十 谁是主谋
袁术对吕布心有余悸，又被这惊天动地的一箭吓坏，正要转身离开，却不料吕布伸手虚拦，道：“公路且慢！”袁术惊弓之鸟，脸色发白，强忍惶恐道：“骠骑有何吩咐？”他家门四世五公（注意：指四代有五人为公），自小养尊处优，虽然年少的时候也曾爱好游侠，但是却生性怕死，何况面对的是吕布。自南阳百集之后，一提到吕布，袁术却仿佛见了猫的老鼠，本就大气不敢放，此时吕布一箭夺心，不免忐忑。
吕布面色不动，用一种漫不经心的声调说道：“公路今为扬州牧，何以逗留汝南？汝南乃豫州治下，当属文台约束，公路据有汝南，恐名不正言不顺。文台仁厚，不忍与刀枪相见，公路岂不知之？况扬豫二周，相比而立，皆布之友邻也，友邻不安，布亦难安，今为公路计，不若尽早交接，以免纷争。可乎？”
吕布这话说得固然貌似平和，但听在袁术耳中，却是晴天霹雳。
袁术占据汝南，本就十分担心吕布干涉，只是三年来，他担心的情况却一直没有出现，大家一直相安无事，他以为事情已经揭了过去，却怎么也没成想在这个场合，吕布却突然提了出来，怎能不让袁术又惊又怒。
汝南乃是大郡，人口相对众多，经济也比较发达，袁家的老窝更是在这个地方，这叫他袁术如何割舍？
心头怨念丛生之下，袁术转头看看远处自己的大军阵地，又看看地上那支画戟，沉吟不决。他心头千转百折之间，忽然觉得四肢冰凉，惊恐地抬头一看。正好看到吕布仿佛看着砧板上的肉块一样的冷漠的目光，心下打了个突，硬着头皮说道：“骠骑有命。焉敢不从……”
孙坚一听，心头大喜。向吕布感谢了一番，当场和袁术立下约书。
吕涛见自己父亲翻手之间解决了长期以来让孙坚为难的问题，心里面崇拜又加了一分。
目送袁术大军拔阵而去，吕布招呼道：“文台、孟德，且坐！”他做了三年多的州牧，身居骠骑将军之职，这话说出来。却已经隐隐带有命令的口气，不再是兄弟之间的对话了。
孙坚和曹操都知道现在是正式谈判的时候，一起坐了下来，要看吕布怎么解决这个让人头大的问题。曹操自知自己处在劣势。将孙坚请上尊位，自己坐在卑位。
之所以要先把袁术弄走，其实是吕涛的主义，孙坚和曹操跟吕布都是熟人，要调和他们现在的矛盾或者说是将孙坚劝住。现在恐怕只有吕布能够做到了。对于孙坚和曹操，吕涛已经大概有了初步的决定，希望能够私下里将事情解决掉。而这次曹操指派刺客的事，吕涛却觉得疑点很多，必须要让几人当面说清楚。袁术在场的话，难免有许多话不方便说。
吕布自顾自干了一斛酒，忽然抬头向曹操问道：“孟德，九命猫妖可是汝麾下？”这次吕涛受伤，他心下震怒，虽然经过吕涛劝告而不至于挥兵攻击，但对曹操多少也还有愤恨，所以看似平淡的语调里，带着难以平息的怒气。
曹操何等人物，哪里能听不出吕布的怒火，闻言心下一惊，老老实实说道：“然！”
吕布拿斛的右手一紧，竟将那斛生生捏碎，目注曹操，问道：“吾与汝交，引为知己，进退则以兄礼，自问无有差错，然否？”
曹操猛然抬头，道：“操与奉先交，如沐春风。奉先以诚待我，操岂不知？自初平一别，至今三岁，操在兖州，多得相助，感恩戴德，日夜南望，此心可昭天日。今何以见罪，奉先且直言，如操有过，岂敢而辞？”
孙坚一听，大怒，拍案而起，指着曹操鼻梁大骂：“无耻小人，牙尖嘴利，自行其丑而不敢任，坚耻与同列！”
孙坚身后黄盖程普等人一见孙坚怒骂，顿时拔刀出剑，直指曹操。
曹操满脸雾水，不明所以，他身后夏侯敦几兄弟却哪里忍得住，拔出兵器怒目而视，跟黄盖等人对峙起来。
“你等退下！”吕布扬眉沉声喝道，左右横眼一扫黄盖夏侯敦几人。
黄盖夏侯敦等人心惊胆寒，都收了兵刃后退。
吕布站了起来，走到吕涛的面前，示意他亮出左手。
吕涛暗自叹息，伸出左手，这几天连续奔马，他的伤口又被擦破，更显凄惨，仔细一看就看出来曾被人刺穿，又被割裂。
吕布转头怒目曹操，厉声道：“伤我儿者，九命猫妖！”反手从腰间拔下一物事，甩在曹操面前案上。
曹操一看，却见一支匕首插在食案上，只露出一个把柄，把柄上赫然竖写着“九命猫妖”几个小字，正是当年投靠自己的洛阳游侠儿，如今专管刺杀队伍的头领九命猫妖的招牌武器！
“这……”任是曹操如何能耐，见到这匕首，却也一时说不出话来。
孙坚一见曹操不说话，怒骂道：“无耻之徒，汝尚有何可说！”
曹操拔起匕首怔怔看了好久，长叹一声，突然翻手刺进自己肩头，竟向吕涛跪下，声音苍凉道：“吾妄为汝义父！”
吕涛吓了一跳，他在旁边看得清楚，见曹操脸上神情，知道这义父如果不是对此事一无所知，就是绝代“影帝”，却哪里想到曹操竟然自残，还向自己下跪谢罪。
吕涛还没来得及拉起曹操，却见曹操身后冲出来一人，跪在曹操面前，大哭道：“仁万死，几累杀兄长，不知何以立足。”却是曹仁。
大家一时懵住，搞不清到底什么回事，傻傻看着两人。
曹仁跪地爬行到吕布面前，不住叩头哭叫：“将军明鉴，刺客一事，皆仁所为，与兄长无干。仁自知万死不足谢罪。恳请将军念在与我兄相交一场，不至迁怒，仁自当赴死谢罪。将军明鉴。将军明鉴……”
吕涛拉起曹操，挺被曹仁的话搞懵了。感情这刺客还是曹仁自作主张弄出来的？
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