樊营长松了口气，吓唬人的，搞什么名堂。他见天色不早了，便命令工兵班的三具探雷器一齐在前探查，要加快速度打通前进道路。部队出来三天了，今天一定要打响。
打仗就怕瞎指挥。工兵探雷是个细活，三具探雷器挤在一起工作，看似快了不少，但容易相互干扰，反而坏事。这不，一个工兵踩响了地雷，“轰隆”一声巨响，工兵炸翻在地，探雷器的金属杆也被炸得弯弯曲曲的跌落在一边。由于靠得很近，旁边一个工兵也遭了殃，一只胳膊炸断了，鲜血直流，探雷器也给炸坏了。
樊营长这时傻了眼，探雷器还剩下1具，要命的是，工兵们都吓坏了，他们怎么也想不通，这一向都很灵光的探雷器，在葛顺乡这里竟然失灵了。他们是想不通，因为他们不知道山里缺铁，虎头岭兵工厂现在只能制造石雷，铁制地雷早已停产了。用电磁探雷器对付埋在地下的石头疙瘩，确实不大好使。
工兵班长不忍心看着手下弟兄再去送死，便拿出一个炸药包，放在刚才地雷炸点前面一米之处，接上了电线。招呼弟兄们退到安全距离之外，使劲按下启动器手柄，随着一声巨响，接连引爆了附近的两颗地雷，地面上崩出了三个深坑。樊营长转忧为喜，大喊：干得好，回去老子为你请功。
工兵班忙了一头大汗，终于炸出了一条勉强可行的通道。赶到离东岭大约2里路的时候。天色渐渐昏暗下来。趁夜进攻吗，樊营长没这个胆量，因为近战夜战正是新四军的拿手好戏。他站在一个高坡之上向西望去，葛顺乡成片的屋舍清晰可见，却见不到有人走动，见不到一盏灯光，也见不到屋顶上有炊烟升起。十分静寂，静寂的令人有些不安。
估计新四军极有可能在夜间发动袭击。樊营长命令士兵构筑了环形防御阵地，保持一半人睡觉，一半人守在轻重机枪旁边，随时准备消灭来犯之敌。然而，这一夜过的十分平静。只不过半夜下起了雨，士兵们都成了落汤鸡。早晨集合开饭的时候，个个浑身湿漉，脸色发白，眼睛发红。神情麻木。
樊营长不管这些，他从望远镜里看到，对面山上并没有多少防御工事。督促士兵们架起迫击炮和重机枪。命令一个排向村子试探进攻。士兵们排成散兵队形。弓腰端枪向村口逼近。因为害怕地雷，他们没敢走山路，只是拉开距离贴着路边向前走去。
离村口还很远，对面山上噼噼啪啪朝这边开了枪，子弹哧哧地从头顶上飞过。樊营长心里有些疑惑：新四军通常是在200米以内开火，这么远就放枪不是新四军的打法。难道对面是游击队？想到这里，原先紧张的情绪稍稍有些放松，果断地下达命令：集中火力轰击对面山头，掩护部队冲锋。
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