后宅的日子如一潭死水,偶或忆起广宁时的鲜衣怒马，恍如隔世。林贞日复一日的上房请安，陪伴着女性长辈。嫁妆里几乎无需经营，在她手中的皆是不动产。广宁的铺租和京城的房租都是玉娘拿着日常用度。她自有嫁妆里的绸缎做衣裳,有府里的月钱过日子。孟豫章还未出仕，人情来往极少，竟几乎无甚用度。府里的下人见人下菜碟儿,她十分看不惯,无意讨好。偏她有钱，众人倒奉承她的多。这真是众人拾柴火焰高，墙倒万人推了。
前世偶尔闲了也读几本小说，里头尽是妯娌相争。你道争甚？无非是长辈手里的小利罢了。得宠的多得些玩物,待老人百年以后或当或卖都是值钱的。又有管家的受累钱多，不管家的清闲又无进项，日日关在家中无事，不是斗牌便是斗人。林贞都叫憋的挠墙，琢磨着京里有些甚么生意可入股一二，偏府里规矩甚严，出门不得，就是天上白掉银钱也捡不着。正要叹气，又见三奶奶抢了丫头的差事，在给太夫人捶腿，硬生生把将要出来的那口气咽了下去。
罢了，已经过的足够好了，再多想该遭天谴了。
林贞揉了揉脸回过神，安逸的坐在她的位置上听长辈妯娌絮叨着家长里短。忽听三奶奶唤道：“四婶，前日我娘家嫂子使人到铺子里买卤味，与我闲话说四叔近日忙的紧？”
“咦？这可奇了，怎底亲家奶奶也知道他最近忙了？”
三奶奶道：“谁不知道他连拒了好几次殿下的帖子？殿下面上不好看哩。依我说你也劝劝，课业为重是好，然男人却总要有些交际才行。”
二太太皱眉道：“老四在忙甚？老爷都比他在家的日子多。皇家的人也是得罪的起的？”
林贞霎时来了精神，故作愁苦姿态：“他说学成文武艺才好贩与帝王家哩，如今学问不扎实，再不敢虚度光阴。只等来日得中，方能好好报效朝廷造福黎民。那日榕王殿下的奶嫂子还下帖子请我一叙，谁知他拦在头里，叽叽咕咕说了半日，我虽认得几个字，竟半句都听不懂。待再劝时，他倒骂了我一顿，说甚妇人之见。我正愁此事，只不敢拿来聒噪长辈，谁料竟连三嫂都知道了。”
众人无言，太夫人叹道：“是我误了他，早先就该拦在头里，不让去跟那甚御史读书。便是中了庶吉士，为官做宰哪有不应酬的？”扭头对大太太道，“你二叔是个贪图享受的，半点指望不上。还得你回去同你爵爷说，叫他得空教导教导你侄儿。老四媳妇说的也是，我们女人家总也劝不到点子上，没得白挨他恼。”
大太太应了。
太夫人又对林贞道：“那也是你夫君，已是成亲的人，长辈自不好时时盯着。该劝的还是要劝。待他不听你再来说与我们。”
林贞乖乖的应了。
太夫人暗自点头，虽不出自大家，规矩却是不错的——知道以夫为天，对旁人泼辣些倒也能守住本钱。
林贞翘起嘴角，劝不劝、如何劝，那就是她自行发挥，无须长辈知道。横竖这家人里，也无人管的住丈夫，她“无能”才合群呢。
太夫人又问大太太：“敬上的年礼可预备好了？如今几位王都长成了，谁也别落下。尤其是桂王人老实，单落了他，圣上脸上可不好看，也显的我们家踩高捧低。”
大太太口含黄连，夺储之事非得落下帷幕了，她们这些当家太太才好过日子。否则要么跟着一边儿一条道走到黑，要么谁也不得罪。一条道走到黑要钱做投名状，两厢讨好更要钱脱罪。大太太心里恨不能圣上立刻去见先帝她才好送礼呢！如今闹成这样，库里连老鼠都不想来！然她也知轻重，一面应着太夫人，一面盘算着从哪里挤出一注钱来。
三奶奶自是向着榕王，却又愁如何亲近，灵光一闪，瞟了一眼三小姐，对太夫人笑道：“说来榕王殿下将要说亲，咱家还不知备甚礼呢。”
太夫人看得分明，微微笑道：“又不是太子，咱家还不到那个份上。”
二奶奶冷笑：“咱家又不是正经外家，上赶着好没脸皮！何苦来哉？”
家里人素知这二位不大对付，都是孙媳，太夫人自喜欢活泼逗趣儿的那个。平日里未免多看顾一二，谁料二奶奶竟吃起醋来。太夫人便有些不喜，娘家比人强，丈夫比人强，竟还如此容不下，背地里埋怨这她偏心，人老别扭，竟更耍起左性来，故意抬举着三奶奶与自家出气！便拉下脸道：“都是亲戚才有人情，便不是亲戚，既在朝堂上混着，总也要有些脸面，怎底就叫上赶着？也有你娘家表弟成亲，你不随个分子？虽说那是天家要敬着，骨血天性却抹不得。咱家贫寒点的亲戚来了，你太太何时不曾以礼相待？这方是大家子行事！”
二奶奶羞的满面通红，忙站起来道：“是媳妇想左了，老太太恕罪。”
太夫人懒怠搭理，径自跟三奶奶说话。
二奶奶满腹委屈，隐晦的瞪了三奶奶一眼——那贱妇千伶百俐惯会骗人，如今连妯娌都冷着她。老健春寒秋后热，倒要看你风光到几时！
林贞瞧了一出好戏，扭头同大奶奶对望，一齐轻轻叹气。三奶奶好掐尖，二奶奶更糊涂——婆婆自是不喜欢轻浮媳妇，然木呆呆的一味端庄，成日里对着闷都闷死了，何处讨喜？幸而林贞并非糊涂妇人，否则背地里也少不得说几句二嫂端的架子比娘娘还大了。
三奶奶有心事，待众人告辞时借机留下，只把婆婆送到门口又折了回来。三奶奶惯常在上房讨好，众人都习以为常，皆不理论，唯有二奶奶暗自冷哼了一声扭头走了。
太夫人见三奶奶回来，笑道：“你休胡乱打主意，三丫头模样顶顶算秀气，若说做正房她又出身不够，偏房又颜色不够。何况正妃未定，我们就想着往人夫妻两个间塞人，岂不是往死里得罪榕王妃？”说着一叹：“可惜了是庶出，不然说与桂王也是好的。”
三奶奶话未出口就叫太夫人驳了，心里也不恼，面上带着笑说：“还是老太太见识广，我只想当然，通不济事儿。”
“你娘家就没个模样好的？”太夫人笑问，“还是想留着做正妃？”
三奶奶抿嘴笑道：“我家七妹妹是个才女，可巧是隔房的，不在中表之列。这话我也不敢四处乱说，只告诉老太太知道，老太太可要替我保密。”
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