房内穆涧与苏青相对而坐，兀自都有些怔忪。
苏青以为这背后人了不得是乌夷，初见时分外震惊，但细想姬篱原来说的“穆涧在这个节骨眼儿上陨命不大正常”的话，一琢磨，也觉得不在意料之外了。
穆涧则是听了苏青自报家门之后感觉很是奇特，没有想到都死了一年的人了还会出现在他的面前，还是以另一人的面容出现。
良久，二人相对苦笑，想起这一年来的诸多变故，各自心境不一。
过了些时候，穆涧才道：“想必你心中对这些事情还有些好奇，不急，既是你过来了，就好好在这儿待几天，我会把事情一一跟你说明白的。今次天色也不早了，先给你寻个住处住下，明日再说，如何？”
苏青点头，道“就依穆叔叔的吩咐。”
穆涧上下打量了她一会儿，捻着胡子，道：“从前只当你是个任性嚣张的性子，现今行事却战战兢兢如履薄冰，倒是成长些了。”
就是让人看着有些心疼。
但苏青只微微颔首，像是没有听出他的言外意。
晚上苏青自己在小镇里找地方胡乱吃了些，早早就准备安睡。但脑海中翻来覆去各种念头在折腾，折磨得她完全不能入眠，直至天快明了才好歹睡了过去。
次日醒来脑袋有些沉，但精神却不敢弱，早早就到了和穆涧约好的地方，独然默坐，等穆涧到来。
鸡叫过了三遍，穆涧领着一行人入内，见苏青已经坐在那里，倒是有些讶然，随即笑道：“怎么这老早就来了？可是昨日睡得不安稳？”
苏青站起身，“初来此地，确实有些不安稳。但也算睡足了。”随即欠身向穆涧及一道进来的诸长者，道：“晚辈暮归，见过诸位长辈。”
就连昨日在村门口戏弄她的那个老头儿也来了。
那老头捋着自己长长的白胡子，笑道：“怎地小女娃今日这样乖巧？不比昨日的放肆了。”
苏青微微一哂。
再欠身道：“无知小儿。昨日荒唐举动，还请前辈勿怪。”
老头儿捋胡子的手一僵，疑惑道：“你当真是安言（苏晏字）的女儿？不是说是个魔王的性子？怎么这样不像？”
穆涧轻咳一声，道：“好了云老，说正经事要紧。”
一面抬手请诸长者坐了，伸手引着苏青到了上座。
云老一摆袖子，坐到了左侧首座。
却还是止不住的哼哼道：“穆家人总是这样正经，一点儿都不见灵巧。不好玩，真不好玩。”
在座诸位面上都有笑意，却无一人置一词。已是习惯了云老这样的孩童心性。
穆涧再度轻咳两声，见场面上安静下来了，方才稳稳道：
“今次请诸公来此，是要议一议二十年前定下的那一桩规矩。”
苏青耳朵微动，眼见座上诸人面上的严肃神色。不敢多说一字，只静听穆涧发话。
“二十年前，乾元三十年，余奉圣谕前来漠北，与时任漠北都统的安言（苏晏字）共同抗敌，侥天之幸，暂克北境。又一年。巩固边防，驱散离边方圆百里之内之北境故民，不意竟至此寒城。”
穆涧的话伴着一声叹息。
“余临行前，曾得陛下殷切叮嘱。言北靖之民虎视眈眈，北境之地自古多乱；而我大卫，建国已逾百年。久浸盛世，内忧已显。当此之时，为人为臣，未尝不心力交瘁矣。”
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