程墨劝了半天，苏执半点反应也无，只是呼呼喘气。
皇帝下诏后，他曾和苏妙华谈过一次，明确表示，不能再爬墙上屋，要做笑不露齿，行不动裙摆的大家闺秀。当时苏妙华难得地没有反驳，他以为女儿就要出嫁，开窍了，没想到她居然阴奉阳违，刚过门便旧态复萌。
程墨说得口干，倒了杯水，仰脖喝了。
“老夫大半辈子忙于政务，疏于管教女儿，致使她失了管教。”苏执叹道：“实在没有面再为宰辅了。”
本来还想趁霍光退隐，大展拳脚一番，现在他真的没脸再为百官之首了，半生的抱负眼看得以施展，却不得不自动请辞，他想死的心都有了。
程墨道：“岳父言重了，此事天知地知，你知我知，并无第四人知晓，也不会传扬出去，岳父何必如此？陛下要肃清吏治，正是依赖岳父的时候，岳父怎能在这时候请辞？”
以程墨对刘询的了解，刘询对苏执的考察期还没有结束，只是这话却不便告诉他，只管拿好话劝他。
苏执长叹一声，没有说话。
榆树端了参汤进来。
程墨道：“岳父喝一碗参汤吧，这东西养性静气是最好的。”
苏执顺手端起参汤，见汤色淡黄，喝了一口，只觉入口略甘，想起女儿做下的糟心事，又叹了口气。
“怎么，不好喝？”程墨转身问榆树：“取的是哪一类参？”
“取了放在外间匣子里的参片。”
平常程墨当茶喝的，都是五十年生的参切了片，榆树顺手泡了一碗过来。明清五十年生的参珍贵无比，在这人参没被重视的吴朝，五十年参价钱并不贵，不过，正因为不贵，采参的参客获利不多，肯上山采参的人极少，所以参也少。
程墨点头道：“那是极好的。岳父喝了大有裨益。”
苏执又叹了口气，两三口把参汤喝了，放下碗，道：“坊间传说你几年间积聚了富可敌国的财富，我先还不信，看你吃穿用度，确实不同凡响。唉，妙华……”
这孩子是身在福中不知福啊。
程墨道：“岳父说笑了。我不过是有两家家具店，俸禄之外，有些贴补而已，富可敌国的话切切不可乱说。府中人口少，花费不多，也就将就着过日子呗。”
人怕出名猪怕壮，要是富可敌国的话传出去，麻烦可就大了，程墨是万万不肯承认的。
苏执没说话，只是默默想着心事。厅堂中一时寂静，直到雪晴慌慌张张跑来道：“阿郎，不好了，四娘子收拾细软，说要去当游侠儿，游戏天下。”
苏妙华一回房便开始收拾东西，捡值钱的东西拿，田契一时三刻变卖不了，古董又太累赘，她把陪嫁过来的银票都塞进怀里，又收拾了几件衣服，就要出门，雪晴苦劝不听，只好跑来报信，也不知这一眨眼的功夫，会不会人烟渺渺。
“什么？”苏执只觉喉头一甜，强行把冲到喉咙的血腥气咽了下去。
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