吴王跪在那里，地上的青砖打磨得光可鉴人，上面映出一个模糊的锦衣身影。距离他前方约四五步远的高椅上端坐一人，容貌俊美，气度凌人，虽年轻，却尊贵至极。
皇帝望着伏跪在面前的王叔，见他年轻时风流俊雅的容貌已染了风霜，发髻中掺杂着缕缕银丝，连背都有些佝偻了。皇帝略生出几分不忍。
“皇叔可听清朕方才说的了？”
“臣教女无方。”吴王颓然下拜。
“劫杀朝廷命官的家眷，刺杀皇家敕封的郡主，这样的重罪，按律需得斩杀三族。但朕念在她是皇叔的女儿，想着网开一面。”
原来，指使那伙匪徒行刺的正是吴王之女，刘菡同父异母的妹妹刘宝珠！
刘宝珠本就对刘菡看不顺眼，因为皇室规定，除皇帝的女儿和姐妹从出生时起便可封公主。亲王郡王之女只能在即将出嫁之时方可获得郡主，县主的封号。除非有特殊情况，才可以提前请封。
刘菡的郡主封号是先吴王妃临终前，吴王上折子给她请封的。刘宝珠看着眼红，凭什么明明是同一个父亲生的，她眼看及笈了都没有封号，每次在外面碰见刘菡，她还得行大礼参拜！
刘宝珠为了这事没少缠着吴王，可惜吴王一直没有松口。刘宝珠为此对刘菡怀恨在心，认为一定是她在父亲面前说了什么，父亲才改了主意，不肯为她奔走。这其中还夹杂着各种大小事情，非止一日之功，逐渐使得这对异母姐妹之间的猜忌、排斥和厌恶变得根深蒂固，直至无法挽回。
对异母长姐的仇恨在她心中发酵，当得知吴王有意将刘菡许给她一直仰慕的楚亭林时，这股仇恨彻底将她淹没，于是在奶娘的帮助下，她设计了这一出计谋。匪徒是她奶兄找来的江洋大盗，江湖上名声极臭，杀人越货，无所不为。但好处是只好银子给得足够多，天王老子都敢杀。刘宝珠将所有梯己全部拿了出来，又变卖了一部分首饰，偷了母亲一箱子古董，凑了不下一万五千两，这才请得这伙匪徒出手。
她不在乎银子，只想出气，她要让刘菡彻底从这个是世上消失！
但她漏算了皇帝和谢斓的关系。可谁又能想到一个大臣的女儿出门会有皇家暗卫跟着？那些可都是一等一的高手，江洋大盗再凶狠，手段再残忍，又岂是这些人的对手？
皇帝亲自插手此事，自然不能善了。刘宝珠因为残害手足，勾结江洋大盗，手段凶狠毒辣，虽皇帝有意网开一面，并未赐死，但活罪必须受着，终身圈禁是免不了的。
吴王继妃教女无方，被削去王妃头衔，送入府内庵堂出家修行。原本风光无限的吴王继妃一派自此从王府内消失。吴王只让一名性子和顺的侧妃帮着打理王府，不打算再续娶正妃。
那一日刘菡回到吴王府时，天色有些阴郁，秋雨淅淅沥沥打在树梢泛黄的枯叶上。萎黄的叶片承受不住细碎雨滴的不断击打，簌簌跌落在地。
侍女在侧为刘菡撑着伞，油黄的伞面泛着水淋淋的光泽，将上面绘着的一株胭脂梅刷洗得极润、极艳、极鲜活。一行人刚走到后院，就听见里面传来一阵嚎哭声。那声音惊天动地，仿佛动物垂时爆发出的绝望吼叫。此时天光黯淡，雨丝绵密，听着愈发的令人毛骨悚然。
刘菡站住了脚，听了一会，那声音越来越近，很快就见七八个婆子七手八脚的拉拽着一名女子慢慢走了过来。那女子似乎是在泥地里打过滚，发髻凌乱，头发披散，衣服上沾了不少泥水，几乎看不出原色来。
她拼命扭动着，挣扎着，又哭又骂又喊，好几个人都差点抓不住。
“郡主仔细脏了衣裳。”侍女忙上前一步，挡在刘菡身前。她朝那几个婆子斥道：“你们这些糊涂东西，就任凭她胡喊乱叫吗？还不快些将她绑起来堵住嘴！”
也不知这又是哪一房的丫头犯了事，竟弄得这般难看。因为吴王继妃的倒台，王府内突然兴起一阵攀咬之风，一时间各种偷盗的、欺凌下人、作奸犯科的抓出来好几十人，王府内进行了彻底的清洗，每日都有人被打发出府。
婆子们见是郡主来了，也来不及上前请安，忙找绳子的找绳子，按手脚的按手脚，这就要将那女子捆起来。
那女子也不知怎么了，忽然不嚎了，猛的挣扎着坐起，朝刘菡的方向狠狠瞪来。
那侍女心中一颤，认出来了。
竟是刘宝珠！
刘宝珠得知自己要被终身圈禁在方寸之间，悔恨不已，大哭大叫的要找母亲。被告知吴王继妃已削发为尼，送入府中庵堂清修了。她又高喊着要见父亲吴王，让他入宫为她求情。
吴王恼怒又伤心，最后实在不忍面对，只能避而不见。
见她赖在房中就是不肯走，管家向吴王请示了一番，找了几个身材壮硕的婆娘媳妇子去拖刘宝珠。
刘宝珠哭得死去活来，喝骂那些下人以下犯上。她堂堂亲王之女，这些狗奴才竟敢无视尊卑，碰触她的身体！
起初大家还被她的色厉内荏给吓住了，毕竟吴王继妃母女这几年在王府里专横跋扈，说一不二，动辄打骂下人，积威甚重；万一今后或有翻身的一日，岂不会来找她们算旧账？
管家在外等了半天都没见人出来，干脆走进去瞧了瞧。见此光景，哪有不明白的，当即皱起眉头，喝道：“一个个的在这挺尸呢，还不快快动手！她已经不是咱们家的正经主子，王爷也全当她是死人，连面都不肯见。她们母女这辈子已经完了，再也休想翻身了！”
刘宝珠扑上去挠他的脸。
管家一个没留神，脸颊被她挠了一记，火辣辣的疼。他一摸脸颊，竟摸了一手的血，顿时恼了，回手给了她一巴掌，将她打翻在地，滚了两下。打得刘宝珠躺在地上直翻白眼。
他捂着伤处，恶狠狠的说道：“还不快给爷爷押走！
此刻，刘菡居高临下，冷眼看着狼狈不堪的刘宝珠，一句话都没有说。
她和她，从来没有任何可说的。
刘宝珠坐在泥泞中，饿狼一般盯着刘菡看个不停。这时管家也得了信，吓了一跳，赶上来厉声吩咐道：“快堵了嘴，快堵了嘴！”
刘宝珠的骂声刚出口，嘴已经被堵住，一帮人将她整个扛了起来，用比方才快十倍的速度离开了刘菡的视线，从被雨水打湿的树间穿过，融入茫茫雨雾当中。
刘菡看着犹自摇晃的树枝，觉得王府从来没有这般清净过。
“阿菡也怪可怜的。”
谢斓坐在马车里，捧着手炉，喝着热茶，等皇帝和吴王聊完，从吴王府中出来。二人坐在马车上，轻声细语的聊着天。
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