姚氏一向看不上二房，听到秦幼仪这么问，不由冷笑：“早就给那边送过信去了，大姐也派了人给那边去信，一直没有动静，竟是装死呢！”
秦幼仪皱了皱眉头：“二婶娘还是看大姐不顺眼么？这又何必？大姐都出嫁快二十年了，对嫡母兄长从来都礼数不缺，二婶娘就连面上功夫都不肯做么？二叔都死了这么多年，二婶娘为何还看不开？她若真个对二叔有情也就罢了，昔日秦家落难时，她走得那般干脆，反倒是张姨娘不离不弃，留下来生了下了大姐，侍奉叶祖母和符老姨娘，不知吃了多少苦头。后来秦家平反，二婶娘要带着大堂哥回秦家，秦家上下何曾有人说过什么？都是看在大堂哥是二叔骨肉的份上，大姐也依旧拿二婶娘当嫡母敬重。却是她自己不顾脸面，一再与大姐为难，哪里象是个大家主母的模样？”
“二房那对母子一向是糊涂的，他们若是稍明白些，也不会落得今日的下场了。”姚氏冷笑着道，“我也常跟你哥哥说，那边一心想要攀高枝儿，却放着现成的高枝儿不理会，有够蠢的。成日家想着攀亲王公贵人又有什么用？人家又不可能让大爷升官发财。倒是大姐夫，原是世家子弟，正经科举出身，在外头又做到了四品知府。若是二房肯放下身段说几句好话，哄得大姐夫愿意帮忙打点了，未必不能给大爷谋一个外缺来。大爷在京中做了多年的六品，若是外放，怎么也能得个五品的官儿吧？在外头待几年，只要不出大错儿，熬资历也能熬到四品了。做官做到四品，才算是真正上得了台面，入得了京中这些贵人的眼。锦仪丫头年纪大些，不能指望了，锦春也一样是嫡出，长得也不坏，性子也好，未必就嫁不得高门大户。可惜，二房那边竟是个个都猪油蒙了心，由得二婶娘犯浑。难得你大嫂子有几分明白，却又太过胆小，不肯多言。合该他家一日比一日落魄，叫人看不起！”
秦幼仪听了长嫂这话，却觉得有些刺耳了：“嫂嫂也别这么说。那到底是大姐的娘家亲人。他们不好了，难道大姐脸上就有光？依我说，大姐这趟回京，若只是短暂住个一两个月还好，搬进福贵居，只说是二房没有多余的屋子，住不下女儿女婿家这么多人，也就罢了。倘若日后要在京中长驻，大姐家里还是另行置办房舍的好。哪怕是哥哥嫂嫂帮着她买宅子呢，也胜似叫她住在隔房的兄弟家，叫人说闲话。”
姚氏有些不以为然：“日后要住在哪里，自然是大姐与大姐夫拿主意，若他们乐意住在我们长房，又有何不可？大姐虽是二房的女儿，但几乎是在我们长房长大的，从小儿就由夫人教养。除了血缘，又跟二房有何干系？若二房还要点脸，懂得做点表面功夫，大姐跟那边亲近些，也没什么，到底有礼法在呢。可二房分明连表面功夫都不肯做，压根儿就没有将女儿女婿放在眼里，我们又何必顾虑他们，非要大姐一家出去受苦？你也别把外头的闲话太当一回事儿了。二房如今是什么光景？京城里还有谁家愿意替他们说话？大姐大姐夫便是在咱们家里住上几年，又有谁会多管闲事跳出来说嘴呢？嫁出去的女儿泼出去的水，就算是嫡母嫡兄，也管不到女婿头上吧？”
秦幼仪抿了抿唇，虽然心中明白长嫂的话并不是全无道理，可她就是不喜欢姚氏的说法。大姐秦幼珍随夫离京多年了，在外头过得不容易。卢家姐夫这趟进京述职，是要求升职的。这种时候，风评、名声什么的都十分重要。倘若因为有人说闲话，影响了姐夫的前程，岂不是糟糕透顶？不过是应酬一下二房罢了，只要做表面功夫就好，又有什么难的呢？长嫂就是站着说话不腰疼，她是隔房的媳妇，自然不必看二房的脸色，可大姐却与她不一样。就算大姐自己不在意，也要为姐夫和几个孩子的名声着想。
不过，秦幼仪虽然不赞同姚氏的话，却不会在这时候煞风景地当面反驳对方。今日姚氏的儿子秦简帮了她一个忙，而三叔秦柏答应她的事，也还未办成，将来总有求到娘家人的时候，现在就得罪姚氏，太过不智。她不喜长嫂，却不能不给母亲、兄长与侄儿脸面，便忍下了开口的冲动，只微笑着说了句：“嫂嫂说得是。”接着话风一转，就聊起了别的家常，不再提起大姐与二房来。
姚氏就跟秦幼仪聊起了苏仲英外放到什么地方最好。姚氏能知道什么？不过是平日里听丈夫儿子闲话，了解一些皮毛罢了，却十分热心地给小姑子出主意。
“辽东是辽王府的地盘，乃是苦寒之地。若是妹夫有兴趣，可以让简哥儿寻肃宁郡王打听打听。肃宁郡王本就是辽王府世孙，想必对那边熟悉。只是我觉得，妹妹妹夫是要带着孩子去的，还是别挑辽东的好。夏天还好说，那边的冬天实在太冷了，就怕孩子们受不住。”姚氏其实也都是道听途说，“西北也不好，那边同样苦寒，风沙又大。你瞧三房的情形就知道了。三叔三婶在那边还有宅子与田产呢，每年交到京中来的银子才多少？况且那边军中说话最管用的，不是秦王府就是马老将军家，旁人都只是依附他们而已，妹夫何苦掺一只脚下去？”
姚氏也有看好的地点：“大同不错。虽然那里也是马家的人镇守，但胜在离京城近，不过六七百里地。三房的秦安合家都在那边，听说三房在大同还有生意，肃宁郡王的外家乃是当地的大商家，那一带也算是富庶了。妹妹妹夫若是去了那里，一来是有亲友帮衬，二来日常起居不必吃太多苦头，三来我听三婶提起，大同已多年没有战事了，那边的驻军平日里最热衷于练兵，练兵练得好的将官，升迁也比旁人容易些。我想到妹夫平日在京郊大营，就是忙着练兵，一身的本事正好能在大同派上用场。你们在那里待几年，回京时必定已经高升了，到时候再想回苏家军去，也不会太难。”
秦幼仪有些犹疑：“我回去跟相公商量一下吧。这些事情我也不懂，可不敢自作主张。”
姚氏笑道：“这是当然。那么大的事，我原也没指望妹妹自己就能做决定了。”她又继续给秦幼仪介绍别的地方，“天津也不错。你还记得你黄家晋成表哥么？他前几年在天津卫待过，至今还有许多旧部属在那里。天津不但离京城近，地方也富庶，比大同还要更强些。只是这样的肥差，争的人多了，妹夫就没那么容易成事。但若真能调到天津去，日后你想家里了，也随时可以回来，方便得很。”
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