死睿德皇后和婉妃娘娘之人,即便是论一个斩立决的罪行朝中大臣仍是不敢多加议论。睿德皇后才是当今圣上的亲生母亲，作为差一点就把皇上给残杀的张氏而言,皇上愿意绕她一命，将她置于冷宫已是大恩大德。而之后的火灾一事，于大多数眼中看来，都是拍手称快的好事,张氏有她的势力，却也有她敌对面，或者看不惯她的人存在，如今张氏这一去，没人会可怜她，只会认为是老天爷在惩罚这个毒妇。
而这其中的各种乾坤，明眼人看着也都会装糊涂，反正只要能巴结到这位皇贵妃娘娘，说一些言不由衷的话又如何？反正无关痛痒。故而沈夙媛这头顶上便无形间又增添了一顶漂亮的高帽，当然，这确实是她想要看到的结果。
她而今所铸造的贤名也是未雨绸缪，为将来可能发生的阻碍先铺一条路，她从来不认为沈家的人能够真正有一天安分下来。沈玉的事恐怕只是个起头，就算现在一切看上去都相安无事，太平宁静，可谁知道未来的事情会朝着怎样的方向发展呢？她其实内心里总有一股不安攒动，是被刻意放在心底里让她深深地藏了起来。但她正因为明白这种掩藏的危机，因此就算她再不想去面对这个实施，以沈夙媛一向小心谨慎，面面俱到的性子，自然会周密地布置下来，待事情发生那日，也好有个万全之策来抵挡危机。
所有的事情就在按照预料中的和谐进行中，沈夙媛的女红手艺随着她静下心来钻研，终于有一定的进展，不再止步于绣花，而是向着会跑会跳的活物研究，而过完年初，三月份春暖花开，天气日渐恢复生机，冬日的冰凉不再日夜刺骨，乍暖还寒的季节虽说还带着一丝不禁意的凉意，可到底不用再继续裹着厚重的皮袄，整日里只能呆在敬央宫内足不出户，生生把个跳脱性子给窝成私宅家里蹲。
待得一片金灿灿的迎春花仿佛春后竹笋般冒出头来，宫里上下到处可见金黄之色，显得生机勃勃，春意盎然。
而这个时候的沈夙媛，已经怀胎整整六个多月，这时候的肚子已经非常明显，鼓胀的肚皮彰显着她如今尊显非凡的身份，春天的到来是万物复苏的初始，倦懒的人偶尔也会到院落里摆一张长椅，晒着温暖如旭阳般的日光，将冬日里窝缩了一整个季节所积攒的霉味给彻底驱散。
这样好的天气，本来是非常适合去郊外游玩的，奈何她而今挺着大肚子，平常都不能太多走动，自是别提要到头去。就算她再三保证不会出什么意外，朱炎恐怕都不可能会同意。
这一日午膳过后，沈夙媛来回走动两圈便浑身发软发虚，让人备了长椅上，在椅子上头放了一张柔软的毯子，随后躺下来，头往上望着一望无垠的晴空万里，那白云一朵接着一朵地划过她的视线里，挪动的速度极为缓慢，好半天才过去一朵。
沈夙媛百无聊赖地数着，没会儿就泛起一阵乏意来，眼睛眯着眯着就合上了。
宝芯和林嬷嬷在旁侧伺候着，这又是一季度的结算时间，玉莹带着记忆力超凡的团籽还有团籽的小伙伴儿喜儿一块在帐房内忙碌着。
沈夙媛刚刚睡了一小会儿，外头就有宫女来报，说是有一位贵客到了。
现在的沈夙媛早就不似起初那般嗜睡，她不过晒着太阳浑身暖融融的一时便困乏眯了一小会儿，这会听到动静早是醒了，便睁开眼，转头吩咐把人给请进来。宫女授命，回身将人给请入内，远远地路过长廊时，沈夙媛就瞧见那高大伟岸的身影，这不是那时和皇上请假去外面游山玩水寻找真爱的沈廉，她的嫡亲兄长么？这春暖花开的季节就回来了？她还道以沈廉这挑人的眼光，不知何时才能够回宫呢。
