午时，日过三竿，骄阳显得越发毒辣，空气中似乎有一股朦胧的雾气，让人感觉身在温热的水中。｛｝
古树下，树荫投在地上尽是斑驳。难得一阵清风来，婆娑着像是娇羞的姑娘腰肢轻颤。
经过一早上的表演，卖艺的兄妹已是全身臭汗，正准备收拾行装回去，没想到却迎来了一对身着官服衙役。
类似他们这样的卖艺人在碧州为数不少。天灾之后，碧州算是恢复了正常的生活，卖艺人又开始了往常营生。这对兄妹正以为可以恢复以往相对稳定的生活，却没想到第一天就遇上这样的事儿。
一脸茫然地到了衙门，一看竟然是知府大人亲自审讯，兄妹两个很快意识到事情有些不对。
身边是一脸严肃的衙役，整整齐齐地站了两排，个个都冷着脸，跟锁魂的厉鬼一样。上头的知府大人也是一脸严肃，看到那一声官服便让人不敢直视。
兄妹两个直视跑江湖的，不是混江湖的。没有武林中人的傲气，更没有武林中人的本事，到了衙门显得很紧张，站在下面大气都不敢喘一声。
“啪！”
惊堂木一响，堂下兄妹像个吓得双脚一颤，连忙跪在地上。
“堂下之人可知尔等所犯何事？”
“大……大人。我与舍妹都是良民，都是靠着本事生活，从未犯事啊！”
“大胆！”一声官服的李权继续厉声问道，“本官且问你，秦桥突然断裂之事可知？”
“知……知道。”
“那本官再问你，你可知道秦桥为何而断？”
下方壮汉一脸茫然：“草民不知。”
“当真不知道？”李权冷哼。
“真……真不知道。”
李权语气提高几分：“既然你知道，那本官就亲自告诉你！那秦桥是被人砍断的！”
“砍断的？”
壮汉显得有些不可思议，但更多的是不明所以，心道秦桥断了跟俺们兄妹有什么关系？
李权不给壮汉思考的时间，换了个话题问道：“放在本官在街上看到你曾表演过上天梯，你不会否认吧？”
“是是。”
“本官可提醒你，这公堂之上可不得虚言，你可确认你会上天梯？”
壮汉很紧张，本能地觉得自己的回答可能会对自己今日之行造成影响，但思来想去也不知道上天梯跟断桥有什么联系，呼了口气，壮汉沉重地点了点头：“确定！”
“好！确定了就好。本官这就告诉你，砍断秦桥的人就是用上天梯的技能从桥墩底部爬上去的。你会上天梯，难道还说断桥之事跟你没关系？”
“啊？”壮汉直接懵了。
“你好大的胆子！秦桥乃碧州百姓安身立命之本，你竟然将其破坏，导致百人落水，数人遇难，现今碧州南北两岸交通都没恢复通畅。实在是罪大恶极！来人，将其收押大牢，择日问斩！”
李权审案太快，然壮汉应接不暇，当回过神时，自己已经被两个衙役架起了胳膊！
“大人，大人！冤枉啊！我冤枉啊！”
“证据确凿，容不得你抵赖！给我拉下去！”
紧张之下，思维难免打岔，壮汉只能拼命的喊着冤枉，却说不出个理由来。
好在身边还有个妹妹！眼看大哥要被衙役押走，赶紧解释：“大人，我们真是冤枉的。碧州城中可有不少人会上天梯。大人为何就一口咬定是我哥犯事儿？”
经妹妹提醒，壮汉恍然大悟，附和道：“是啊！碧州城里会上天梯的可不止俺一人。俺真是被冤枉的！”
“等等。”李权有模有样地叫停衙役。
衙役领命又将壮汉送到公堂上。
重回公堂，壮汉的冷汗才开始冒出来，附身低头，连声喊冤：“大人，我冤枉啊！求大人明察。”
“别喊了。这事儿可不是你喊冤枉就是冤枉的。关键得要拿出证据来。你也不是不知道，以前碧州的卖艺人不少，但天灾之后，很多人都走了。而断桥事件又是发生在天灾之后，迄今为止，本官发现的会上天梯的人就你这么一个，你说这事儿不是你干的。你跑出去说说，看谁相信？”
“我……”壮汉张口结舌没法反驳，心道老子这真是倒了八辈子血霉啊！天灾后第一天出来卖艺就遇上这种事儿！当真是烂泥掉裤裆，不是屎也是屎了。
“除非……”
壮汉以为自己脱不了干系的时候，知府大人话音有变，似乎还有一线生机！
“大人！除非什么？”
“除非你帮本官找到真凶，不然你的嫌疑一辈子都洗不干净。”
“好！好！俺就算走遍天涯海角都要把真凶找出来！”壮汉想也没想，一口应承下来，但之后便是深深地无奈，“人海茫茫，我这又怎么去找？”
“很简单，本官问你什么你回答什么就好了。”李权收敛住严肃的表情，合气道，“我问你，以前在碧州的艺人你都认识不？”
“认识！”
“所有的都知道？”
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