宜城以北，就在洛江北岸，就是东平国最大的水军港口宜北港。从望江楼上，依稀也能够看到一些宜北港里帆桅林立，水军各色船只入港出港，和驻守宜北港的水军操练的情状。
但更诱人的，却还是眼底下宜城沿江的一溜民间的大大小小的船只和各色人物。望江楼所在的，已经不是随便什么船只可以停靠的港口了。这一段港口都是青石砌成，密密麻麻停靠着的俱都是长10丈以上的大船。看船型和船尾的雕纹，应该都是属于几大海商世家的船只。甚至于这里一段海港，连装卸货物都与众不同。在望江楼上还能看到远处中小船只集中的港口，赤脚的挑夫吃力地背着麻绳捆扎的货包，在跳板上行走。而在这一段港口，则是一些壮硕的大汉精赤着膀子，拉着极粗的麻绳，用简易的吊杆将大批货物一斗斗转运到港口上。而每有一吊货物落地，立刻就有几个挑夫将货物从麻绳编织的网兜里搬出来，整齐地码放在一侧，而港口所属小吏立刻上前清点货物登记造册。
东平国为鼓励行商，倒是没有落地税，但货物出入管制则颇为严格，尤其是4年前开始实行的《海商货流法》将原先落地税，船税，海夫人头税，海贼扫讨捐，港事营造捐，河道浚清捐，河祭捐7税合一，从原先总要占货物价格两成甚至更多的捐税降低到了货物销售价格的1成的海事正税，然后再加上数额不等的货种附加税。
仅仅7税合一变为海事正税，看似降低了税率，但实行一年之后，东平国南北一共4个港口都说收到的税比起原先大有增加。很多原先走私的海商纷纷主动完税，来获得东平水军的保护。而原先就是打劫走私商人看准了他们不敢报官的一些海盗，觉得似乎行商有利可图，也有不少索性归化投诚，做起正经的海上生意来。
货种附加税又是不同，靠着货种附加税，东平国第一次掌握了一种可以称得上宏观调控的工具。东平国产粮并不丰富，但从春南国购入粮食以往因为税率过高，对于海商来说无利可图。而现在，粮食的附加税仅有2厘，不少有实力的海商顿时从中看到了巨大利益，几年来不仅大量运入粮食让东平国的粮价始终维持在较低的水平，更让东平国朝廷能有能力购入大量粮食库存备灾。比起粮食，缺少牧场的东平国更缺少马匹，尤其是产自北辽国乃至更北方的草原，适用于骑兵的战马。于是，马匹的货种附加税更是奇特，不仅仅不征税，甚至还给予6厘的补贴。但是，从北方贩马，只缴税4厘。这么好的生意让不少在北方很吃得开的海商趋之若鹜，他们或是勾连当地官府，或者索性走私，这几年来从北方贩入各色良马不下四万匹，让东平国的马匹价格下降了一半都不止。
税率虽然低了，完税的行商却多了，只是东平国四个港口的属吏忙得不行。虽说对于小额的红包碎银各个港口的主官往往眼开眼闭，并不深究，让港口属吏实在是个很多人羡慕的肥差，但只要发现一次合谋走私，那就是30军棍和一年拘役，也让港口属吏们一直夹着尾巴做人，绝不肯营私舞弊。
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