长宁镇距离桃花堡路途还是比较远的，刘一鸣给的日期是在五日内抵达，长宁镇集结花去了整两日的时间。还有三日的时间，尽管时间充裕，但是王常亮却依然是不断催促众人加快速度，目的自然是为了早到些讨好防守官刘一鸣。“快，两日内定要到达，届时本管队重重有赏！”王常亮骑于马上，身边是同样骑着马的姜鹰，二人不断的吆喝着催促赶路快些。萧亦这边也是略微加快了些速度，由于之前节省体力，再加上往日的训练，这时候倒是没什么感觉。但是那些大头兵就不同了，一个个松松垮垮累的不行了的样子，有人甚至都是走的摇摇晃晃好似马上就要摔倒。包括李震那边，行军时都是没有丝毫阵型可言，仅仅是保持着简单的几排队列，如果这可以算得上是队列的话。一行百余人，居然是超过了刘一鸣所定下的五十人一倍多。王常亮乐滋滋的想着，这次超额完成，若是还可以提前到达，防守大人对自己的印象应该是会更加不错，一高兴就更加急切的想赶到桃花堡，就催促的更加频繁。当萧亦一行人连着赶路了一天一夜，第二天下午终于是远远的看到了桃花堡的城头墩台，大明的日月旗在天空中飘扬。再赶近一看，旗子固然是颇具气势，但是旗子下的聚齐的官兵可是当不得气势这两个字。这时桃花堡这里还是人数略少，萧亦粗略的数了一下，人数约莫在一百人到两百人之间，而刘一鸣要聚齐的人数应该是远远超过这个数的，大部分的人应该还没赶来。这些人相比王常亮带来的人都是差不多，武器装备落后，就连大明制式的鸳鸯战袄也不是所有人都有，大多数还是破烂不堪。刘一鸣身着大明铁甲，头戴尖帽盔，身边二十几人个个都是一身绵甲，头上也有着铁盔，这些人便是刘一鸣的亲卫家丁了，这些家丁自是和那些萎靡不振装备参差不齐的军户们不同，就连眼神都是精光四射，是一眼便能瞧出区别。这次战斗对于是刘一鸣最为重要的，事关自己的官位能否保住，当然是是要让对最精锐的家丁尽数出马，这次刘一秒也不再藏拙，明日他已经决定将内库那些武器盔甲尽数放出。刘一鸣焦急的等待着，却还是仅仅只有这一百多人，正要发怒。终于在快要日落的时候，远处是渐渐的行来一队人马。待得这队人马走近了刘一鸣才看见个中有人的鸳鸯战袄，这才知道是大明的军队。王常亮骑着马赶到，刘一鸣心中大喜，“王管队！怎生来的如此之早，其余人马还未到达呢！”王常亮看了一眼空旷的空地，心中也是窃喜，看来自己还是比那些人早到了，一脸风尘仆仆的样子道，“防守大人有令下官怎敢不从，听闻鞑子肆虐乡里，听的属下甚是揪心吶，于是这便连夜集结了百余人马，供大人差遣！”刘一鸣听到这王常亮居然集结了上百人？惊讶的看过去，居然真的后方松松垮垮的有一百多人，刘一鸣看到了之后心中大定，这下歼灭那帮鞑子更有信心了。二人正在交谈，远远的驰来几骑，这几人都不是普通的军户，都是墩卫墩军，都有着简陋的皮甲，一匹瘦马，一柄马刀，骑马赶来也是精神无比。“大人！小的们来迟，请大人责罚！”为首一个甲长爽朗的声音传来。刘一鸣看到高兴还来不及，哪会责罚，笑呵呵的道，“楚奎兄弟说哪里话，其余的墩卫兄弟呢。”楚奎到达了之后便是直接下马，在上官面前起码可不是个明智的决定，几人下马之后先是对着刘一鸣做足了一套拜礼，楚奎这才回答：“其余的兄弟们都在后头，大家伙怕大人就等，就叫我先行几步来告知大人。”这楚奎面子工程做到了家，刘一鸣听了之后也是高兴不已。