赫连煊如果不说话，颜玖是绝对不会主动开口的。
像他那么精明的人，如何看不出赫连煊是在怀揣着目的有意讨好？凭这到能把自己主动接近的心思遮掩了几分，有时他明明很想与对方聊几句套套话，也偏要装出盛情难却、勉为其难的矜持来。
二人沿着宅邸中央的湖岸走了大半圈，赫连煊把自己能想到的、相对轻松的话头挑了个遍，却只换得颜玖的零星片语，甚至仅仅无言哂笑，敷衍之意昭然彰着。
缄默半晌，赫连煊的脸色难免有些狼狈，他双目中闪过一丝阴鸷，强撑着快要消耗殆尽的耐心，温声关切道：“我见九弟今日话少，似郁郁寡欢，可遇到了什么难事？”
颜玖停下脚步，扶着湖畔柳树背向赫连煊站定，顿了一会儿后长叹了一口气。
他这厢佯装高傲冷漠，把堂堂的北燕郡王逼得哑巴吃黄连有苦说不出，心中正暗爽无比，听他这样问，差点忍不住笑出声来。
赫连煊见状，还以为颜玖果真有什么难处，忙转到他面前，扶着颜玖的双肩细细望闻。
颜玖被他高大的身材所笼罩，微微低头，把面色藏在阴影里，道：“敢问林兄，如何看待归元教，又如何看待沧崖派？”
赫连煊听到他提起沧崖派，心中惊诧皱眉不语，沉吟半晌方道：“九弟为何这样问？归元教行事恣意，纵情行乐，虽不为世所推崇，亦令人羡艳，加之沈教主执掌有方，近年来多与武林各派修好，在名门中渐有一席之地。至于青州沧崖，何用我多说，其正大端方、浩气凛然，云掌门、桑宗主武功盖世，皆乃世之侠者，当得起‘天下第一门派’的赞誉……”
颜玖嗤笑一声，摇头道：“我倒有些不同的看法，所谓浩然侠气，往小了说，仁勇忠信、守德仗义，肯舍己助人，不欺凌妄议；往大了说，则忧家国天下，护黎民苍生，守一方太平。据我所知，沧崖派行事与此大义，可以称得上是背道而驰。”
言罢，颜玖便感到赫连煊扶在他肩膀上的手骤然一紧，他抬头看去，见赫连煊面色沉沉，双目中氲着复杂的光，正盯着自己默默审视。
“九弟何出此话？可是听到了什么流言？”赫连煊微微眯起眼睛，和颜悦色得几乎有些虚伪。
颜玖故作莫测地笑了笑，从肩上拂落赫连煊的手，道：“林兄知我，只道听途说怎敢妄断？我这是有感而发。”
赫连煊双瞳一缩，想继续追问，却被人出声打断。
“师父！”
只见寒川从不远处沿着湖岸疾走而来，身形飘逸潇洒，几步就站到了颜玖身侧，苍绿色的衣衫如翠竹松柏般，长身玉立、风姿灼灼。
颜玖回头打量他，其实在青城山中每日相对还不觉怎样，如今一出门才惊觉，原来自己一手带大的小徒弟已然出落得如此隽拔，让人越瞧越觉得欢喜。
“川川？”颜玖向前一步，拍拍寒川的手臂，问：“找为师有事？”
寒川瞥了赫连煊一眼，忍住想要抓住颜玖的手不让他从自己身上撤回去的心情，回道：“长水帮的人到了，着人来请师父过去叙话。”
颜玖闻言眉梢一挑，疑惑地看了看寒川，遂转身向赫连煊道：“今日不巧，怕要失陪了，林兄不如与我一同回去罢？”
赫连煊把心中疑虑暂且压下，笑着摇头道：“既然是长水帮的人，我还是不见为好，九弟自去吧，不用管我。”
颜玖师徒刚离开没一会儿，赫连煊的暗卫便寻了过来，向他禀道：“主子，东西送来了。元帅来信说北线排兵布阵一切顺利，只等主子控制水路，断了三镇的补给，便可开始行动。”
赫连煊自暗卫手中接过一只密封的藏银净瓶，拿在指尖搓捻把玩，脸色阴沉了半晌，自言自语般轻道：“曼陀罗胎终非长久之计，还是要尽快得到璞真诀大成之人的修为……让你查的事进展如何？”
