“小姐，马车准备好了，可以出发了。”小莲从门外进来回禀道。
陈惠兰放下手里的梳子，勾了勾唇：“贺公子那里可安排妥当了？”
“是，已漏了口风让贺公子知晓了小姐今日出府之事，想必到时他一定会去的。”小莲答道。
陈惠兰微微握紧了手，心里也有一丝忐忑。最近父亲和贺家往来甚密，也几次透漏出想要两家结亲之意。而那贺公子她也曾见过几次面，看起来文质彬彬，但直勾勾盯着自己上下打量的眼神实在让人恶心，一看就是个好色之徒，这种人她怎么可能嫁。她日日惶恐，生怕父亲哪一天就真的定了下来，母亲虽说疼爱自己，但也不觉得贺家有什么不好，如果自己硬要违逆，说不定会适得其反。她筹谋良久，才终于想出这一石二鸟之策，既能黄了自己和贺庆贤的婚事，又能扫除自己和江清流之间的一大障碍。想到这，她眼神微微发亮，打开抽屉里一锁着的匣子，轻轻抚摸里面的几封书信。这段时间她不能出府，便偷偷以书信继续和江清流来往。虽然每次回信上不过寥寥数语，但每每望着纸上清逸隽雅的字迹，她就极为满足向往。既然不能指望父亲母亲，那她只能靠自己去搏这姻缘，至于其他，她也就顾不得了。
她站起身来，对小莲吩咐道：“走吧，阮妹妹和林姐姐说不定已经到了。”
大约巳时末，陈惠兰到了仙客来。前些日子她便预先定下了箫音坞，此刻刚到了门口就有侍女领着向园子走去。
“可有客人先到了？”陈惠兰向那侍女问道。
“回小姐的话，已有三位客人先到了，正在院子里喝茶呢。”那侍女恭敬回道。
“三位都到了？”陈惠兰诧异道。
“是，差不多巳时初到的。”
陈惠兰更是惊讶，自己明明约的午时，怎么这么早就来了？
待她进了院子，便听到一阵清脆悦耳的银铃笑声从院中心假山上的亭子里传来。
“槿儿姐姐，你这个笑话太好玩了，我肚子都要笑破了！”阮敏玉的声音清晰地传进陈惠兰的耳朵。她只觉心头微微有些堵，但仍维持了笑容，踱步走上了假山。
“敏玉，你今天来的这般早，原来是特意来听人讲笑话的呀！”陈惠兰掀开亭子的绯色烟纱帐子，走了进来，朝还在捂着肚子的阮敏玉戏谑道，“不过王姑娘可不是大街酒楼里说书唱曲的，你可别怠慢了人家。”说着，她朝王槿款款一笑，见她神色之间不卑不亢，与阮敏玉和林芷秀更是相处融洽，心头不由一刺。她念头微转，挪步坐到林芷秀身边，亲昵的拉着她的胳膊道：“芷秀姐，总算把你给请出来了，咱们可好几个月没见了。就算你未来夫君是大理寺卿卫大人的儿子，也没必要管得这般严吧。”
林芷秀端庄的容颜上微露羞涩，轻声解释道：“前段时间家母实在管得紧，连写信和妹妹们说几句话都没有机会。不过现在好了，母亲说到十月前我都可以常常出来找你们玩。”
一旁的阮敏玉插嘴道：“因为十月份开始芷秀姐姐就要忙着做新娘，要绣嫁衣，理嫁妆，自然没有时间出门啦！”她转头抱住王槿的衣袖，兴奋道：“不过，现在多了个槿儿姐姐陪我玩，芷秀姐你就放心大胆地嫁吧！”
王槿闻言不由捏了捏她的鼻子，笑骂道：“你说话怎这般促狭，叫林姐姐听了该多伤心。都说男子薄情寡义，喜新厌旧，我看还得再加一个阮敏玉才对。林姐姐你说对不对？”
林芷秀熟知阮敏玉心性，自然并不气恼，但也配合地委屈道：“就是，敏玉和我都十几年的好姐妹了，居然比不上和槿儿妹妹不过一个时辰的交情，我看我以后还是呆在家算了，省得招人嫌。”
阮敏玉闻言急忙撒开王槿的手，扑到林芷秀怀里，连连讨好道：“好姐姐，我就是开个玩笑，我自然舍不得姐姐嫁人的，而且还是远嫁，以后咱们见上一面都难呢。”说着说着竟然哭了起来。林芷秀也被她一番话勾起了心里的伤感，眼眶微红，抚着她的后背道：“好妹妹别哭，是女子都要走这一遭的。等你以后嫁了人，若能过得生活平顺，诸事遂心，即便咱们不能见面，姐姐也替你高兴。”
王槿瞧着她二人这般模样，不禁也有些忧伤起来。在这里，决定每个女子一生的婚姻大事，却不是每个女子自己能左右的。若是轮到自己，不知道是不是也是这样，嫁给一个自己一无所知的人，然后不论好坏地熬过一生…
“好了，咱们难得见上一面，可别光顾着掉眼泪了。说起来还不知道你们有没有和王姑娘相互介绍过呢？”一旁的陈惠兰替阮敏玉擦了擦眼泪，岔开话题道，“王姑娘是我最近刚认识的朋友，家住在城外一个叫清水村的地方，我今天特意请过来介绍你们认识的。”
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