江灵儿立即噘起了嘴，玉暝恶狠狠地瞪着她道：“你走前面！”
众人：“……”王爷您英明！
又看了几笼鸟儿，江灵儿始终觉得还是那只八哥好，别的都入不了眼了，便没了兴致。众人又往养狗的地方来。玉暝一瞧见狗，就扯着江灵儿往回走。他也不要流哈喇子的东西在眼前晃。接着又到了养鱼的地方。
鲤鱼太大，不适合养在屋子里赏玩。他们专去看了养在瓷缸里的金鱼。这金鱼也有许多品种，按头型分，有狮子头、虎头、寿星头，按尾巴分有短尾、长尾、凤尾、燕尾、孔雀尾、蝶尾，按眼睛、颜色、肚子大小等分，还有水泡、望天、龙睛、珍珠、琉金等。
玉暝只看了一会儿，就拉着江灵儿走。在他眼里，这些金鱼粗看看还行，凑近仔细一瞧，都长得奇形怪状的，活像得了怪病，他不能接受。
江灵儿一脸怨气地看着他，是他说要挑点东西给她玩的，结果他自己这么龟毛！
玉暝只得问强公公：“你们这儿还有什么玩意儿？”
强公公热情地答道：“有，还有蛐蛐儿和蝈蝈儿。”说着就准备展开详细介绍。
又是虫！玉暝脸黑得跟锅底，强公公立即不敢再说。玉暝拉着江灵儿忙不迭往外走，江灵儿斜眼看他，王爷，你还能再龟毛点儿不！
结果去了一趟花草房，江灵儿一无所得，玉暝却收获了一名花匠小包子。吃过午膳，强公公便把人送来了。
小包子是个黑黑壮壮的小伙子，今年十八了，人有些木讷。见了王爷，他紧张得手都不知道往哪里放，一张黑脸涨得黑里透红。玉暝问他经历，小包子结结巴巴说不明白，强公公就代他答了：“小包子十二岁入府，一直在奴才手底下办事，现在专管王府里那些西洋花草。”
玉暝又问了几个关于花草的问题，小包子起初还答得疙疙瘩瘩，后来越说越顺，竟打开了话匣，只是言语粗陋不雅。可玉暝竟耐着性子听了半晌，也不打断。等他说完，玉暝便让陈福在正院里给他收拾一个下处，好好派个老成的内侍教一教规矩。
歇中觉的时候，玉暝睡得正香，忽然感到胸口麻痒，睁眼一看，只见小丫头不可何时扒开了他的寝衣，正在他胸前画圈圈，神情可怜巴巴的。
玉暝暗叹口气，手一伸，把她揽进怀里：“最多两个月，到六月末就回来。”玉暝的意思是等秦夫人来了，把老人家接在府里住两天，接着就搬到别苑去，这样可省去许多麻烦，又可以让老人家尽兴。
江灵儿忍不住死抱住他道：“王爷，我舍不得你。”
玉暝揉着她的小肩膀，思忖道：“我不在府里时，你和徐妈妈学着打理打理家事，闲时和袁夫人作个伴念念书，一、两个月很快就过去了。别的事都不打紧，身子要自己保重。我和徐妈妈交待过了，这段时间你日常的吃喝一律都走院里的小厨房，你要吃什么尽管吩咐，一来便宜，二来也安全。外头的东西不管什么人送来一概不要吃。”
下毒的事仍没有头绪，玉暝也不能肯定小厨房的人一定是干净的，但如此一来，就算有人居心叵测，可目标太明显，想那人也不敢明目张胆地弄鬼。再说小胡子已经学着伺候，验毒试毒那一套功夫都是必修课。
江灵儿点头答应，接着手就往下摸下去了。
玉暝一个翻身压住她：“好你个小丫头，还敢来挑衅！”立即在帐子里与她大战起来。
第二天，玉暝就搬到梧桐院去住了。玉暝回信到秦夫人来青州，中间还要许多天时间，可他得提前修补好和王妃的关系，免得被老人家一来就瞧出破绽。昭儿等丫头连着陈福和小齐子也一齐跟了过去伺候。
梧桐院那边终于破冰，欢天喜地的同时，正院里却冷清下来。没了王爷，正院就像没了主心骨，所有奴才都打不起精神来。而江灵儿这个主子明显还不够有威慑力。
江灵儿管事也要到王妃她们去了别苑才开始，所以她日常闲着，不过是和莫羽玲一起读个书，或是自己做点针线。下午王爷偶尔得空在书房，就会招江灵儿过去小聚，不过他召小包子见面的次数比召江灵儿还多，二十天里头召唤了小包子七、八次，每次都是用过了晚膳才放回来，搞得江灵儿都有点儿吃醋了。
要不是小包子黑黑傻傻的，她都要怀疑王爷有什么特殊癖好了。
江灵儿听莫羽玲说，袁轶也常被召去书房，日子时辰恰与小包子的契合，江灵儿才算明白过来。王爷大概是要小包子帮着研究怎么在青州种小麦。反正上一年的秋麦没种成，七七八八赔进了几十两银子。不过这点钱对玉暝来说自是小事了。
到了五月中，秦夫人的车驾终于在亲兵的护送下抵达青州城。玉暝事先已得了信，携王妃亲到城门来迎。秦夫人年过五旬，生了三个孩子，身材微微有些发福，但皮肤洁白细致，竟不输于少妇，再加双眸漆黑明亮，一看就不是一个简单的人物。
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