明妍姐弟两个走到她们暂住的客院，明娴正在跟表姐徐锦朝说话。
“我听母亲同嬷嬷说你过了及笄就能说亲了，还说要给你留意合适的人家。明娴你有没有心仪的人啊？姨母对你有什么打算么？”徐锦朝姑母家的一位表姐前些日子刚嫁了人，徐锦朝不仅参加了婚礼，连之前的下定按床的时候也碰巧都在，一整套六礼下来，小姑娘觉得很有意思，事情已经过了都没能忘记，这会子明娴在便提了起来。
明娴叫她问的脸上微微发热。这话若是明妍说的，她佯装把人训一顿再插科打诨一番也能混过去，可锦朝的性子向来是不达目的誓不罢休的，明娴想了想，没回答她的问题，而是反过来说道：“据我所知，有些地方女子尚未及笄便能定亲，最多及笄之后再成婚就是了。可见有没有及笄跟定不定婚并不是绝对的关系。从前父亲不在身边，我又是在外祖母家长大的，如今好不容易一家团聚，自然是想着能在家多待几年了。”
徐锦朝“哦”了一声，表示知道了，可过了一会又忍不住道：“我就知道定了婚之后就要开始赶制嫁衣了，做嫁衣需要花样子，打嫁妆也需要花纹样式，明娴你要是花样子不够，只管找我来要好了，我一定留一套最漂亮的给你。”
原来问半天是为了这个，明娴松了口气，笑道：“知道啦，以后若是有需要一定不会忘记麻烦你。”
锦朝随了她爹文昌侯，对钱帛之事从小便十分敏锐。文昌侯只有一儿一女，儿子需要艰苦磨练，女儿却是娇养着长大的，按说不可能有人敢亏待了她，可徐锦朝不知道怎么回事，还是长成了爱计较钱财的性子。
其实这么说也不准确，相比起明妍财迷的爱好，徐锦朝却是个喜欢赚钱的，小时候连弟弟徐肃让她帮忙做事都要付酬劳。瑞安郡主不是没扳过，可人家我行我素惯了，说起生意经来头头是道，又有宠闺女的文昌侯护着，万般无奈之下，只好由当娘的牵头，给徐锦朝在江州城开了家铺子。
从店面装修到选掌柜定规矩统统是徐锦朝自个做的决定，当娘的本意是让她知难而退，铺子若亏本做不下去自然关门大吉，二来也是想着姑娘家将来嫁人也是要打理嫁妆铺子的，虽然徐锦朝的爱好比旁人特殊了一些，于将来却是大有用处，就这样，锦朝还没出嫁就有了自个的产业。
徐锦朝的刺绣铺子，除了日常卖些精致刺绣之外，最大的订单却是成套婚嫁用品的花样用料。成亲对每个待嫁姑娘来说都是无限向往的，从嫁衣到帐幔，甚至包括床凳摆件，若是能做成一套的喜庆样式，总显得与众不同一些。锦朝的铺子里便是从刺绣花样到嫁衣用料全部提供的，至于家具的花纹图案也是配套着的售卖，生意竟然做得不错。
“大姐要嫁人？”明宸瞪大了眼睛像是听到了什么了不得的话一样，“我不要大姐嫁人。大姐嫁了人之后就不能像现在这样跟我们一直住在一起了！”
“小声点，”明妍提醒明宸，他们可是在窗户外头偷听的，“大姐不是说了要晚几年么还有，你这么个小屁孩，知道嫁人是什么意思么你就着急忙慌的。”明妍拧了拧弟弟的鼻头。
“我当然知道，”明宸伸手拍掉鼻子上的手，略带嫌弃地道：“夏至姨成婚之后，樊嬷嬷就说她是别人家的了。她嫁的是府里的管事所以才能继续在母亲院子里当差，若是嫁到外面去，就见不到了。大姐肯定是要嫁到外面去的，那我们不就再也见不到大姐了么？”
到底是小孩子，说着说着忍不住就带出哭腔来。明妍无奈只能赶紧哄他，这边却藏不住了，徐锦朝推窗探出半个身子来，“好哇，偷听我们说话，被我抓住了吧。”
明宸立刻不哭了，拿湿漉漉的眼睛望着随后跟出来的明娴。
“明宸怕你嫁了人以后就见不到了。”
明娴闻言脸更红了。一直注意着她的明宸看了，小心翼翼道：“明宸不该偷听你们说话，大姐你生气了么？”
