兰芳长老将韩长生丢到桃花谷地的地洞里,告诉他自行寻找出口之后就再也没有出过声。每天晚上，他会丢下来一些水果和干净的水,韩长生只能靠水果充饥，连肉都沾不到。才吃了几顿,他感觉自己体内的浊气都被排干净了,清心寡欲,简直可以出家当和尚了。
在确定了兰芳长老是真的不会帮他,而那些神仙们也是真的靠不住之后,韩长生唯有依靠自己寻找出路了。
由于这些藤蔓异常湿滑坚韧，他进行的并不顺利,往往两三剑才能砍断一根藤蔓。不仅如此，砍藤蔓还异常地消耗体力,往往砍上一炷香的时间就要坐下休息一会儿,胳膊也十分酸痛。
韩长生身在地洞里，虽然没有人提醒他具体的时间，但随着天洞透下来的光，他也知道，已经一天过去了。距离玄机老人死的日子，只有最后五天了。
韩长生心急，却也知道心急没有任何用处，要尽早从这里出去，就必须找到更快更节省体力的的方法。于是他放缓了速度，一边砍藤蔓一边研究如何能够一次成功。练了几个时辰之后，他找准了出剑的力道、力度和巧劲，就能够保证一剑砍断一根藤蔓了。过去练武时学习的那些招式已经都没有用了，因为最省力的砍断藤蔓的方法必然是朴实无华的，所有花哨的、迷惑人的招式对于这些死物而言根本就是浪费体力。
到了晚上，韩长生吃了些水果，开始休息。他第二天的成果已经比第一天漂亮多了，身边空了一大块地方，但是跟周围数不清的藤蔓而言，还只是沧海一粟。
韩长生闲得无聊，又开始对上面喊话：“喂，兰芳长老，我已经进步了，你看我一剑就能斩断藤蔓了，你是不是该放我出去了啊？我是真的有急事！”
上面传来了兰芳长老含笑的声音：“好徒儿，这才只是刚开始。若你真有急时，就快些找到出口。”
韩长生听见兰芳长老终于搭理他了，一个鲤鱼打挺站了起来：“你在听我说话啊？你先放我出去，我改明再来行不行，我……我有个朋友快死了，我得在他临死之前见他最后一面！真的！我不骗你！”
上面又没声了。
韩长生气得把剑一摔：臭老头！你还有没有人性啊？你没听我说要死人了吗？！
不管韩长生再怎么叫骂，兰芳长老又一次消失了。
韩长生都快没脾气了。趁着天色还没彻底暗透，韩长生摸索着爬起来，又开始劈藤蔓。
天宁教的武学是集天下百家武学所长，不仅仅是剑法，几乎所有武器都有涉猎。譬如说天宁教中武功最高的龙虎堂堂主洛辛，天下几乎没有他不会用的兵器，任何东西到了他手里，他都能够融会贯通，就是一块布也能变成杀人的利器。卢白璧和卢青钱也会用十几种武器，卢白璧会喜欢用的武器是流星锤，而卢青钱最喜欢用的则是暗器飞针。至于韩长生，他一直觉得会打架就行了，没必要学那么多种兵器浪费时间，因此只会使用最常见的刀和剑。这一点，倒也没有人逼迫他，老教主曾说过，如果他当真能够将一种武器用到出神入化天下无敌的程度，那就比他通学天下武学更有用处。
在天宁教的时候，洛辛曾说过韩长生的剑用的太虚浮，因为韩长生练武的很大一部分动力是为了哄过身边督促他练武的那些家伙，因此招式自然偏于华丽。虽然在兰芳长老面前他已经尽量克制，但兰芳长老是何等人也，从韩长生下意识应对的招式和他的说话做事的方式就能看穿他浮躁的性子。
其实兰芳长老的用意，韩长生大概也能明白。兰芳的剑之所以厉害，说明白了就是追求剑的本真，一切浮华最后都能归于简单，再华丽的招式也是由最基础的动作构成的。而他对付这些藤蔓的过程，就是巩固基础招式的过程。
明白虽是明白，然而他对这种训练方式却并不认同。
兰芳长老让他砍这些藤蔓到底有什么用呢？这些都是死物，真正打斗的时候却没有人会站着不动让他研究从什么角度砍能够更合适。他便能一剑斩尽这些藤蔓，当真就能有突破吗？况且这些藤蔓他一剑也只能砍断一根，想要快就只能提高速度……等等！一剑只能砍一根？他能不能一剑斩断多根呢？
韩长生心念一动，便开始试着改变自己出剑的方式。一开始自然是不成功的，他就不断尝试。一剑砍下去只能断一根，他就连招接一个挥剑的动作，同时砍断了右侧的藤蔓。顺势转身再接一拉，又一根藤蔓落地……
一开始，他几乎一招两招就会因为剑被藤蔓回弹或滑走而被打断，到后来能连上三四招，再接着，连了十数招……韩长生的动作变得越来越快了。之前那些坚韧的藤蔓他要砍上好几下才能砍断，而现在，那些东西在他眼中脆弱的如同纸片一般；原先他只有用砍的才能弄断藤蔓，现在他无论是劈、刺、挥，任何招式都能快准狠地成功，而且消耗的体力也越来越少，接连砍一个时辰的藤蔓气息都不会乱。
韩长生投入其中，渐渐的，连时间的流逝也忘了。直到天色暗的几乎看不见东西，他才惊觉又到晚上了。这已经是他被困在桃花谷地洞中的第四个晚上了。还有两天，玄机老人就会与世长辞。
地洞里的古怪藤蔓已经被韩长生砍掉了一半，但他还是没有找到出去的口。
韩长生喝了口水，歇息了一会儿，对着上面喊道：“老头，你不是耍我的吧？这个鬼地方真的有出口？”
兰芳长老的声音传了下来：“为师从不骗人。”顿了顿，又道，“好徒儿，你果然天赋极高，悟性极好。为师当年用了十五天才到达你这个境界，你只用了五天都不到。”
韩长生才用了四天的时间，就把这地洞里的藤蔓劈了一半，按照他这个速度，不出十天他就能把整个地洞里的藤蔓全清理干净，而当初兰芳长老可是用了整整二十天才找到出口。这么看来，十九岁的他已经胜过五十年前年近不惑的兰芳了。
韩长生望着漆黑的四周苦笑。只有最后两天的时间了，他还赶得上吗？
“喂！”韩长生仰着头叫道，“老头，陪我聊聊天吧。”
每到晚上，他看不清四周，就不好再劈藤蔓。他一个人呆在这鬼地方，兰芳长老神出鬼没，四天就搭了他十几句话，偏偏他又找不到第二个可以跟他聊天的人，他快无聊死了。
“你想聊什么？”今天晚上兰芳长老的心情貌似不错，竟然和韩长生搭起话来。
“你几岁进岳华派的啊？”
兰芳道：“我十二岁的时候入门拜师，如今已有七十六年了。”
韩长生吐了吐舌头，七十六年，那还真是够久的了。他道：“呆了这么久，你是不是对岳华派的事情都很清楚啊？”
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