少素翾和段紫漪住进戎兹城主府的第三天，霍斯·帕尔终于点齐了人马，带着一支足足有二百人的庞大队伍，浩浩荡荡地向着库罗布纳沙漠东北部的荒凉无人区进发。
因为人数众多，再加上前路状况未名，霍斯·帕尔与几位重要人物研究过后，把这武功高低不等的二百多人分为了三队。由范成生和号称西域第一个高手的“赤练霹雳枪”金德海带领一队在前面开路，长生门的二弟子江允和崑山派的“断魂斧”邝泰昌、澜江派的“转日流星锤”罗谦三人带着一队人押运辎重殿后，而霍斯·帕尔和长生门的门主杨修敬则坐镇在中间，另派府兵骑快马往来传信，倒有些行军领兵般的气派。
许是因为对借着尉羌城宇文宏才之名来投奔的少素翾和段紫漪还有所防备，霍斯·帕尔以少素翾武功高强为由，将他和段紫漪留在中帐。名义上是托他们帮衬护卫，实则是为了对他二人加以监视。本就不屑与其他人为伍的少素翾反而乐得自在，每日与段紫漪待在自己的马车里随便打发时间，尽职尽责的扮演一个眼高于顶的中原武学世家的侠二代。
“哎，不玩了不玩了，没意思。”眼看着棋局要输，少素翾耍赖地把棋盘一抹，黑子白子顿时乱作一团。“什么劫啊吃啊的，太麻烦了。不如，我教你五子棋？”见对面的段紫漪袖着手不说话，少素翾瞧着那一片狼藉的棋盘，不禁有些心虚地讪笑道：“在车里待了一天，坐得我骨头都要僵了。趁着原地休息，咱们也下车去溜达溜达，松松筋骨？”
段紫漪闻言抬了抬眼皮，起身绕过少素翾便往车外走去。与少素翾这样棋艺不佳、棋品奇差的“臭棋篓子”对弈，对他而言何尝不是一种“煎熬”。若不是觉得少素翾研究如何落子时抓耳挠腮的样子看着有趣，他才懒得浪费这个时间。
“苏苏！你等等我！”
少素翾忙追着段紫漪下了车，绕着他们的临时营地转起了圈子。队伍中的其他人都在忙着埋锅造饭、收拾行李帐篷好安营扎寨，倒也没人多注意他们两个的动静。
“苏苏你说，霍斯老头招揽了这么多人，就连那些报名跟随的平头百姓也许诺分发金银，还一路好吃好喝的照料着。他就不怕找不到魔鬼城，或是城里什么也没有，赔的血本无归么？”
望着熙熙攘攘的热闹队伍，少素翾憋了半天，忍不住还是把心里的疑问说了出来。其实关于这一点，从得知霍斯·帕尔广发告示召集人马时，他们就曾一起讨论过，却一直没能得出一个靠谱的结论来。搞得少素翾心里十分的不爽，特别想把霍斯老头抓过来严刑拷打，问明白他到底是何用意。
任由少素翾喋喋不休的唠叨着一些有的没的，已经习惯了少素翾偶尔“话痨”的段紫漪依旧默默听着，心思却早就不知道飞到哪里去了。
据那个指引他前来的神秘人所说，为了防止外人闯入，魔鬼城外不但设有无数阵法和陷阱，还封印着许多稀有的凶兽，可谓是艰险重重，每一步都需要小心谨慎。按照那个神秘人提供的地图，他们现在所在的位置，已经很接近魔鬼城的外围，只怕再往前走上一日，就会遇到连那个神秘人都颇为忌惮的机关了。
思及此处，段紫漪忍不住取下悬在腰间的银鞘匕首，仔细端详起来。那个自称知晓他身世的神秘人，到底是何方神圣……段紫漪原本想得入神，低眸处却忽然看见不远处有个五六岁的小女孩，正一脸好奇地望着他和少素翾。
“咦？你是长生门的那个小丫头？”
见段紫漪停步不前，还在自说自话的少素翾这才醒过神来，顺着段紫漪的视线看过去，却瞧见一个穿着长生门样式衣服的小姑娘，生的粉雕玉琢十分可爱，正是之前在客栈中，被长生门女弟子抱在怀中照料的那个幼童。
“芙儿已经五岁了，不是小丫头了。”
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