晨雾濛濛，朝霞似锦，岱宗在旭日东升之时，更显崔嵬壮丽。
溪水于山涧跃出，直铺下去，宛如一幅幅闪光的锦缎，跌落在嶙峋的乱石和深不可闻的崖底，激起片片洄漩的雪白。
从玉皇峰顶向下望去，只见折桂台下铁索森寒，瀑布跳掷翻腾，似有千军万马蛰伏，又好像分不清经纬的瑰丽画卷，透明细纱轻覆，天人飞梭织就。
如果折桂台上没有站着那位老仇人的话，凭这般锦绣山河、景致风光，此时此地，必定会是一个令人心旷神怡、如临仙境的美妙清晨。
颜玖伸了个懒腰，眉梢眼角晕满了慵懒的神色，他没骨头一样偎在座位上，用修长纤细的指尖轻轻拂去因为打哈欠而挤出来的两点泪花。
寒川站在一旁，偏过头定定地看他，被连着唤了几声，才从恍惚间回过神。
“师父说什么？”他有些不好意思地搓了搓衣角。
颜玖撇撇嘴，低声道：“十年未见，姓桑的到长进了许多，不再是当初那个鲁莽冲动的愣头青，说起冠冕堂皇的话来还一套套的。”
寒川顺着颜玖的话，把注意力转到折桂台上。
折桂台中间是沧崖派的三个大长老，桑擎峰带头上前一步，朝玉皇峰上各门派来客落座的观望台遥遥一礼，开始宣布擂台折桂第二关的比试内容。
“诸位，在下沧崖派气宗宗主桑擎峰，今日的比试将由在下和本门剑宗宋延青宋长老、气宗谢平野谢长老共同主持。凡是在第一关拿到泰山石璎珞坠的各位少侠，请按抓阄顺序上台打擂，与我等其中一人交手，十八招内击中守擂官身体任意一处者，即可获得通关的凭据。”
“十八招？”颜玖小声嘟囔着重复了一遍，随即笑道：“沧崖派定规矩，还真是一如既往的‘仁慈’。川川，下去抽签吧。”
寒川点头，径自往筹备区走。
大约因为各门派下午还要到碧霞厅议事，第二关的比试很快就开始了。
三王爷最近沉迷于和柳知念对弈，颜玖不用餐风露宿地躲他，所以休息得不错，身体状况也较之前好了许多，于是便有了精神认真观战，并随口评论起来。
赫连煊凑到他身旁落座陪同，连着看过几个少年弟子的表现，忍不住问道：“九弟恕我唐突，不知贵教如何培养弟子，难道极易出武学道论的高手？”
颜玖脸色微变，装作听不懂的样子，笑问：“林兄何出此言？”
赫连煊看向颜玖的目光充满了复杂的探究，语气也颇有些耐人寻味：“常听江湖传言说，早年归元教的颜如玉天纵奇才，在武学一道上造诣极高，各门各派的功法只要被他看过，就能点出破绽，研出对策，或进行改良……”
“折煞我也，”颜玖难为情地摆摆手，打断他道：“林兄怎将我与颜……教主做比？王某望尘莫及，愧不敢当！”
赫连煊似是信了，只笑笑，不再多问。
颜玖心道不妙，暗暗计较着对策，如此缄口不言，也不再对上场比试的少侠们评头论足。
沧崖派三位长老轮番上阵守擂，到归元教今日第一个弟子上场时，恰巧与宋延青对上了。这宋延青不是别人，正是云济沧大弟子宋疏瑶的叔父。
他对独孤霖曾尽心照顾早亡兄嫂留下的侄女一事，亦充满了感激，对待归元教之人的态度自然说不上好，见归元教弟子上台，便摆出居高临下的姿态负手而立，淡道：“请吧。”
归元教来的是个女弟子，颜玖觑目细看，见她年岁不过及笄，浅黛色的纱衫随着山风翩然而动，乌发别在耳后，以红缨束缚，露出尖细的下巴和小巧的耳朵，右耳粉白的耳垂上带着一颗相思红豆般的耳珰，显然与刘文初耳上的是一对儿。
