楚沉砂一行人到三十九娘居住的荷香院时，自缢的三十九娘已经被人抱下来平放在卸下来的门板上，尸体上盖着一块轻薄的白布，只露出一张惨白的脸和一双平底的绢花小鞋来。荷香院的几个主要路口已经挂上了白灯笼，只是还无人布置灵堂，只有几个粉衣的婢女跪在尸体旁边嘤嘤的抽泣，只是不知那眼泪是为死去的三十九娘而流还是为自己前途未卜而流。院子外面零星的几株合欢树已经枯死，莲塘里只有露着尖尖角的小荷，微风过处尽是满耳的悲鸣，好不凄凉。
“两眼闭合，嘴唇青黑，唇开露齿，舌头伸出口外曰二分，面带紫赤色，口吻两角以及胸前有吐出的涎沫。”仵作是个五十多岁的男子，穿着一身灰色粗布长衫，留着山羊须，带着乌纱的帽子，一边向身旁的书吏述说死者的死状一边从验尸箱中拿出一把筷子般粗细的药匙在三十九娘的口鼻之内掏了掏，然后将药匙内的细微粉末放于白色棉布之上，继续道，“口鼻之内有残余迷香，勒痕两道呈深紫色，横长约一尺，交于耳下，周身无伤。”
仵作检验完尸体，将手上的工具都放回到验尸箱中之后才走到楚沉砂面前来，拱手轻声肯定道，“回三小姐，三十九娘应是自缢而死。”
楚沉砂点了点头，也不说话只踱着步走到三十九娘的尸体旁绕着尸体仔细的看了一圈，然后趁着众人不注意将三十九娘指甲里的一点粉色丝线藏在手中，其余同仵作所言大致无差，只有颈下两道勒痕上一路绕过耳后斜入发际，下一路平绕项行，一浅一深分析不够准确。她走回到暖阁内，看了眼横梁上垂着的一长截白绫，想着三十九娘颈项上两条勒痕，心中猜测三十九娘应是自己将头缠绕进扣套之内吊死的。
“三十九娘口鼻之中有残余迷香，先生怎么就肯定她不是被人迷晕之后再吊上去的？”楚沉砂开口问道，眼睛不忘将众人神情环视一遍。
不等仵作发话，一道跟来的十七娘便抢着答道，“三小姐不知，这荷香院一年四季都燃着紫罗香，从不间断，紫罗香香味袅袅却尘屑极重，易浮于空气之中，因此平日里来这荷香院的人回去少不了还要重新沐浴更衣一番。”
见楚沉砂将目光移到自己身上，仵作点了点头，肯定道，“回三小姐，三十九娘口鼻中的粉末却是紫罗香灰烬无疑。”
“你们可有人动过这圆凳？”楚沉砂听完猛的一喝，众人均是摇头不语，几个荷香院的丫头想了想皆肯定的摇头。从她们撞入屋时，那圆凳便是那般放在白绫之下的。
楚沉砂目光沉沉，盯着白绫下放着印有一双鞋印的圆凳眼前顿时一亮，她疾步走上前观察了一下圆凳上的脚印，脚印有刻痕前后用力平稳且没有被拖拉过的痕迹，应是三十九娘站着时印下的，圆凳周围也再无其他痕迹。然后楚沉砂测量了一下圆凳的高度，又估测了一下三十九娘的身高，然后看了看垂下的白绫距离圆凳的距离，心中顿时冰冷。
圆凳高一尺四寸而三十九娘身高五尺，白绫底端至圆凳的距离约为四尺七寸，若是依着三十九娘颈项上的两条勒痕来判断再减去白绫绕过三十九娘颈项的一尺长度，那么白绫至圆凳的净高便为三尺七寸。试想一个身高为五尺的女子站在一尺四寸高的圆凳之上，在只有三尺七寸的高度里怎样自缢而死？
除非三十九娘不是站在圆凳之上自缢，而是被人在毫无知觉的情况下抱着吊上白绫里的，那么一切症状便会如仵作所言一般呈现自缢而死的姿态。
可是若是谋杀，凶手为什么布置了一个天衣无缝的自缢现场却单单留下这么明显的破绽，可能吗？
楚沉砂心思百转，看着暖阁里的众人目光更加凌厉起来，不过在她没有找到确定自己观点的证据之前，她不会轻易的发表自己的看法。
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