秦仲海进了清风馆，见秦平回来了，也非常高兴，还道：“四弟听说三叔得爵的喜讯了吧？圣旨是前儿下的，偏四弟不在，没能回府一起接旨。听闻四弟不在宫中，出去办差了，也不知道什么时候才能回来。我一直在担心呢，偏又不好找人打听四弟去了哪儿。今儿早上进宫的时候，我还想着要找人问一声，看四弟你回宫了没有。没想到别人都跟我说，四弟已经告假回府了。”
秦平笑着回了一礼：“多谢二哥想着，我一回宫就听说了消息，心里也很欢喜。这是我们秦家共同的大喜事。”
“可不是么？一门双侯，京城有谁家比咱们秦家更风光？”秦仲海的心情非常好，看起来容光焕发地。
秦柏见状，心中微微一动，便问他：“仲海，你这是刚晋见过皇上了？”
秦仲海几乎掩不住脸上的喜意：“是。侄儿本来只是进宫替父亲送请罪折子，本也没想过皇上会亲自召见，不料皇上竟然真的见侄儿了，还与侄儿说了好一会儿的话，多有激励之言。侄儿从来没想过，原来皇上对侄儿也是有期许的。”
也不能怪他这么大惊小怪的。承恩侯府说是很有圣眷，但其实就是虚架子。承恩侯秦松长年有份参加大小宫宴，王公贵族们的宴席上也少不了他的身影，许氏与符老姨娘、张姨娘一年总有几次进宫给太后、太妃们请安的机会，但除此之外，皇帝很少单独召见秦松的儿女们，也不怎么关心他们的事，除了在秦仲海、秦叔涛先后考中文武举人之后，下旨赏了官职，也同时阻断了他们的会考之路以外，秦仲海就再也没有接到过有关于自己的圣旨了。现在皇帝不但召见了他，而且对他态度大改，显得和蔼亲切，还关心地问起他的职司来，仿佛把他当成是至亲子侄一般，叫他如何不激动呢？
秦仲海心中再一次深深地认识到，父亲秦松就是阻拦秦家光明前程的碍脚石，把他约束住了，皇上就会看秦家其他人顺眼了；而三叔秦柏则是秦家最大的靠山，一回到京城秦家，秦家就立刻拥有了真正的圣眷。
秦仲海这么想着，就十分恳切地请教秦柏：“三叔，皇上问侄儿在如今的位子上做得如何？是否积累够了经验？能不能独当一面了？您觉得……皇上这是什么意思？”
秦柏沉吟片刻，问他：“那你是如何回答皇上的呢？”
秦仲海还能如何回答？他在现在的位子上蹉跎了将近十年的时间了，做好做坏都是一个样，升不上去，也没人会贬他下来。若不是有母亲许氏一再告诫、鼓励，只怕他早就灰了心。如今好不容易看到皇上似乎有意给他挪一挪位子了，他自然要说好话的。事实上，他也没说谎。这些年，虽然他前途停滞，但一直以来做事还算认真，大功算不上，小功劳还是有不少的，大错没有，小错也不多。换了是别人，这个成绩早就够他升两级了。不过，为了给皇上留下一个谦逊的好印象，他回答完后，又添了一句：“臣还有许多不足之处，需要更加用心地学习。”
皇上当时并没有多说什么，秦仲海出宫后，反而开始纠结了。皇上对他的回答，到底是满意还是不满意呢？会不会觉得他做了将近十年，还有许多东西没学会，太过无能了？会不会觉得他表现不够出众，还有出错的时候，却从没立过大功劳呢？
秦仲海这么纠结了一路，如今到了三叔秦柏面前，就忍不住问出口了。他以前没想过这么多的，但现在眼看着前路开始变得明朗了，他反而患得患失起来。
秦柏只是微笑道：“无妨，皇上不曾生气，可见对你的回答还是满意的。只是你官卑职小，即使皇上要提拔你，也用不着开金口，只需要吩咐你上司一声就可以了。你不必想得太多，继续用心办事。有机会时，皇上自然不会忘了你。”
秦仲海顿时安下心来。有了自家三叔这句话，他就再也不感到急躁不安了。
秦平却从父亲的话里，联想到了早上的经历，便问秦仲海：“二哥，我听同僚说起你今儿一大早进宫，在上书房里与皇上密谈，不知说了些什么，皇上好象发了火。到底是怎么回事？我在回府的路上，还一直担心你会不会有事呢。”
秦仲海心中一暖，笑道：“四弟不必为我担心，皇上确实发了火，但并不是冲我来的。”他转向秦柏，“昨儿府里发生的事，侄儿已经听简儿说过了，心里也恼火得很。侄儿媳妇将那王曹与小厮墨光两人拿下，侄儿就把人要了过来，另行关押。早上进宫去时，侄儿有了单独奏对的机会，就把这事儿禀告了皇上。皇上非常生气，特地派了御前侍卫随侄儿一同回来，到关押那两人的地方，把人提走了。侄儿是送走了侍卫，方才进府的。”
原来如此。
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