八 挥军南下
七月的大雨，一直下了几天，大量的降水使得荆州境内形势很不妙。遽然而来的大雨使得各地受到不同程度的灾患，有不少即将成熟的稻田被洪水淹没，损失颇大，泛滥的洪水，时刻威胁着人们的生命财产安全。
在鲁阳驻扎了一段时间之后，荆州军几本恢复了战斗力，吕布的精锐部众赤菟骑借助俘虏自西凉军的战马恢复了编制。
得益于赵云梁错对俘虏进行的整训，赤菟骑的人员也得到补充，虽然并不能像以前那样默契无间，但是却并没有逊色多少。毕竟西凉军也是有数的精锐部队，更何况这些俘虏，本身原来是西凉军的精锐飞熊军，从中千挑万选出来的士兵，素质自然不会差到哪里。
等到部队恢复旧观，吕布稍微训练几天，天气一放晴，便拔马南下。
这一次的战略部署，主要在于各地将领分割围困各地叛乱分子，而吕布自身则带领军队以雷霆万钧之势南下一路扫荡樊城陈生、宜城杨家以及华容贝羽。
为了达到“雷霆万钧”的震慑效果，吕布决定大张旗鼓地行军，沿路宣扬军威，除了封锁一些必要的地区之外，让所过之处附近的荆州百姓都知道自己的强大。
这是一次牵扯到整个荆州的大规模军事行动，吕布命令张辽坐镇宜阳，严守荆州门户；令赵云代张辽为南阳太守，监控整个荆州北方；令黄忠为鲁阳屯留使，兵压荆州东北；令王越领八百十杀卒为前锋，沿路开进；令徐庶领两千新成步兵队伍为前军，自己领三千赤菟骑为中军，魏延领三千降兵组成的后军，八千多人马大张旗鼓一路前进。为了加强威慑力，赤菟骑不再客串斥侯，吕布专门命令马虎集中起整整八百人的斥侯，围着主力部队飞马行动。
整个南下队伍，闹得轰轰扬扬，仿佛数万大军的巨大规模。
与此同时，各地将领也在接到命令后，在对叛乱对区严密封锁吕布消息的同时，加紧了行动。
远在桂阳零陵的韦承霍峻精密配合，将荆州南方切割开来，组成一张严密的大网；西城的梁错横扫当地匪盗，组建荆州西北大网；刚被任命为武陵郡太守的李通全盘控制荆州西部，遥遥呼应孙坚高顺；回到江陵的高顺迅速摆平当地骚乱，兵锋直指宜城华容；初步成军的水军则在甘宁蔡瑁的带领下，随时顺流而下配合压制水贼张虎；重新控制长沙的孙坚按照计划，带着两千人步步为营，自东南方进逼华容宜城；回军江夏的文聘则彻底监控陆地，将张虎等水贼逼得躲进洞庭湖……
整个荆州境内，都被荆州军切割成一小块一小块，严密的封锁线遍布各地，从边境到内部，随时可见一对对匆忙却又从容的大小军队开过。
至此，吕布军打击叛乱势力以彻底控制荆州的战略部署全部完成，直接将各地叛乱分子逼入绝境。只要吕布一声令下，等待他们的，就只有投降和死亡两条路。这正是吕涛郭嘉千方百计设计的圈套，不管怎么说，这一战之后，将会为吕布换来大量可以控制的土地和人口，这是最大的收获！
在这个世族横行的时代，要从世族手中获取土地和人口，困难是相当大的。荆州境内世族势力纠缠不清，大量土地被控制在他们手中，这使得吕涛的很多想法无法得到实现。土地的集中化必然会使社会的矛盾激化，吕涛要的是一个听话的荆州，那么势必要解决土地集中的问题。
七月下旬的时候，吕涛跟随吕布从鲁阳出发，大军穿越南阳，兵发樊城。
东汉的时候恰好是全球温度的低潮期，所以在七月下旬的时候，正是水稻可以陆续秋收的时候。吕涛随着大队人马一路前进，远远的左看右看，随处可见有农民在收割水稻。因为大雨刚停没几天，稻田里水很多，人们不得不割一把稻然后辛辛苦苦地搬到田边高地，这给收割带来许多不便。
劳作的人们在忙碌之间听到整齐的人马脚步声，抬起头来向北边看，便见大队威武雄壮的兵马从北边南下。队伍中间，一大队身穿赤红轻甲的骑兵长枪林立，好不威武。眼见这场景，附近百姓忍不住叫开：“州牧大人！”荆州境内，这样的一支军队，自然是他们的州牧大人的赤菟骑了，附近有不少百姓曾经见过赤菟骑的英姿，一眼看出来。
队伍渐近，那方血红的大旗迎风招展，硕大的“吕”字时隐时现，有人高声呼喊：“州牧大人无恙！州牧大人无恙！赤菟骑凯旋！赤菟骑凯旋！”
吕布自从来到荆州以后，虽然让当地世族有些意见，但是老百姓却切切实实得到好处，生存条件得到很大的改善，因此颇拥戴。最近荆州境内的世族中流传吕布在宜阳惨败，被董卓六万大军围困，有死无生，老百姓多多少少听到一些消息，心下难免惶惑担心。吕布到来以后的好处，老百姓心知肚明，是以一听说州牧大人有难，很多人都在祈祷，希望给他们带来希望的州牧大人平安无事。而现在，他们的州牧大人果真如他们祈祷的一样，仿佛天神一样凯旋，这教他们如何不高兴？
劳作的农人们一看到吕布的军旗，顿时都放下手中的活计，远远的跑过来，虔诚地跪在路边，迎接他们的心中的神的驾临，口中不住高呼：“恭迎使君大人凯旋，愿大人长命百岁。”
吕涛和郭嘉对视一眼，有些惊诧，他实在没有想到父亲在底层来百姓中间已经有了这么大的影响力。
吕布出身边地，从小生活艰苦，自从父母在他八岁的时候相继身亡，他就沦为了孤儿，倍尝艰辛，如果不是当地百姓因为可怜他而接济，只怕也没有今天的吕布了。正因为这样，每次见到这些再普通不过的所谓贱民，吕布都不免感概万分，总是忍不住想起当初的艰难。
吕布本来就是一个容易感情泛滥的人，他感激小时候乡亲们的接济，连带着对其他平民也跟着另眼相看起来，总觉得他们如此可爱。
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