乾元四十九年仲冬，秋闱放榜，首次出现状元双生，众学子尽皆哗然。
是年六月初，皇帝新旨，本次秋闱夺魁者，职升正六品，为春坊中允，掌东宫侍从礼仪、驳正启奏，并煎药及通判坊局事。
然而自卫国建国至今，状元职位向来为翰林院修撰，从六品，掌修国史，实录。前者随从太子，及至登基礼成，便是太子首批心腹，后者囿于尺寸天地，终日埋首书墨之间，两相比较，高低立显。
却谁知，今年出了两个状元郎。
两个状元郎一南一北，一富一贵，又俱是风神俊秀的人物，倒给百姓增了不少谈资。
南方状元苏青，出身苏州苏府，世代大家，祖上曾出过太保太傅，尚书少师，内阁学士，翰林院掌院学士等，俱是一二品的大员。其叔父苏宕现任鸿胪寺卿，正四品，掌朝会礼仪。其父苏宥弃官从商，现今是苏杭一带首屈一指的富商，亦是当今四妃之一贤妃亲兄。
北方状元穆放，其父为漠北太守长史穆涧，曾任帝都游牧副尉，京府通判，因乾元三十年北靖突犯，临危受命至漠北助都统苏晏抗敌，制计奇袭漠阙，收复代朔，虏北靖平陵王，打破北靖对卫不可战胜之神话。其后立即着手巩固边防，沿河设塞，请旨新建郡府北燕，离边，新徙五万人至彼定居，使北靖止步于蒙锦山脉，和苏晏共同保卫卫国太平，是百姓心中的大英雄。虎父无犬子，而这穆放，真真可谓文武双全了。
京城上上下下都在讨论这两人，也有好事者投名帖至两府，但都被挡了回来。新科状元这两位，便俱成了神秘人物。
冬月十三，天晴，见穆放，俱无言。
苏青看了看才写的几个正楷字，不耐烦，把砚台里的墨往上一倒，哗啦啦染了整张纸，又摔了笔，自暴自弃的往椅子里一靠，自己跟自己生闷气。
从冬月初五放榜苏青看见穆放的名字以后就想找机会跟他说上话，但是到现在也没有进展。
以前怎么没觉得穆放这么软硬不吃呢。
苏青越想越气，把书桌上的东西往地上一扫，不解气，还踩了两脚。
旁边窗子“吱”一声打开，姬篱鬼鬼祟祟的探进脑袋，“我说青妹，姓穆的今儿又给你摆脸色了。”
苏青正在气头上，抬眼冷冷道：“你一国皇子，天天正门不走翻窗子，总有天要被人当贼！”
姬篱不气，还嘻嘻笑，手支着下巴笑话她，“都八天了吧，穆放到现在都只跟你客套，你还不懂他的意思？”
懂，当然懂！板着脸不说话来抗桃花这招还是她教给穆放的，没想到河东河西，现在风水转到她这里来了，可惜是坏的。
苏青看见姬篱的笑，心里发堵，看见桌子上那方砚台还在，拿起来直接掷到姬篱身上，“你再笑！”
姬篱从窗口摔下去，唧唧歪歪发牢骚，“青妹，我说的是实话，你怎么还打我？还有我的新衣服，今天才拿到的，可是织锦缎的！”
苏青当没听见，苏信没这么好运，只有硬着头皮请姬篱去换衣服，姬篱拿着机会数落了苏信一顿，其实是指桑骂槐，苏青只是充耳不闻，满脑子里想的都是穆放。
以前就知道穆放要对别人板着脸，不过那个时候他们是兄弟，上了马一起打仗斗狠拼命，下了马勾肩搭背进赌场逛窑子，十多年沉淀下来的交情，穆放当然从来没对她冷过脸。可是现在，穆放都把她当外人。
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