华锦儿失踪了，岳氏和几个服侍的丫鬟四处寻找，一点踪影也无。狗子拍着胸脯保证，她没出府。霍书涵只好派人在花园中、没人居住的院落等地方搜寻。
两天过去，歌唱大赛就要举行了，府里各处都找遍，华锦儿依然下落不明。岳氏憔悴得不成样子，除了哭，还是哭。
赵雨菲劝了再劝，见她哭得伤心，跟着抹了一把泪。
程墨得知一切都是因为霍禹要纳她为妾而起，问岳氏：“这件事锦儿是什么态度？”
“她不同意，说如果让她嫁，她就不活。呜呜呜，我想婚姻大事，怎能由她一个姑娘家自作主张？便跟她说，这门亲事我应下了。霍家四郎君风度翩翩，又对她一片真情，这样的人不嫁，要嫁什么人？可这话说完，她说不见了。呜呜呜，阿郎，你说，她会不会想不开？”
程墨无语，霍禹的家世确实没得挑，长相也英俊，可人品就不好说了，他的妾侍没有一百也有五十，上个月刚纳了秦仙，搬到北安王府前，和秦仙打得火热，夜夜痴缠在一块儿。一到北安王府，又看上华锦儿。
霍禹这样的性子，纳华锦儿进府，能有几天恩爱日子？想到华锦儿独守空房，青春渐老，以泪流面，他的心微微发疼。
他道：“既然锦儿不愿意，随她吧。也不一定要家世好，人品才更重要。她还小呢，过几年再说亲也不迟。”
现在只好这样了，只要女儿平安归来就好。岳氏点头答应。
府门外的竹棚子搭好了，文武百官、勋贵们都投贴子要求见识一番，程墨一概答应，只要府门前的空地坐得下就行。
吃过晚饭，程墨到书房练字，房中寂静，只有笔落在纸上的沙沙声。程墨写满一张纸，搁下笔，突然听到书橱角落响起咕咕声，很轻，可他耳朵极灵，还是听到了。
一整排书橱由黑檀木制成，橱门也是墨檀木，不能透视。程墨走到发出咕咕声的那扇门前，倾耳听了听，没有声音，等了约半刻钟，咕咕声又响，这次离得近，听得更真切。
程墨深吸一口气，猛地拉开橱门，退后两步，定晴一看，顿时哭笑不得。
书橱跟一堵墙似的，从地面建至横梁下，上半截每一格的间距约三十公分，就是一本书的高度，中间每一格的间距约五十公分，可以放杂志那么高的书籍，最下一格约一米，为放字画卷轴而设。
墙角的书橱还没放书，里面空空如也，最下一格坐一个俏丽少女，仰着头，一双灵动的大眼睛怯怯看他。咕咕声又响，少女脸一红，低下头，脖颈后面的肌肤迅速泛红。
“出来吧。”程墨似笑非笑道。岳氏快哭晕了，府里的奴仆掘地三尺，只为找她，她倒好，躲在这里。
华锦儿怯怯站在程墨面前，低低叫了一声：“阿郎。”然后眼眶迅速红了。
“饿了？”
“嗯。”
桌上有点心，程墨吩咐厨房做菜的功夫，一盘点心已进了华锦儿肚里。
程墨问：“为什么躲起来？”
“我不嫁给霍四郎，我讨厌他。”华锦儿嘴里塞了一块点心，含糊不清道。两天没吃饭，实在饿坏了。
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