半个月后，玉暝去书房时，远远看见袁轶在院门口等候，惊得下巴都要掉下来了。瞧袁轶神情不大对劲，他转头看江灵儿，后者正往陈福背后躲。
小丫头闯祸了？
等和袁轶在书房坐下来，玉暝才知道这半个月草鞋院遭遇了一场浩劫。
起初是茶水里有醋，接着是书架上的书乱了次序，再后来袁轶的草鞋和青袍都被老鼠咬得遍体是洞，最后祸及花坛，袁轶吃一顿中饭的功夫，他撒的种子被铲了个精光了。
袁轶差不多要跪了：“王爷，草民只想在府里安安静静读几天书，还求您高抬贵手。”
玉暝唤来躲着不进屋的江灵儿，冷着脸叫她给袁轶赔礼道歉。
江灵儿装模作样道了歉，上了茶，退了出去。半个时辰后，玉暝亲自把袁轶送至院门口，然后叫来江灵儿。江灵儿缠上来：“王爷，你拿什么奖励我？”
玉暝绷着脸道：“你还想要奖励！”按住她打屁股。不是假装拍几下，而是真用尺子狠狠抽了三下。
天气热了，衣服穿得薄，尺子抽上去“啪啪”声又清脆又响亮，惊得外头陈福赶进来看出了何事，又幸灾乐祸退出去。
玉暝丢了尺道：“下次还敢自作聪明，就等着屁股开花！”
江灵儿从炕上爬下来时，眼里都是泪花，不是委屈的，而是疼的。玉暝一看，转开视线板着脸道：“叫徐妈妈给你弄点药敷一下。回去吧，这几天不用你来书房伺候，袁轶那边也不用去了。”
江灵儿听了这话，才小嘴一扁，“哇”一声哭出来。
玉暝不理她，自己拿起书来看，本以为江灵儿会缠上来，谁知小丫头一面哭一面跑出去了。玉暝听到哭声渐远，才放下书本长叹一声。
刚刚他在房里和袁轶干聊了半个时辰，始终只能谈及经史子集，无法叩开袁轶的心门。这自是因为江灵儿的行事取的是旁门左道，虽然把袁轶诓过来了，可他并不是真心投效，没有用！
但他打江灵儿并不是为了这个。
小丫头的确有些小聪明，也很能领会他的意思。可正因如此，他才担心。他怕她会把这份小聪明用来动坏脑筋。现在只是闹一闹袁轶，不是什么大事！可若不给点教训，他怕她将来真会做出难以挽回的事情来。
要收一收她的心，不能再宠了。
这时，陈福进来了，小心翼翼地对玉暝道：“王爷，我瞧灵儿丫头哭着出了院门，要不要把她叫回来？”陈福还不知道是玉暝把她赶走的，以为她擅离职守。
玉暝道：“不用，是我叫她回去的。这几天都不用她来书房了。对了，让小齐子去梧桐院说一声，我晚膳过去用。”
王爷已经有一个月没去梧桐院了，自从上次在王妃卧房见了送子观音后，王爷就一直冷着王妃。陈福闻言，心里欢喜，连忙答应着下去，令小齐子马上去通报。
梧桐院那边得了消息，就像一锅冷汤终于轮到上灶，马上就热乎起来。里里外外，打扫的打扫，烧水的烧水，摆盆栽的摆盆栽。小祥子遣了自己手下的心腹太监小六子去膳房叫点心加菜，又唤二门上的太监小乐子去花园里盯着，若是看见王爷过来，就赶紧过来通报，好让王妃娘娘有时间出来迎接。
这边慌慌张张地忙了一阵，好不容易秦月娥衣服也穿定了，各处该摆布的也都摆布停当了，传膳的小喜子也拎了食盒来，放下了几碟点心，各样茶水、干果都齐备了，只等小乐子来通传。可左等不来，右等也不来。
原来玉暝吩咐下去以后，歇坐片刻，看不进书，便起身走出院子，往梧桐院方向来。但走出一箭地，又回转了方向，脚步加快，向正院方向赶。也不知道怎么回事，自江灵儿离了书房以后，玉暝耳朵里一直回荡着她渐离渐远的哭声，搅得他心情烦乱。
陈福在后头追赶，从没见主子走得这么快过，因而没敢问。
正院得了信，说王爷不回来用晚膳，所以太监丫头们能偷懒就偷懒，除了要站班的不能擅离以外，余人都在廊下赏春嗑瓜子说笑，乍见到王爷像一阵风似的过来，吓得忙垂头避到道旁恭立。玉暝一径入内，没在外间看见江灵儿，便知在里屋了。
“你留在外头，别让人进来。”玉暝吩咐一句。
陈福壮起老胆阻住他：“王爷，王妃那边要不要去说一声，免得白等。”
玉暝道：“不用，我等一会儿还过去。”
陈福一呆，玉暝已经推门进屋。
屋里静悄悄的，玉暝走到卧房，瞧见江灵儿面朝内趴在自己的塌上，也没听见哭声，也没瞧见肩膀抖动，心中石头一落，苦笑了一下。
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