皖南的雨季来临，时大时小的下个不停。叶首志、刘贤臣、汪施才和张扶海四人一同从乡里乘船出行。乡里的事情交给大刀连李有田打点。刘贤臣还叫运输队挑上十担新茶，顺路给各个茶栈送去。同行的还有卫皖、卫南几个通信员。下午到了宁国县，西津渡刘宅和茶栈都没去，直接住到县城边上的一家客栈里。晚饭后，叶首志叫卫南通知谢俊胜来一趟。
谢俊胜一来，就报告了葛应耿的事。葛顺乡来的团丁认识葛银根，有一次谢俊胜带着他们借故去了县党部，认出了葛应耿就是葛银根。谢俊胜已经对西津渡采取了保护措施，但对茶栈没有办法。几人商量了一下，茶栈已经暴露，决定撤消这个联络站，安排华阳帮在苏南句容、丹阳建立交通联络站，勾通与苏南、苏中新四军的联系。叶首志叮嘱谢俊胜，现在形势愈加复杂，要提高警惕，一旦情况有变或身份暴露，要能把你的中队安全地拉出去。
叶首志一行顺着水阳江北上，来到了宣城鳌峰路的茶栈。晚上，茶栈伙计烧了一大锅的肉菜饭，刘贤臣拿出三瓶老春酒招待大伙，说是梅雨季节喝点酒，能祛湿暖体，有益健康。众人觉得近来宣城没有打仗，今晚也没事，就随意喝了起来。喝着喝着，话就多了。刘贤臣说：抗战几年，只有人少枪少的新四军主动出击过，在皖西、皖北、苏南打了不少仗。国民党装备好，人又多，却从来都是被动防守，而且还守不好，宣城这地方就丢了三次，真不知道他们养那么多军队干啥用。汪施才说：国民党军也有真抗日的，像川军145师在广德就跟鬼子拼命，师长饶国华宁死不退。张扶海说：问题出在统兵的人身上。三战区既防日寇，又防新四军，一心二用，恐怕现在防共甚于防日。叶首志也参与了进来：有没有这种可能，他抗日没有战功，却想在**上搞出点名堂来呢？这句话说得大家增加了不少心思。
从宣城出来后，叶首志一行直接去了泾县，他们现在的身份又恢复到了以前，刘贤臣还是皖南茶商，其他人都是管家随从什么的。傍晚时分，他们来到了座落在县城街上的“顺年饭庄”，老远就看到食客盈门，生意兴隆。他们在饭庄对面的客栈安歇下来，等客人少些的时候，跟着汪施才进了饭庄，伙计将他们引到雅间，泡上热茶，就传菜去了。
雅间布置的素净清雅，墙上挂着一幅书法，叶首志仔细看去，只见上面写得是皖江菜品：菜花甲鱼菊花蟹，鲥鱼来在刀鱼后，春笋蚕豆荷花藕，鹅鸭肥时在金秋。众人看了都说有些意思，问是谁的手笔，汪施才笑而不答。刘贤臣凑上去看了落款，笑着说：不是别人，正是汪先生的大作呢。大家七嘴八舌地恭维了一番。
饭菜上桌了，四菜一汤：臭鳜鱼、毛豆腐、清炒竹笋、回锅肉，一盆老鸭汤，一小桶蒸米饭。对于平时吃惯了营地饭菜的他们来说，这是难得一见的美味。众人连酒都顾不上喝了，鼓起腮帮子大吃大嚼，转眼功夫就见了盘底。按照叶首志定的规矩，营地平时严禁饮酒作乐，他始终认为酒能助兴，也能乱性，更能误事。大吃大喝也属禁止之列，当官的带头吃喝，脱离战士，助长奢靡风气，嘴巴吃刁了，还能再去吃苦吗？不过今天只是难得一次，不必太过认真。
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