江南，苏州，林府。
一位美貌的中年妇人正在给坐在上首的一位慈眉目善的老太太回着府中的各种大事小情。待美貌妇人说完，老太太摆摆手，表示自己知道了，示意妇人下去忙别的。妇人站起身欲给老太太行礼告辞，突然一阵头晕目眩，站立不稳，险些就要摔倒，幸好妇人身边的一个婢女及时扶住了她，坐在上首的老太太忙吩咐下人去请大夫。
那大夫姓沈，是苏州城有名的妇科大夫，沈大夫仔细诊完脉，方起身道：“夫人没什么大碍，夫人已经有孕两个月，只是夫人身子不好，以后切莫再操劳了。”
美貌妇人一听大夫说自己怀孕了，高兴的留下眼泪来，俗话说：“不孝有三，无后为大”，她嫁入林家十几年，至今未能为林家添得一儿半女，无子这座大山压得她喘不过气来，也因为无子，很不受老太太待见，便是自己的丈夫也常常感叹儿女缘薄。老太太为了子嗣给丈夫纳了三房个姨娘，就是自己再不愿意，也只能含笑接受。如今传出喜讯，怎能不高兴。
老太太知道后也是大喜过望，忙吩咐妇人好好休息，并接下管家之事，叫妇人安心养胎。然后，老太太又亲自给已经过世的老太爷上了柱香，告诉老太爷媳妇怀孕了，自己有生之年也能抱上孙子了。
晚间，这府邸的男主人从衙门回来，得知妻子有孕的消息，也是激动万分。
且说这府邸的男主人姓林，名海，表字如海，祖上曾袭过列侯，今到如海已业经五世。起初，只袭三世，因当今隆恩，额外加恩，至如海之父，又袭了一代，在苏州虽系钟鼎之家，亦是书香之族。林海从科举入世，曾高中探花，娶荣国公嫡女贾氏为妻，如今已升至兰台寺大夫。这林家一直子息不盛。林海已经三十有二，如今贾氏夫人传出喜讯，叫他怎能不开心？
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