沈廉拐过转弯口，直走，一直走出来下了台阶，沈夙媛让人搀扶着从躺椅上坐起身来，身上盖着的薄被往下滑落，宝芯眼疾手快地把被子往上扶，盖在沈夙媛挺起的大肚子上头。沈夙媛顺手捏着被子，坐正后便放下来，抬眼就冲着大步流星走来的沈廉温柔笑道：“大哥，你怎么来了，怎也不提前查人通知妹妹一声，妹妹好给大哥安排安排。”
沈廉的眉目里染着一丝莫名的沉重压抑，但他脸上还是尽量维持着微笑的表情，似是在遮掩什么。沈夙媛从沈廉的脸上看出点什么，心里咯噔一响，这许久安逸的生活并没减少沈夙媛的警惕之心，她仍是对外界的事反应十分迅猛，她一见沈廉这般，就暗自揣摩起来，她的这位大哥是什么性子沈夙媛最是清楚不过了，沈廉经历过那么多生死关头的折磨，鬼门关前莫说走了多少遭，早就形不于色，如今特别是在兄妹相逢的时刻，沈廉的眉目里一丝的沉郁仍是怎么都遮不住，足以说明这件事……令沈廉非常的棘手难办。
可兄长现在还会因为什么事而皱眉？沈夙媛想到这里，脑海里忽然就冒出一个念头来，难道是沈家这边出什么问题了？不怪她这么想，实在是沈家的人总给她一副不老实的形象，反倒是被公认的阴谋家沈丞相大人，近日来倒是规规矩矩，安分不少，这一点自然是沈夙媛从朱炎的口中听得的。朱炎对她的这亲爹意见确实是不少，虽说看在她的面子上已经容忍许多，平素就算是真的让沈丞相给拿钉子扎了下，朱炎能不在意就不在意了。然而饶是如此，许多时候，朱炎还是忍不住。但是从除夕夜那日过后，朱炎居然再也没有提过关于她这位亲爹的事情。
沈夙媛就算是不问，隐约也能猜到近期来的沈丞相应该是很乖的，若不然朱炎的心情不会一直都保持得这样良好。沈夙媛心想，要是朝中上下人人都这样和谐的话，那大家都能好好过日子了，就没那么多麻烦事不停地蹿出来把人扰得人不得安宁。
然而很多时候这种平静只不过是被掩藏于风雨下的一层面纱，若是有心人稍微细心一些，就能察觉到这其中的蹊跷，到时候要揭开这虚假繁荣平静后的面纱，也是十分简单轻易的事。
沈夙媛仰起头来，瞧着走近自己的沈廉，心中便有这样一个感觉，这几个月以来被这看似宁静的面纱遮盖住的安宁日子，早晚是要被打破的。
沈廉来到沈夙媛的跟前，低下头来语声沉凝地开口道：“大哥有一些话……要和妹妹说。”沈廉的话语还停顿了一下，明显这些话是不能让其他人听到的，至少，现在不能。
林嬷嬷一见沈家兄妹俩这动静，便知道沈将军此番来必然是有大事情要和娘娘说，因此她便给宝芯打了个眼色，以宝芯的个性她自然是想要留下来听墙角的，但林嬷嬷都用眼神警告她了，宝芯便只好嘟着嘴，依依不舍地跟着林嬷嬷，一行人全部都到外头侍候，一直到人都走干净了，沈夙媛努了努下颚，示意那里有一把椅子，对沈廉道：“大哥您先坐下罢，有什么要紧事，咱们慢慢来说。”
沈廉听罢，便知道自己这位亲妹子是看出来他到访的目的了。他瞧着面容红润光泽的沈夙媛，心里忽然间就生出一阵莫名惆怅与哀伤。
他之前原本是和皇上请了长假，的的确确想要好好游山玩水，游历四方，尽兴地将这大江南北，天下风光给瞧爽快了，便不负他活到今时今日，都一直未曾真正为自己着想一回，如今这难得的机会，沈廉就是抱着这样一个心情打算出发的，没想到他刚出京都没几日，他本是朝着南方前进，心想先寻一处烟雨朦胧的小镇子休整拾掇两日，且欣赏欣赏这南方一带的山水风光，不曾想他刚抵达雍州，就有飞鸽传书向他来报。