“笨蛋，你大姐不是生气，是害羞啦。”徐锦朝唯恐天下不乱地嘻嘻笑道。
......明妍也是对耿直的孩子没话说了，一边朝房里走一边给自家大姐解围，问徐锦朝道：“姨母的生辰宴准备的怎么样了，到时候都要请哪些人啊？”
“还不是江州城里那些人家。”徐锦朝虽然爱做生意，却最讨厌应酬，尤其是那些为了巴结她父母特意来接近她的人，明明都没见过面，见到她却跟相识多年一样熟络，让徐锦朝很不习惯。好在瑞安郡主这次也没准备大办，请的都是有通家之好的亲戚好友，多了一份真诚少了一些敷衍。
“对了，”徐锦朝突然想起来什么说道：“听母亲说，四海药房萧晟的长辈璃夫人也会来。你没见过璃夫人吧？她有外族的血统，已经年过而立，还像个小姑娘似的，漂亮极了，说话及其风趣。母亲这次特意邀请她来，等你见到了她，一定也会喜欢上她的。”
明妍在四海药房也只是住过一晚上而已，对这个璃夫人并没有什么印象。至于徐锦朝口中的年轻的像小姑娘，大抵只是因为外族人五官立体，更经得住衰老而已。更何况三十来岁的年纪在现代，不少保养的好的女人也会像小姑娘似的。她只是一听到跟萧晟有关的人就下意识的想要回避罢了。
同明妍的避而不谈相反，明娴倒是对这个璃夫人很有兴趣。她可没忘记当初明妍在她眼皮子底下被劫，多亏了萧晟出手搭救，明妍才能毫发无伤的回来。事后，卫家为答谢萧晟，通过文昌侯府送过谢礼去四海药房，可四海药房却以明妍的药方帮忙治了长辈的恶疾为由，反而送给卫家许多花钱都不好买到的药材。
方氏在她们面前感慨过一回萧家会做事。药材再稀有，也不是说一定就买不到了，可萧家没收谢礼，反而把整件事说成是明妍帮了忙，意义就大不相同了。最起码给的暗示，明妍被劫这件事在萧家那里算是彻底烟消云散不再被提。单单就这一点，卫家就要记在心里的。
“不是说璃夫人有消渴症么，现在是不是已经大好啦？”
“说是成年之后就有的这个毛病，从前不曾出来应酬就是为了休养。如今有药护着，日常生活是没有问题的。可你没见到过她本人，什么时候都是快快活活的，对人热情说话又风趣，不知道的人可看不出来她是生了大病的。”徐锦朝一副感慨的模样道，“我娘就说做人就该像她那样开朗豁达，才不枉来这世上走一遭，哪怕病痛都不会耗损强者的心。”
明宸被徐锦朝的慷慨激昂说的一愣一愣的，明妍翻了个白眼，道：“反正过两天就能见到真人了，别听锦朝在这里瞎嘚嘚。话说，明天可是什么事都不用做，你们想好了哪里玩去么？”
“我要到城外凤凰山的庄子上去。”明宸听说要出去玩，立刻大声提议道。
侯府在凤凰山的庄子上有个温泉，因为背后连着凤凰山，府里还专门建了个珍禽馆，养着从山里捉回来的鸟兽。明宸到底是个孩子，去岁冬天住过一趟之后一直惦记着，这回有机会自然还是想再去一次。
“太远了，一来一回还要泡温泉就得两天的功夫。姨母的生辰就在后天，总不能一来到什么忙都没帮不说，还要给姨母添乱。”明娴往日里最疼明宸，可碰到原则性的问题该约束的时候也不会放纵他。
明宸可怜巴巴的看了明妍一眼，得了明妍一个爱莫能助的眼神，瞬间小脑袋耷拉下来。
“府里早就已经准备好了，哪里需要你们帮忙，”徐锦朝倒是十分赞同明宸的提议，她正想找个地方躲懒，去凤凰山简直是再好不过了，“我们可以明天一早过去，舒舒服服的住上一晚，第二天一大早再回来，这样既不会太劳累，又能剩出半天的时间招待赶来的客人。”
瑞安郡主寿辰，离得近的宾客肯定是当天前来，能提前过来的人大都是如卫府这样的姻亲，既然是亲戚，生辰宴之前见上一面就是了，再不济两家的大人都在呢，也没谁想过真的指望他们这些孩子。
