秦锦仪小心地攀着车厢边缘，慢慢地踩着脚凳下了马车，只觉得受伤的小腿还在隐隐作痛，也就是勉强支持罢了。天气又冷，那股寒气从外渗入骨头里，更加重了腿上的不适。等到今日事成，她一定得好生养两个月的伤，什么好汤好药都不再吝惜了，总不能瘸着腿做新娘吧？
其实，如果长房宴客的日子能再晚上几日，她的伤估计会恢复得更好，但如今实在是等不得了。她原本还在禁足中呢，是好不容易才求得祖母薛氏点头松口，许她出门来的。为此，她还冒着被父亲秦伯复再次责骂的风险，带伤跑到三进院祖母薛氏的房间去，在寒冷的天气里连着为薛氏侍疾了三天三夜！薛氏原本还在恼她，因见她殷勤小意，又口口声声知错了的模样，方才心软的。
薛氏这把年纪，原也最疼爱这个孙女儿。如今她对儿子正心凉，娘家人又不争气，小孙女儿虽然有几分孝心，却明摆着更亲近儿媳。既然大孙女儿知错了，懂得回头孝顺她，她也不愿意再与这个心肝儿肉疏远下去。否则，她的余生要靠谁来养老呢？
薛氏要解除大孙女儿的禁足，秦伯复近日正因为秦家二房不敢再上门来纠缠而得意，回头见到母亲阴沉的脸，心里不免对母亲生出几分愧疚之心来。薛氏一点小小的请求，他也就不好推却了，秦锦仪总算获得了在家中自由活动的允许。不过，由于她还要养伤，这种自由也只是名义上的而已，大多数时候，她都还是要待在炕上不挪动的。
秦锦仪听说了长房请帖的事，立刻就去求薛氏，要求一起过府了。薛氏其实不大情愿，长房这帖子上头虽然没有明言，但很显然是只打算请秦伯复夫妻与秦锦春去的，再来就是秦伯复擅自带上的秦逊，旁人多半没份。而她受伤在家，本就出不得门，也就没必要计较这个了。就算是生闷气，发脾气，她还要担心会不会影响她的腰伤呢。大夫可是说了，一定要静养，尽量少挪动，若是没养好，她将来说不定会变了瘫子！
秦伯复夫妻带着小女儿与庶子去长房做客，薛氏自个儿在家就有些孤单了，她想留下大孙女儿做伴，反正后者也不受长房与三房的人待见。可大孙女儿要求同去，她岂不是要落了单？这怎么能行？！
秦锦仪巧舌如簧，说服了她：“父亲年下的考评已经定了，虽说有长房帮着打点，尚未有消息散播开来，可最迟明年四月，吏部就定要下文书的。到时候父亲冠带闲住在家，与从前的六品实缺相比，大不一样。就算还有达官贵人不受流言所误，看中孙女儿的相貌才学，人家也要三思了。倒不如趁着过年的时候，各家走亲戚，孙女儿多去露露脸，兴许就有人家愿意与咱们家结亲了呢？长房与三房平日来往的人家，多是达官贵人，料想也配得起孙女儿的家世。只要在吏部文书下达前定下亲事，过后别人家就算知道父亲丢了官职，也没法反悔了。咱们家可不是一般的人家，是皇后娘娘的亲侄儿家呢！”
薛氏心心念念的，还是要攀上一户高门亲贵，听了秦锦仪的话，不但答应了让她去长房做客，还给了她好些私房首饰，买了时新的上等胭脂水粉，让大孙女儿把自己打扮得更俊俏。只可惜衣裳来不及做了，薛氏知道小孙女儿秦锦春刚做了两身新衣，预备过年出门时穿的，虽然衣裳短了些，不合秦锦仪的身，裙子却可以将就，便特地让秦锦春将两条新裙让给了长姐。
秦锦春心里憋闷得不行，那两条新裙子的料子，还是秦锦华与秦含真两位堂姐所赠的！不过，想到秦锦仪即将要出丑，她就忍住了这口气，板着脸让丫头将裙子送了过去。本来，她还因为要设计长姐的事，心中觉得有些愧对祖母的，如今有了抢裙子的事，再加上母亲小薛氏被勒令留在家中照看病人，不得往长房拜年，她心里就再也没有了那等想法。
秦锦仪仪态优雅地往松风堂里走着，虽说腿上的伤还在疼，但她觉得自己今日格外美丽。她其实能察觉到妹妹看过来的不善目光，但那又有什么关系？不过就是两条裙子而已，她是长姐，做妹妹的本来就该多加礼让。
她款款走进松风堂，依礼向许氏、牛氏、姚氏、闵氏与秦幼珍、秦幼仪请了安。直起身的时候，她迅速往屋子内扫视一眼，发现许家的人还没来，心里有些失望。
她没发现，许氏、牛氏等人对秦锦春很亲切和气，对她的态度却很冷淡。不但长辈们，就连姑娘们，待她也是淡淡地，客气地招呼一声，彼此见了礼，就不再理会她了。她独自呆坐在一边，秦锦春却很快就融合进了姐妹们之间，有说有笑的，越发显得她不合群。
秦锦仪一心关注着许家人几时到，但没多久也发现自己被孤立了。她心下有些恼火，很想骂妹妹们不敬长姐，但想到一会儿还有大计划呢，若是太过引人注目了，一会儿怕是行事不方便。想到这里，她强忍下心中怒气，小声叫过两个丫头：“你们到处走走，见见旧日的朋友们，顺道找个妥当的地方，然后立刻来回我。”
画楼忧心忡忡，忍不住再劝她一句：“姑娘，要不还是算了？今儿天这样冷，您的伤还没好呢，万一有个差迟……”
秦锦仪瞪了她一眼：“我心里有数，你啰嗦什么？！只管照我的吩咐去做就是了，其他的少管！”
画楼欲言又止，弄影拉了她一把，屈膝道：“那奴婢们就先告退了。”扯了画楼出松风堂，到僻静处才小声道：“别犯糊涂，咱们先前不是早就说好了么？你劝得多了，当心姑娘起疑心，那可就是给咱们自己招祸了！”
画楼叹了口气：“也罢……反正姑娘也吃不了大亏。”她看了弄影的袖角一眼，“东西你都准备好了？收好了？”
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