刚刚开门做生意的包子铺里，人影寥落，只稀稀拉拉的坐了两三桌。
“客官，您的包子来了。”店小二端上了三笼冒着热气，又白又软的肉馅包子，顿时，一股香气扑鼻而来，让人垂涎。
那刚刚够得着桌子的男童见了包子，忍不住想要伸手去拿，只是手还没摸到，就被身旁的女子拍了一下，他便又收回手，怯生生地看了安知锦一眼。‘“
“让你弟弟吃吧，”虽然只是一个小小的动作，却让安知锦觉得这女子颇有家教，心中起了一丝好感，“你也多吃点。”
“还不快谢谢这位姐姐。”敦促那男童说完谢谢后，她夹了一个包子小心翼翼的放在他碗里，这才抬起头来。
安知锦一愣，眼前这女子，分明才十四五岁的年纪，一张小脸干瘦枯黄，一看就是长期营养不良造成的，脸上还有些污迹，更显得整个人十分狼狈，若是撇开了这些不论，五官长得倒也算是清秀，尤其是那一双大大的眼睛，眼眸漆黑，深不见底，却又给人一种十分坚韧的感觉。
看着她的双眼，安知锦似乎隐隐看到了当年的自己，嘴唇一动，开口问道，“你叫什么？”
“程秋韵，我弟弟叫程星野。”程秋韵盯着她，十分乖巧答道。
“你爹娘呢？”安知锦迎着她的目光，只觉得这女孩比同龄人要沉着冷静的多，包括刚才被大内禁军所抓，若是换了其他这年龄的女孩，只怕早就被吓哭了，可是她从始至终不仅没有流一滴眼泪，甚至连脸上都没有一丝害怕。
“死了，”似是觉得自己回答的不够完整，她顿了一下又补充道，“我哥哥，嫂子，奶奶以及其他的亲人都死了。”
安知锦一听，怔了怔，“你是哪里人？”
“洛川府莲花县。”程秋韵说话十分简洁，几乎没有废话，安知锦不禁对这个沉着冷静的女孩又多了一份好感。
孙信丘听到这里，不禁问道，“你们那里现在是什么情况？”
“村上大部分的人都走了，剩下的都是些上了年纪的老人和腿脚不便的。”
“所以你就跟着别人一起逃到了盛京？”安知锦说完，见她点了点头，不禁把目光投向了孙信丘，“孙司储，这是怎么回事？”
孙信丘长叹了一口气，“今年西南地区洪涝严重，农作物歉收，百姓民不聊生，饿殍遍地，洪水退去后，大部分地区又发生了瘟疫，所以大家不得不携家带口，到处流亡。”
“有这等事？”秦子铭一听他的这番描述，也不禁皱起了眉头，他身在帝都，好歹是个王爷，衣食无忧的，平日里也不上朝，所以竟不知道这事，“那朝廷没有拨款赈灾吗？”
“王爷，您不上朝，所以不了解，这赈灾的款，一层层分拨下去，真正能到百姓手中的又有多少，”孙信丘摇了摇头，感慨道，“说来惭愧，下官在户部任职多年，虽体恤民情，想尽自己一份职责，然官职低微，别说是说话了，就连皇上的面都见不着，惭愧啊惭愧。”
“岂有此理，这些在朝为官的，拿着百姓的赋税，却不为百姓办事，简直是岂有此理。”秦子铭猛地拍了一下桌子，火冒三丈道。
安知锦忍不住冷冷瞅了他一眼，看他这义愤填膺的样子，好像他这个王爷每月的吃喝穿用不是从百姓的赋税来的，那他又为百姓做了些什么。
“下官每每递上去的折子，只怕还没到皇上手中，就已经被拦下了，所以写再多，也不过是一去不回，没有丝毫作用。”
“这又是为何？”
“似下官这种职位所上奏的折子，都得先给主事看了，然后经过本部尚书批阅，同意了才会送入宫中，然后再经由中书令批阅一道，最后才能送到皇上面前，经过这么多人手，哪怕是其中一道没有通过，皇上都无法看到，所以，这可不是白费功夫吗？”孙信丘说着，又叹了一口气。
“简直岂有此理！”秦子铭忍不住又拍了一下桌子，把正在专心吃包子的程星野吓了一跳。
安知锦忍不住又白了他一眼，“你是不是就只会说这一句话，只会这一个动作？”
“不是啊娘子，你不觉得只有这句话这个动作可以表达你此时的愤怒之情吗？”秦子铭连忙解释道，“你说说他们这些贪官污吏是不是该死，平日里天下太平你贪污受贿一点，大家也就睁一只眼闭一只眼算了，可是这天灾面前，朝廷的赈灾款项可是百姓的救命钱，连这钱都能下得了手，这些官员的心是有多黑啊！”
孙信丘一听，觉得秦子铭这话有点不太正确，在他看来，为官者，就应该公正无私，清正廉洁，不管什么时候，都不应该贪污受贿，可是碍于秦子铭是个王爷，他也不好当面直接反驳。
“这几日，临近新年，城中涌进来了不少难民，下官本来和其他几个同僚联名上书，想要请求皇上开仓救济灾民，可是没想到折子还没到尚书大人的手里就被退了回来，唉。”
“这却又是为何？”这下连安知锦都不禁觉得无法理解了，要说贪污受贿她也还能理解，毕竟总有一些人是冷血动物，不管别人死活的，可是眼下难民都挤到帝都了，让皇上开仓赈灾，这过分吗？
“唉，王妃娘娘有所不知，这年底，正是各部考核业绩的时候，若是将这情况报了上去，那岂不是直接承认了户部没有做好赈灾工作，自讨苦吃吗？若是皇上大发雷霆，整个户部，包括下官可能都要受到牵连，尚书大人怎么可能拿自己的远大前途开玩笑呢？”
“可是眼下这灾民都挤到帝京了，难不成要等他们挤进皇宫……”秦子铭说着说着，忽然一顿，“等等，没报上去，那也就是说父皇根本就不知道这件事，又怎么可能下令驱逐灾民呢……赵观剑这小子！竟然敢假传圣旨，说是奉了皇上的命令抓人，简直是胆大包天，这可是杀头的死罪！”
“他既然敢这么做，必定是受人命令的。”安知锦却没有丝毫震惊，从刚才赵观剑支支吾吾的态度，她心里大概就已经猜到了。
赈灾一事原属户部职责所在，现在灾民涌进了盛京城，最怕皇上知道了降罪的自然是户部尚书，而从昨晚秦辉和户部的密切关系来看，结果显而易见，户部是受秦辉操纵的，也就是说，这事应该是他下的命令。
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