“大不了把锦阳留在府里招待客人好了。”徐锦朝从小欺负弟弟惯了，关键时刻也没忘记拿亲弟弟顶包。
“我也要去，”徐肃对徐锦朝的主意不买账，“由我跟着你们，母亲同意的可能性才会更大，徐锦朝，你觉得凭你自己就能带他们上山了？”
“胆子肥了你，竟然直接喊我名字，”锦阳决定的事通常也是油盐不进，所以姐弟两个要好的时候是真的好，拌起嘴来也是互不相让。徐锦朝颇为头疼的试图说服他道：“姑母后天便会到江州，总不能我们两个都不在府里吧，更何况你还有功课呢，你打算这两日翘课了？”
徐肃不留痕迹的看了一眼明妍，抿了抿嘴道：“只是明天一天而已，后天我会在开城门之前赶回来，不会耽误迎接姑母。这两日府中特殊，我就是两天不去上课也是情有可原，先生不会多说。”
徐锦朝被弟弟分析的哑口无言，简单的计划了一下便去瑞安郡主跟前报备去了。
“想去就去，”瑞安郡主终于把明宸捉在怀里，笑着哄了他玩，“明宸愿意去，姨母高兴都来不及怎么会阻着你们。让你哥哥姐姐们带着你，乖乖听他们的话，听说开春的时候山庄里还抓了一窝雪狐，明宸正好可以去瞧瞧。”
明宸笑眯眯的回头看了一眼明妍，觉得在姨母怀里坐上一会就能得到出游的机会简直是太划算了。
儿子独立的早，又比同龄的孩子懂事，瑞安郡主没什么可担心的，见方氏不反对，便叮嘱儿子明日出行的时候带足侍卫，多护着姐妹兄弟。江州城一片祥和安定，凤凰山却是在城外，即便没有人为的危险，也要警惕野外的凶禽猛兽。在庄子上玩可以，后山上是绝对不允许几个孩子独自上去的。
明妍几个自然点头应是。
只有明娴想到下午徐锦朝和她说的话，再面对母亲和姨母的时候就有些放不开，总害怕她们一注意到她的时候就会跟她提起及笄之后的事。父亲没回来她还住在外祖母家的时候，她总以为自己将来恐怕直到出嫁之前都要一直借住在外祖母家，谁能想到如今也有母亲替她考虑终身大事的时候。
脑海中不自觉的浮现出一双带着灿烂星光的眸子，在她最无助彷徨的时候告诉她要坚强起来，仿佛只要他看着她，她就永远不会畏惧似的。
明妍走着走着发现明娴落在后方一脸憧憬的样子，喊了她一声。
明娴回过神来，暗道自己不该这个时候胡思乱想，紧走几步跟上了明妍。
小孩子永远都有使不完的精力，明明前一天刚坐过马车行了很长一段路程，第二天又变得生龙活虎起来。
“姐，姐，外头有卖包子的，咱们要不要带着路上吃呀。”明宸第四回掀开车帘子朝外看着嚷嚷道。
“你出门的时候已经吃过早饭了，要是饿了小抽屉里面有点心。”明妍有点后悔带明宸出来了。这家伙跟个小猴子似的，若是马车里有树桠，明宸这会恐怕已经窜到车顶上去了。
“我听清风叔说，爹爹今日跟徐姨父去校场了，校场不是也在城外么，咱们能不能顺路过去看看啊？”
明妍侧身躺到被褥上假装没听见明宸的话。
明宸还待再问，徐肃骑着马经过马车窗外替明妍回答他，“校场在城外另一个方向，我们去凤凰山走不到那里去。表弟要是想看，等母亲的生辰过后，我带表弟过去转一转。”
“你别听他的，说风就是语。”明妍忍不住坐起来*自个兄弟，把明宸拉到身边坐下道:“乖乖给我坐好喽，再不老实,直接让表哥抽两个侍卫把你打包送给爹，你不是要去看校场么，你可要相告了，去了校场就没法跟我们一起去凤凰山了。”
“大姐，你看明妍她欺负我。”明宸使劲脱离明妍的魔爪就朝明娴怀里钻，一只手不忘指着明妍强调道：“就会欺负小孩子，看我回家告诉母亲。”
