叶鸣又说道：“进来时，我看到他了，他身上不知怎地好像是伤了。”
沐晞朝他瞪一眼，“你确定你是像你说的倾心于我？那为什么老提他？”
叶鸣一笑，“好，不提。那对昨夜之事，你可曾怪我？”说完未待她说话，他就说道：“想必也是没有吧……”她一颗心都去生薛尚清的气了，哪里又会有多余的心思来怪他？要是怪他，刚才就不会那么快就答应见他了，也许回得那么快还有个原因吧，因为薛尚清当时就在门外……
“昨天啊……没有。”沐晞的语气有些尴尬，因为一说起这事，就想起他说的倾心于自己，这真的是……弄得她都不知道怎么和他相处了。
叶鸣似乎完全了解她的心事，坦言道：“我已恳请皇上，让我在京城多待些时日，皇上应允了。沐晞，早在多年前我父亲就想与睿王结为姻亲，我却并没怎样放在心上，当年父亲心中的儿媳对象还是你姐姐，后来父亲表露此心意后睿王婉转拒绝，父亲便再不提这事了。结果此次来京，我却又生了这想法。我父亲看中的是与睿王的交情，而我看中的，只有你。昨夜之前我还信心满怀的，昨夜之后却……”他停了片刻才道：“但不管怎样，你知我的心事，我也知你的心事，我自认无论何处，我并不输那人，你若对他失望，不妨……看一看我。只希望你不要因为我说了昨天那些话就躲着我，避着我，沐晞，你能同意么？”
沐晞低着头将饭粒一点一点往嘴里送。她知道京中想娶她的人不少，但真正看中她这个人的倒没几个，不过是冲着她睿王府小姐的尊贵身份罢了，今天一个人就这样坐到面前，对她如此坦白地说就是看中她这个人，而且就算她的心在别人身上也还愿意等着……这让她十分难以招架。
从来没遇到过这样的事，从来没遇到过这样的人，她真的不知道该怎么回答。说好，我答应你，我就当不知道的，看什么时候自己会突然的喜欢你？或是说不好，我心里还是会有压力，我还是不再见你？
她不知道怎么回了，最后只有一直吃自己的饭，装作是饭填了嘴，挪不出空间来说话。
这样缩头缩脑了很久，她才问：“那要是我不喜欢姓薛的，也不喜欢你，也不嫁人呢？”
叶鸣又笑了起来，“那我也不知道，也许会继续在京城待下去，等下去，也许会回岭南，心却仍然牵挂京城，再也许，我撑不住，回去了，心放下了，然后娶妻纳妾了。”
听到最后一句话，沐晞终于轻松了一些，然后道：“其实你昨晚和公孙绛雪一个吹箫一个弹琴真的很好看的，像天上的仙子仙女一样，要不要你和她认识一下？”
叶鸣脸上温和着，说的话却不怎么温和：“就算你不怎么愿意，也不要费尽心思来给我牵红线吧，我就是因为在家被我娘天天逼着看名门闺秀的画像，才迫不及待和爹一起进京的。”
沐晞尴尬地“咳”了两声，“我是说实话嘛，真的挺配的……你不喜欢就不喜欢了……”
*****
阴沉了两天之后，便是一天大过一天的飘雪，京城一片笼罩在一片白茫茫中，城门开始忙着从外面一车一车拖炭进来，衣铺开始接下一单又一单棉衣的生意，各色岁末用品也搬上了摊铺。
寒冷并没有给人带来多少冷清意，反而似乎更热闹了些，城中某个镖局的擂台招亲大会，让这热闹更添了好几分。
那是个有名的大镖局，听说分行遍布五湖四海，镖局大当家便是传说中的“黑白两道通吃”，上至皇亲贵族，下至绿林劫匪，都有交情，可他镖局虽办得红火，家中却并不红火，年至六十，膝下只有四十多才得的一个女儿，眼看自己所剩日子不多，却还没找个好的女婿、好的镖局接|班人，便办了这招亲大会，择武艺好，人品佳的青年为婿，而那女婿不只可以抱得美人归，还有望接手镖局浩大家业。这样的盛会，当然热闹，不只吸引了一大批身怀武艺的年轻男人，也吸引了更大的一批爱看热闹的人，沐晞便在其中。
自某家某宴某可恶之人事件后，沐晞已经缩在家里专心“研究”美食十多天了，愣是让自己本不容易发胖的身材都开始有些膨胀起来，郁青青见了她日益变圆的下巴，不由着急，连忙派下人出去打听外面的新鲜事，果然就打听到了这十分新鲜的比武招亲，到日子就赶了沐晞出来。
同时叶鸣也邀请沐晞一同出门看比武招亲，于是到了这天，不管外面纷纷扬扬的大雪，两人乘了马车就往镖局而去。
然而这一天比到最后，却没能得出结果，因为参加的人太多，头一天完，只选出了前一百五十人，这一百五十人还得在后面继续比下去，且比武完后还要稍微考一下文章，考一下才智、人品等等，最后还有一样，得看大当家和大当家女儿的感觉，比如女儿偏偏喜欢第二名，不喜欢第一名，那这第一名也只有下台。想到后面过程实在不好说，所以镖局发话，比试会无限期持续，直到找到乘龙快婿，而镖局承诺，为感谢京中百姓的捧场，成婚之时会大设流水宴，供宾客吃喝三天。
回去时，沐晞因为与叶鸣正聊到兴头上，所以强迫叶鸣扔了自己的马车，到了她马车上，继续讨论。
沐晞十分兴奋，称自己以后每天都要来关注实时战状，且回去要给自家父母说了也办个类似的大会，这样一定能找个不错的男人，并为大会流程询问叶鸣的意见。
叶鸣一直沉默着，最后才道：“不如就比五样，家世，相貌，箫技，文采，以及对岭南之地的了解程度如何？对了，还可另加一样，家中父辈与睿王府的交好程度，这五样比下来最终均衡成绩，成绩佳者得胜。”有伤晞话。
沐晞瞅了他半晌 ，“你没见刚才那家的规矩么，样样都胜了，最后还要看她爹和她的意思。我要办大会，也是这样，而且没有我爹的意思，只有我的意思，我不乐意，成绩再佳也靠边站，顶多，给个赏银一百两。”
“那就罢了吧。”叶鸣说道：“我认为此事你万万要三思，既是招亲大会，那无论中途办得怎样，最后总要选出个优胜者来做乘龙快婿，中间再精彩，也因有这最后的结果，可你能确定那些参赛者中一定有你中意的么？如果你谁都不中意，最后说谁也不嫁，人人赏银一百两，岂不是戏弄人？睿王一世英明之人，睿王府又是显赫之家，怎能因此事而受京中百姓唾弃？所以这招亲大会，万不能一时兴起。”
沐晞认真想着，叹了口气，“说的也是……要是谁都看不上呢？”
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