暮色四合，最后一抹斜阳，也在渐至逼近的暗色中，缓缓隐退至地平线下。
甘棠院的书房中，烛光轻轻摇曳，端坐在书案后头的谢安娘，轻柔地将古旧的书页翻过，只专注的望着手中的古籍，并未有开口的打算。
自晚膳过后，便被叫至书房的水霞，隔着雕花红漆的书案，偷偷拿眼打量了一眼谢安娘，内心是止不住的忐忑难安。
在这静默的空间中，好似连时间也开始凝滞不前，一分一秒被无限的延长、伸展，就似是要将人永远困在这无声地压抑中，永生难逃。
也不知是过了多久，谢安娘许是终于意识到了，这书房中还站着一人，这才漫不经心地问道：“你可是府中家生子？”
水霞微垂着头，满是恭敬地回道：“回小姐，奴婢是自愿被卖进来的，并不是府中的家生子。”
“不用这么拘着，抬起头来罢。”谢安娘抬眸望了她一眼，轻声说道。
顿了顿，这才又接着道：“听说你还有一个妹妹，叫云落，被分在了大厨房做帮工，你们姐妹关系想必不错吧？”
带着人回到甘棠院后，谢安娘便遣了消息最是灵通的喜儿，去打听了水霞平时都与些甚么人接触，既是觉得这人可疑，那她定是要好好查上一番的。
正要抬起头的水霞，听得后一句问话，微不可查的稍顿了一下。
在三房之时，她乍然见得自己亲手挑出来的布料，不禁有种做贼心虚的惊惶感，一时间竟是不由自主地抖了起来，这让她之后也是懊恼不已。
这一路上提着心走了过来，也不见谢安娘有要发难的举动，她便暗自松了一口气，以为谢安娘真的只是单纯地缺人手，便将她讨要了过来。
可这会儿听着谢安娘这些看似无关紧要的问话，她却觉得自己的心似是又被吊了起来，架在了滚烫烫的油锅之上，一个不小心，便将是万劫不复。因而回答问题之时，更是小心翼翼，生怕自己说错了甚么。
她头虽是抬了起来，可却并未直视着坐在书案后头的谢安娘，只将视线落在地板上，规规矩矩地回着：“回小姐，奴婢与妹妹一母同胞，又是一同进来的，难免会感情深厚些。”
谢安娘盯着水霞，自是没有错过那一瞬的停顿，只是她却并未点破，反而是将话题一转：“听三婶说，你可是她身旁的得力干将，连送来的那几匹布料都是你帮着挑选的，眼光还是很不错的。”
听得那布料二字，水霞的神经更是紧绷，态度愈发的谦卑与恭谨：“二小姐谬赞了，为夫人排忧解难，这些都是奴婢的分内之事。”
“是吗？”谢安娘将手中的书慢慢合上，似笑非笑的看了她一眼，“有你这样‘忠心为主’的奴婢，三婶可真是福气！”
随即，却是执起书案上的砚台，“啪”地一声摔在了地上，并怒声斥道：“只怕你忠心的另有其人！你倒是想得周全，竟是借三婶的手来加害于我！”
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