其后便是隶属于桃花堡的各个村镇、百户所、墩卫都陆陆续续的赶来，多者几十，少者几人，都是有出人。由于人数过多，刘一鸣便是直接在桃花堡外扎营，自己也是陪着大家待在营寨外。一到晚上，原本有些空旷的空地便是升起了阵阵篝火，新来的早先来的纷纷各自聚在一起谈天说地，倒也是颇为热闹。这一夜也是陆陆续续有新的人来到加入。第二日，刘一鸣身为防守官，在出征之前要进行一段训话以增加士气，这已经是不成文的规定了，尤其是这种人数比较多的出征。自上次聚齐几百人围剿抽马手马贼，桃花堡已经很久没有聚齐如此多人。刘一鸣看着下面密密的人群，经过粗略计算，竟然是有近四百人之多。身边二十几个精锐家丁环卫，颇是有些意气风发。刘一鸣大手一挥，台下的骚闹声渐渐止住，刘一鸣满意的点点头。“此次鞑虏犯我桃花堡，屠杀小五台村村民，作为防守官我刘一鸣当仁不让的要去剿灭这些鞑子，大家也将跟随我一同杀鞑子…”一番慷慨激昂的讲说之后，台下只是稀稀落落的响起了几声叫好，并没有太大的反响。刘一鸣却并不在意这些，一挥手，家丁们纷纷两人抬着一个大木箱，木箱内装着的是内库的一些铠甲武器，这次他可谓是下足了本钱。看到这一箱箱的武器盔甲，刚刚还算有些安静的空地顿时又是杂乱喧闹无比，人人哄抢，想要拿到好的武器和盔甲，就连一些甲长和总旗都是挑头加入了这一行列。萧亦看着吵乱的场地，皱着眉一言不发。石刚也有些跃跃欲试，试探性的询问，“大人，要不我们也去抢些回来？”萧亦摇头，“不要去和他们争抢，仔细看。那些武器个个都是锈迹斑斑，和你们手中的长枪挑刀相比差了多少？”石刚仔细看了一眼，倒还真是样子货。见到诸人点头，萧亦继续：“看再那些盔甲，好一些的也才是破烂的皮甲，这种盔甲咱不要，待这次回去，本总旗为你们每人做一副上好的绵甲出来。”刘胜羡慕的指着一个刘一鸣身边家丁道，“大人，就是那种盔甲吗？”其余人都是一脸羡慕和希冀。萧亦看过去，点点头，“他们身上的也是绵甲，不过本总旗向你们保证，只要这次勇敢杀敌，战后你们都会有一副比这个还要好的。”石刚点头，扒开了身上的鸳鸯战袄，露出里面的重锁子甲，“小子们你们都给俺看清楚了，这就是后金人身上的锁子甲，对付他们用腰刀是砍不坏的，用你们手中的长枪，枪尖对准了，用吃奶的力气扎下去，鞑子也得完！”听了之后握着长枪的新兵们都是看了一眼自己手中的长枪，过会自己就要用这杆长枪杀鞑子了。萧亦点头，“对，老石说得对。还有，你们刀牌手的主要目标不是砍杀敌人，而是阻止敌人伤害你们队内的长枪手。当然，也要保护好自己的周全。”刘胜挥舞了一下手中的藤牌，嘻嘻笑着道，“那是自然，俺早就想和那些鞑子试两手了，小子你就安稳的戳鞑子就行了，身边交给我们这些人就行了。”那个长枪手也是嘿嘿的乐着，紧握着长枪不住的点头。萧亦、石刚二人也是趁着这战前最后的时间和大家交流着一些这些时日以来对付鞑子的一些体会为大家加些把握，减少些对于鞑子的恐惧。石刚更是将鞑子的招式都讲了出来，而且拿着腰刀一一示范，道是若鞑子出了这招怎么对付云云。萧亦看了石刚，脑中忽的一个想法冒出，但是若是想实现还需这次结束之后才行。大家听了之后都是默默的点头记下，就在别人都在哄抢武器盔甲的时候，萧亦这方却是一点都没动，都在静静的听着萧亦他们的谈话。
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