颜玖便认出这姑娘原来就是沈轩经常挂在嘴边儿，据说为教中这一代弟子里面资质最好、天赋最高的罗竹韵。
罗竹韵生了一双大而圆的猫儿瞳，小小年纪却媚色不掩，说起话来也是尾音柔软，腔□□人：“归元教罗竹韵，请前辈赐教。”
她话音落地，纤腰便一弓一弹，如同一只灵巧矫捷的猫儿那样，一跃而起，竟直窜向还未作出反应的宋延青。到了近前，才于半空中信手一抹，自腰间抽出一把通体碧色的软剑。
宋延青本来只想着躲开罗竹韵身体的撞击，却忘记把兵器考虑到闪避距离中，这一下躲得不够远，差一点就被软剑挑到肩膀。
他赶忙打起精神，脚下一动飞快向后背身下腰，看看闪过这一击。
罗竹韵一计不成，再发力向上跳得老高，凌空转了两圈，执剑俯冲而下，软剑被灌入真气，刷一声拉得笔直，朝宋延青的百会穴刺去。
擂台折桂第二关规定守擂长老在台上时皆不配武器，亦不可主动出手，只能躲闪来自各位少侠们的攻击。宋延青觉得眼前这个归元教的女弟子不论言谈目光，还是身形招法，都狡猾得像只山猫一般，他强忍住出手教训一番的冲动，在软剑落在头顶之前俯身躲过。
哪知罗竹韵这一次并不再收手变招，而是继续握着剑大头朝下冲向折桂台，碧色软剑的剑尖触碰到折桂台松柏台面时，发出霹雳声响，陡然入木三分。
她用全靠真气灌注而变得硬挺的软剑撑着身体，放软腰肢，双腿在半空中抡过，足尖恰踢到了宋延青来不及退开的背。
“你！”宋延青脸色铁青，双拳握紧，怒目而视。
罗竹韵翻身在折桂台上站稳，拔出碧色软剑盘回腰间，盈盈一拜娇声道：“方才岱望尊宣布规矩时，并没说必须用武器触碰到前辈们的身体才成，小女子冒犯了，承让。”
颜玖在台上看到这一幕，忍俊不禁地想：“沈师哥教出来的徒弟，果然头脑灵活深谙变通，她那把剑看着也很漂亮，像根细嫩的竹子。”
罗竹韵讨了个巧，具体实力如何只怕还为展现，她和宋延青下台以后，下一场的守擂官换成了气宗的谢平野。
这人一派中规中矩的沧崖气宗打扮，黛青袖、领、腰带秀岱岳纹章，白面疏须，含三分笑。
跟着上得折桂台来将与其交手，正是那位被金井澜调戏过的浣月宫女弟子——风细细。
风细细大概受了罗竹韵的启发，或者本来就也是如此计划的战术，她对谢平野见礼问好，开打以后，直接从腰间摘下粗柄短刀，把里面的蛊虫给放了出来。
浣月宫弟子皆随身携带蛊虫，养在刀柄中，并不时据情况更换蛊虫的种类，分为医蛊、毒蛊、巫蛊、魇蛊和信蛊五类，其中信蛊多为带翅膀的飞蛾蝴蝶等，本身无毒性，用以传递消息。
风细细这次带的就是只凤蝶信蛊，宽大的黑色蝶翼上金粉描绘，上下纷飞，灵动无比，几乎化成了一团残影，让人无法捉摸。
凤蝶绕着谢平野盘旋几圈，最后落在了他的后颈上。
风细细站在原地动也未动，见此嫣然一笑，含着细小的银哨，吹出一道人耳几乎难辨的尖利蜂鸣，把信蛊召唤回刀柄中。
谢平野哑然失笑，叹道：“风姑娘与罗姑娘都好生巧慧，看来往后这第二关的规矩，是该变一变了。”
风细细以手捏住耳垂，敛眉轻道：“还要多谢前辈成全。”
颜玖真不知该说何是好，心情无比复杂地拍拍栏杆，一偏头，正好与赫连煊对视。
赫连煊耸耸肩膀，挑眉道：“今年的擂台折桂竟十分精彩，真巾帼不让须眉。”
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