暗卫起身，凑到赫连煊近前，低声回：“属下此番了解到，归元教内不曾有过名为陈甫的长老，主子看可要将此事告知洪门主？”
赫连煊无声冷笑，摆手道：“不必。信处理了么？”
暗卫道：“还未。”
赫连煊便吩咐他：“洪天楚那边由我来相告，去把兄长的密函处理掉吧。”
暗卫应声而走，飞身疾掠，隐没在院落房屋后，无迹可寻。
且说颜玖与赫连煊告辞后，只身一人寻路来到宅邸迎客厅的门前，刚好遇到宋疏瑶正要带着长水帮一行人往湖畔众院落去安置。
宋疏瑶一见颜玖，虽面露不快，但礼数却仍然周全得体，朝他拱手道：“王公子，不知公子到此所为何事？”
颜玖为人好记仇，想到昨日被宋疏瑶白骂了一顿，心中愤怒不甘，就想给她找点不痛快。
他扬了扬下巴，道：“我并非为寻宋姑娘而来，但既然见到了，索性顺便告知，好叫姑娘知道，我实在吃不惯府中的饭菜，昨日尝了一口，还以为沧崖派为了待客，把街口卖盐的给打死了呢。”
“你！”宋疏瑶气结，碍着面子忍了又忍，瞪向颜玖咬牙切齿道：“王公子出身巴蜀，常年不见日头，为抵潮气喜辣，吃不惯齐鲁咸鲜也正常，倒是我的疏忽。”
颜玖心道：她这不是在拐弯抹角地骂我‘蜀犬吠日’么？是可忍，孰不可忍？不能忍绝对不能忍。
便道：“宋姑娘哪里话，鲁菜咸确实咸，鲜在何处，还望明示。”
两人你来我往，皆端着礼数谁也不肯率先落脸，只不过言语间火药味十足。
就这样不温不火地吵了几句，宋疏瑶身后却有一人耐不住性子跳了出来，挤到两人中间大声叫道：“搞么事！莫不如痛快点打一架撒！”
颜玖听到这地地道道的楚地口音，忍不住乐了，他向后退了半步定睛一看，见来人是一名三十余岁的女子，身量娇小瘦削，穿了身鸦青色的束袖短袍，脚踩长靴作男子打扮，腰上缠着一条钢鞭。
此女五官倒还算明丽美艳，不过被左脸上半个巴掌大的九头鸟刺青一冲，平添了三分凶煞狠厉之气。
“柳帮主，久仰。”颜玖心思一转，马上认出此人身份，笑呵呵地向她施礼问候。
柳无枝把锐利的目光往颜玖身上转了一圈，回身朝长水帮众人间一头戴离幕的女子扬声问道：“思思，这人是不是你跟姑姑说的那个王九？”
名唤思思的女子走上前来，隔着黑纱瞟了一眼，恭声拜道：“正是，侄女在归元教中承蒙王公子照拂。”
颜玖听声辨出，此女正是被他派往长水帮酬酢的红绫。他连忙将人扶起，在宽大的袖口中不动声色地捏了捏红绫的手腕，道：“柳姑娘言重，令堂与我有恩，都是应该的。”
柳无枝道：“一码归一码，思思是我兄长唯一的血脉，王公子照顾她，就算我们柳家欠你一个人情，擂台折桂的名额既然王公子已经有了，来日倘有别处用得到我柳三儿的地方，尽管开口便是。”
颜玖怕这女人再多说几句，让有心人听出破绽来，传到洪天楚耳朵里坏了事，便不搭腔，装作不善言辞的样子，但笑不语地摆摆手。
柳无枝本也不愿与天刀门的人牵扯太多，见状便不再多言。
颜玖做足了和长水帮当真相识的样子，也向红绫传达了密会的暗号，刚欲起身告辞，却被人给叫住了。
自长水帮中走出一彪形大汉，只见他肌肉虬结、极其雄壮，上衣开襟、袒露胸膛，九头鸟刺青文在左胸口。
他推着一架轮椅来到颜玖身前，轮椅上坐着一个面色苍白的少年，九头鸟刺青落于颈侧，虽然孱弱病态，但生得眉目如画唇红齿白，如徐徐清风皎皎朗月，好似名门正派的翩翩公子，与长水帮中其他站在那里便面露凶恶之相的人比起来，到显得有些格格不入。
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