夕阳下，南城登姑山下的军营里炊烟袅袅，秩序井然，两棵相距数米的参天古樟树下，端坐着教导师二十余名营级以上军官。
师参谋长王虎臣指着大幅手绘地图，向大家作通报军情：
“目前，民党将领钱大均率领的第三十二军两个师共一万四千人马已经开到瑞金西南的会昌，留守粤北的粤军两个师紧随其后，闽省方向的地方武装也出现在了瑞金以东的赣闽边境，企图连成一片，堵住我军南下之路，一场大战不可避免！”
王虎臣放下指挥棒，非常严肃地宣布：“前委命令我们，必须牢牢地钉在南城，全力阻击抚州方向的张发奎先头部队二十六师、从贵溪方向步步逼近的民党第十四军赖世琮守备旅，以及杨如轩师的两个团！”
“同志们，虽然目前尾随追击的敌人距离我们还有两天路程，但我们必须尽快做好迎战的准备，必须全力以赴死死地钉在南城，绝对不能让敌人越过我们，攻击前委和中军身后。”
郑毅上前进行总结：“大家不用紧张，我们身后的追击之敌看起来很多，其实他们各不统属，各怀私心，因此他们行动缓慢，至今仍然停留在抚州以南五公里的抚河两岸，在如此炎热的天气情况下，相互防备的各路敌人每天能前进十公里就算是精锐了。”
众弟兄哄然大笑，紧张的情绪迅速缓解。
郑毅继续说道：“还有个重要消息，我们已经呈报前委，我们的通信连长张尧同志意外截获张发奎发给抚州二十六师师长许志锐的电令，内容是‘停止前进，等候命令’，我推测，张发奎很可能改变行军路线，沿交通便利的赣江两岸返回粤省老巢。”
“也许正因为看到开到抚州的许志锐按兵不动，金溪方向的赖世琮部和杨如轩部先后停止前进，没有继续追击而来，所以，未来两天之内，我们非常安全，哪怕某一部敌人追击而来，我们也能凭借有利地形和充分的准备，以冷枪冷炮或突然袭击的方式，达到阻击敌人的目的。”
弟兄们全都露出了笑容，纷纷说只要有两天准备时间，就不会担心和优势敌人拼消耗了。
事实证明，郑毅的推断极为正确，教导团特务连的侦查行动也非常的准确高效，在长达五天时间里，各路追击之敌仍在相互观望，没有发起任何的追击。
……
……
瑞金方向不出预料地打响了南下第一战。
八月十八日，行动迅速的贺龙第二十军与敌三十二军一个师在瑞金城北十三公里的壬田遭遇，双方展开长达四个小时的激烈战斗，彼此都损失惨重却死战不退，最后叶挺率领二十四师两个团从左路增援而来，很快击溃敌军乘胜追击，一举拿下瑞金县城。
敌人增援而来的钱大均匆匆接应残部逃往会昌。
两日后，驻扎抚州的许志锐师忽然掉头西去，张发奎也率领主力部队离开南昌，沿赣江两岸返回粤省。
杨如轩部立即进驻抚州，巍然不动，赖世琮也只好率领所部返回金溪，谁也不愿南下追击起义军。
郑毅接到特务连侦查小队的情报，大为放心，立即致电前委详细汇报。
获得一周休息时间的伤病员们大多痊愈，全师得以在毫无压力的状态下拔营南下，于八月二十二日清晨进驻广昌，主力各部此时已兵分三路攻向会昌。
周主任、刘参谋长与郑毅详谈之后，命令教导师留守广昌，保护前方各军的侧后安全，严防福建方向的敌军趁机偷袭，随后率领前委各部向瑞金开进。
心中忐忑的郑毅悄悄找到老兄弟曹满成，将两瓶磺胺和一瓶奎宁塞进他衣兜里，拿出张字条放到他手上：“什么也别说，立刻给我背下来！”
曹满成看完字条上的香港地址，惊愕地望着郑毅：“老大，你担心什么？难道你又有不好的预感了？”
郑毅叹了口气：“你听完就行，绝对不能对外透露半句！”
“留守粤省的敌军高达三个军十个师，分别是李济深第八路军、李福林第五军和范小泉第十六军，加上何应钦留在潮汕的警备部队，即将与我军各部主力交战的钱大均三十二军三个师，以及正在北上增援的黄埔军校教育长方鼎英率领的教导师，兵力高达十五万。”
“南下作战，我们没有任何胜算，哪怕杀出条血路抵达梅州潮汕，也无法在十几万敌军追击围堵之下建立根据地，共产国际更不可能及时提供援助，何况两面临海的粤东地区，在兵书上就是个无法挪腾的死地……”
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