沈廉虽说是想要为自己放纵一把，可到底骨子里的天性不是说改变就能一瞬间全然改个彻底，故此他和自己一同归朝的一名心腹将领先支会一声，若是有什么紧急要事，一定要第一时间飞鸽传书来通知他。沈廉就这样吩咐下来，心里却不是特别担心，毕竟这许多年来都未曾有什么真正大事发生，而且近些年来在皇上的治理之下，国家日渐趋于昌盛，他沿路途径，是一片太平景象，因此对于沈廉来说，这提个醒也就是提个醒，他自己都几乎没考虑过，会有大事要降临。谁想到，偏偏是松懈倦怠下来的时候，倒是真的有事发生了。
他接到鸽子带过来的书信，当他瞧见这信条上头写着的一排黑字时，他眯起眼仔细再看这上头熟悉印章戳子，确定这信条是真的，当下这游山玩水的劲头全然消失无踪。沈廉本来是想要立马赶回去，然他转念一想，一群人调查会打草惊蛇，倒不如他一个人亲自细察，这样一则方便，二则动静小不容易让人察觉。最重要的一点是，这件事……有关于沈家，他作为沈氏的嫡长孙，地位非同凡响，要着手此事自然是要简单许多。之后，他整整按兵不动，循着不断传来的信笺内容上的提示，一人力量毕竟有限，因此沈廉之后还让一名心腹赶过来和他一道探察。就这样，沈廉查了二个多月，并且还混进此事之中，终于将来龙去脉和现今的最新近况都调查了个清清楚楚。
一待查清楚后，沈廉留下几人继续监视，而他则亲自回朝，因为这件事涉及到的是整一个沈家的安危，不能轻易就汇报给皇上听，而沈廉又知道自家的亲妹子和皇上之间的感情是如何的，沈廉一回朝，便脸色沉凝严肃地来到敬央宫。如今他就站在沈夙媛的面前，许多许多的话想要脱口而出，但是到了嘴边，这最残酷的现实，沈廉忽然于心不忍。
即便这件事与沈夙媛无关，但是但凡她挂着沈家的名号，若是事情一旦被人有所察觉并且证明的，到时候……沈廉几乎是想都不敢想，因为光是想一想，他都为他的亲妹子感到心疼和愤怒。
同时，沈廉是没想到，沈家居然敢私底下犯出这种滔天大罪！
沈廉深吸口气，把他抵达雍州后一系列的事情都给沈夙媛说了个清楚明白，随着他说到信笺上所禀报上的事情时，沈夙媛连面对山崩地裂都不会变色的一张凝思的面容上蓦然间起了变化，她的眼一瞬间仿佛沉到深谷底处，本是明亮的眸子里好似被一层沉重灰暗的阴翳所掩盖，这样的事，就连见惯大场面的沈夙媛都不能继续维持平静的表面。
一直待沈廉说罢，沈夙媛眸光一晃，脸上复而堆起笑容，那沈廉一看，就知道她心中恐怕比他都还要难受复杂，毕竟这件事……
沈廉的目光许是触动了沈夙媛，她别开脸，眼神暗光流动，声音非常之轻：“……大哥，你相信夙媛吗？”
沈廉忽然间听到她开口说话，心里本是紧绷的，猛地一下就有些松了下来，他低下头，瞧着她的脸，心中暗道他这位亲妹子心中恐怕是早就有这样的预料了，若不然，怎会只有这样的反应……实在太淡定了些罢？便是他初初知道这个消息的时候那心中也是翻腾了好一阵子，如今这鲜明对比之下，沈廉心里不由地揣测他这位亲妹子是不是心中已经有了打算？
在心中一番思考过罢，沈廉便出声道：“大哥自然是相信妹子的。”
沈夙媛的面上露出浅淡的一丝笑容，语声细柔：“既然如此，大哥就且信夙媛一回，暂时先就这样派人坚持着即可，也不要露出一点蛛丝马迹叫人察觉，特别是沈家的人。”
沈廉听沈夙媛说到这，心中一口长气感叹非常，他的目光慢慢地滑落在沈夙媛的肚子上，六个月大的肚子隆的高高，再过不多久，他的亲妹子就会为皇上诞下这头胎子嗣，且不论是男是女，以妹子这般的地位再诞下子嗣，加之皇上的极致宠爱，若届时这件事爆发出来，不知有多少人就等着要看沈家皇贵妃的下台……想至此，沈廉就一阵的难受，这种事本是不该由这蜜月中的小两口来承担的，可老天爷偏偏就是不要让幸福成双的一对眷侣好过，非得在这个时候……又出了这样的事情！