“娘又不会帮你。”明妍朝他做鬼脸，明宸就趴在明娴腿上，拿屁股对着她。
明妍无可奈何恨的牙痒痒。
正好徐锦朝在外头喊她，他们此刻已经出了城门，明妍懒得跟小孩子拌嘴，跑到外头骑马去了。
明宸又看的眼馋，可是好话说了一箩筐，明妍也不愿意带上他，后来是徐肃看不下去，把他从马车里抱出来放在自己胸前，带着他骑了一会儿马。明宸立刻嘴甜的不得了，“锦阳表哥”、“锦阳表哥”喊得不亦悦乎。
凤凰山海拔不高，险在山势陡峭，成片的森林随着起伏的山脊纵横交错，自上往下看像一只振翅而飞的绿色凤凰，凤凰山便因此得名。
文昌侯府的庄子便在凤凰山地势较为平坦的一侧山脚再往上去一点的地方。庄子四周筑起的高墙全是就地取材，庄中绿树成荫，与凤凰山的景色融为一体一点不显得突兀。只在晚上得时候，庄子里的点点烛光燃起时，让人远远看了就明白这里住的有人，从而同蜿蜒的凤凰山区分开来。
庄子同江州城隔的不是太远，明妍几个吃过早饭出发，到达庄子也还没到准备午饭的时候。庄头昨天就接到府里送来的消息，连夜收拾出客房，早早的便在庄外等着迎接他们。
徐卫两家严格说起来也算是武将之家，家中孩子并不会如温室里的花朵那般养着。徐锦朝姐弟两个自不消说，从小便是跟着父亲在校场玩耍着长大的。明宸小小的一个却壮的跟个小老虎似的，明妍这几年一直注意锻炼身体，就连体格稍弱一些的明娴绕着庄子四处走下来也不带急喘气的。表兄弟姐妹几个便随便在庄子里头晃荡。
明宸最惦记的就是庄子上的珍禽馆，一离了马车便熟门熟路的朝珍禽馆那边走。徐肃只好在后面跟着他，防止他跑迷了路。
山庄离主城院，庄子里头的仆妇买食材用品不方便，便在旁边开辟了菜园子之类的倒也能自给自足。明妍他们要来，吩咐的时间紧迫了点，庄头没来得及采买，便只好拿自个种的现成的东西招待他们。还好庄子里头打的有地窖，能吃的东西不少。明娴在几个人当中最大，便留下来指挥着丫鬟婆子准备午饭。
文昌侯当初买下这个院子就是为了带老婆孩子出来放松的，院子里秋千架，射箭场准备的好好的。徐锦朝最早学习箭术就是在这个庄子上由文昌侯手把手教的。
明妍先到她姐那里把庄头找出来能吃的食材看了一遍，提了几个菜，见庄上的婆子笑着应承下来，明妍就不再管这些，跟徐锦朝跑一边玩去了。
明宸原来最喜欢的是珍禽馆里的大老虎。是两年前文昌侯府从凤凰山里捉回来的。
凤凰山是个宝，山珍野味地道药材，只要你敢朝里面进就一定能寻到好东西，周边住着的猎户就是靠着进凤凰山中打猎采药材维持生活。原本猎户们也不敢往深处进发，最多是在周遭转悠，经常去的地方除了野猪兔子最厉害的顶多碰见个把只恶狼罢了。两年前却不知道从哪里窜来的大老虎，接连伤了进山打猎的猎户。
普通老百姓自然对付不了正值壮年的大老虎，徐铮只好派了侍卫们一同上山，好容易才把那罪魁祸首捉住关进笼子里。喂养的人为了让让老虎保持野性，每日里喂的全是活物。
这样一只桀骜不驯又养的毛光水滑的大老虎在去年冬天得时候很得明宸欢心，可惜人家才不过几个月便移情到了白狐身上。
明宸收到徐肃送给他的一只小白狐，听驯养的下人说，小狐狸大概是去年秋天生的，满打满算没够一岁，明宸见明娴点头同意才接了这个毛茸茸的可爱小家伙。
愿望被满足的明宸后面半天过的十分乖巧听话。
午膳用料简单胜在有新意，其中一个蒸笼里的五谷丰登，拿了红薯玉米山药切段蒸熟，端上来的时候让明妍颇有种古代农家乐的错觉。
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