有了交通工具果然便利许多，不过小半个时辰他们一行人便到了瘦西湖附近。今日春光明媚，蜂飞蝶舞，正是踏青游玩的好日子。瘦西湖游人如织，男女老少皆相携而行。不过这些在湖岸边玩耍休憩的多是普通百姓，那些位置好的观景亭台楼阁早已被人占据，非富即贵，穿戴也十分讲究。有一处的小亭子还挂了帷帘，想是哪家贵门闺秀在此赏景。王槿几人下了马车，秦子明将马拴在附近的一颗柳树上，几人便朝着湖岸边行去。
眼见青草茵茵，杨柳依依，娇花妍妍，碧波涟涟，倒影潺潺；亭台栉立，怪石突起，远有画舫，近有游船。瘦西湖生机勃勃，映红掩翠之景令过往游客皆心醉其间。几人正欲寻一处坐下好好观观景，聊聊天，王槿眼光却不经意扫到一个眼熟的面容。她心头大震，手脚竟有些发抖。她见那人朝着一辆马车走去，似是要离开，不禁大急，顾不得许多，便匆匆拜托秦子明道：“秦大哥，我有急事要离开一下，麻烦你照顾一下我两个弟弟。”又转头叮嘱王牧和王轼道：“你们乖乖和秦大哥待在一起，哪里都不要去，我会尽快回来的。”说完，不待他们反应过来，就急匆匆跑开了。
“哎，王姑娘，你去哪儿啊？”秦子明急忙追上去，可是王槿为了追那马车使出了浑身解数拼命地跑，他怎么也追不上，最后气喘吁吁地停下来，无奈地看着王槿的身影掩在了人群中，消失不见了。
他垂头丧气地回到王轼王牧身边，见他们满脸的担忧和不安，赶紧换了个笑脸，安慰道：“没事的，王姑娘肯定是想起什么东西没买，这才急急赶回去，一会就会回来了，咱们在这等着就好。”看看周围的空地又道：“咱们就坐这吧。这位置挺好的，人也没那么多。”说着把几个装果子的袋子腾了出来摊在地上，拉着王牧王轼坐了下来。他见二人还是神色恹恹，便不停地逗他们说话，又哄他们吃水果，还绞尽脑汁地翻出以往的趣事来吸引他们注意力，真是煞费苦心。他不禁在心里泪流满面地想：王姑娘啊王姑娘，怎么一遇到你我就没好事！
他在这风景如画的河岸边费尽心思地哄着王家两个弟弟，湖对岸那挂了帷帘的亭子里，陈惠兰正和闺中好友，阮家的千金阮敏玉，一起悠然地喝茶赏景。
“姐姐今日怎么想到请我出来这瘦西湖游玩？”阮敏玉边拨弄着磁碟里的糕点，边好奇地问道。
“怎么，我费尽心思地把你从家里请出来透透气，你还不乐意呀？我可是求了父亲好久才求得他放我出府呢，连午饭都不准在外面吃，晌午还得赶回家去的。你居然不领情，哼，看我下次还带你出来！”陈惠兰故意气愤地道。
“哎呀，好姐姐，我当然乐意啦，我接到你的请帖时别提多开心了，我娘就算不想放我出来也没办法。你不知道，我娘这阵子天天看着我学绣花，学弹琴，不许玩这，不许玩那，可把我憋坏了！”阮敏玉急急挽住陈惠兰的胳膊解释道，这些日子她可天天被关在家里，十分憋闷呢。
“这事啊我听芷秀姐说了，所以才想着把你叫出来散散心的。只是芷秀姐的亲事快要定下来了，听说年后就要嫁过去了。最近她都被禁足在家，林伯母请了扬州有名的教养嬷嬷来给芷秀姐立规矩呢。所以今日我就没给芷秀姐下帖子，只有咱们两个聚聚了。”陈惠兰语气中不无惋惜地道。
“啊？那芷秀姐且不是很可怜？我听说那些厉害的嬷嬷管起人来甚是严厉，说罚就罚，甚至还有打板子的呢，学个规矩简直能脱一层皮！”阮敏玉说着还打了个寒战，仿佛被立规矩的就是自己。
陈惠兰见她一副十分惊恐的模样，不由笑道：“你呀，一听到立规矩几个字就像见到鬼一样，怕的不行。真不知道阮家如此重礼教的书香门第，是怎么养出你这样的性子的。”
“嘻嘻，还不是我娘养出来的，现在又想把我改回去，哪有那么容易呀？”阮敏玉皱皱鼻子，调皮地笑道。“姐姐，你当真不能吃了饭再回去吗，陈伯父怎么管的这么严，咱们姐妹俩在外面吃顿饭怎么了，还有坏人敢来欺负咱们不成？”阮敏玉略有不满地道。
“我也想在外面多呆一会呀，可是我爹说我明年就要及笄了，不可随意走动，最好就乖乖待在家里。我好说歹说才放我出来这么一小会，哎，我也正郁闷得紧呢。”她语气哀怨地道，只是眼神略有闪烁。
阮敏玉听了先是同情地点点头，突然眼珠子一转，狡黠地笑道：“陈伯父把姐姐看得这样紧，难道是已经给姐姐挑好了金龟婿？”
陈惠兰心里先是一惊，但她知阮敏玉应只是玩笑，便镇定下了，无奈地点点她的脑袋：“就你聪明，连我都不知道的事情，你还能先猜到呀。小小年纪就什么金龟婿的，小心我告诉伯母去！”
“哎呀，姐姐你饶了我吧，我再也不乱猜了，你可千万别跟我娘说，不然她又该给我上紧箍咒了！”阮敏玉立马可怜兮兮地求饶。
两人嬉笑玩闹着，不知不觉就快到晌午了。陈惠兰掀开帷帘看了一眼，便转头对阮敏玉道：“时辰快到了，我也该回去了。妹妹若不愿意这么早回家，我听说碧玉坊新进了一批珍珠，有的大如龙眼呢，正好那边也有几家不错的酒楼，妹妹要不就去那里逛逛也好。”
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