“妹子的意思，是待孩子生下以后……”
沈夙媛的眸光一颤，眼神里的颜色好似变得锐利鲜明了几分，她嘴唇翕动，声音低沉：“大哥可曾观察清楚，这些人，根基如何？现状如何？大概是进行了多久？”
沈廉听着浓眉一紧，思索回忆起来，过了许久，才出声回答沈夙媛的问话：“按照大哥这二个多月的观察来看，这些兵队的综合水平都比不得宫里的禁卫队，但胜在都是年轻的生力军，恁的有一股凶猛劲，若是拼死的话，恐怕是不好对付……”
“大哥，那这些兵力究竟是否是爹爹暗自在训练，还是另有他人？这一点还是要查清楚的……”若是沈家族内的人不安分，这样说来，顶多削了此人的脑袋，将牵连者众一一处置，以沈丞相这一脉如今的盛宠来看，就算有所牵连，也不会真的重责下来，罚个几年俸禄，便是降级都是轻的。但若这些被掩藏的沈家兵力是听由沈明吩咐，这样一来……沈夙媛处于这两人交界之处，位置便相当尴尬了。
沈廉便道：“这个暂时还没查到，这边的训练官据说都是不知情的，这只兵力是从半年多前开始搜集布置下来，问起来只知道是姓沈，是位大人物，别的真是一概都不知道。这些生力军夹杂着一些匪贼，或是些无家可归，流离失所，从外头到了大荣的一些异族流民……”
“异族流民……？”沈夙媛忽然眸色一闪，她猛然抬起头来，声音略显激动地提高几分：“大哥你适才说这兵队中有许多异族流民？大概有多少人？”
沈廉不知为何沈夙媛对这一点分外关注，眼神里浮现些许疑惑，但他没有立刻就问她，而是直接回答：“大概占了兵队的七成，当时我在调查的时候也很奇怪，这沈家的人要训兵，为何不用大荣的人，偏偏要集结这许多异族流民与些匪贼……”
“大哥……你说只调查到这些人是借着沈家的名号在训兵，上头直接管辖的是沈家的一位大人物……可这件事的真相究竟如何，再没有得到这位大人物的确切消息前，大哥，你不觉得我们不能轻易下了决断，便认为这人会是爹爹吗？”沈夙媛起初还没想到这一层，毕竟从沈廉的叙述中，各种调节确实在目前看来只有沈家符合，然而当沈廉提到异族人时，沈夙媛不由地想到当初在泰州发生的事情。
那个时候朱炎遇刺，行刺者就是异族人的死士，如今这一批被藏起来的新兵内有七成都是异族人，总不可能是因为异族人战斗力比本土的强悍才会特意招来的罢？而之所以要借着沈家的名号，怕是考虑到沈家最适合背这黑锅罢，因为在大多数人眼中，如今的朝中势力，唯有沈家，才有这个胆量和能力犯下如此滔天大罪罢……一旦策反成功的话，她生下的子嗣若是男胎，这样一来不就……但这一切都是往好的方面打算，毕竟在事情还未真正发生之前，所有的一切都仍是未知数。
因此，仅仅只是沈廉调查到的这些内容，并不能证明这就是沈家所为，但她现在身子都六个多月大了，行事不便，不能够亲自一探究竟，而听沈廉所言，这新兵已经训练了大半年，目前模式还不够完善，如此说来，恐怕还得再继续训上一段时日。这建新兵大概是在她入宫没多久，那时候的沈家……又何必忽然间做这样的事情？难道是她做不成皇后，就要起兵逼宫？
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