那幅地图，至今一直还挂在庞籍的书房中。
天下的丞相。
他对这个价码很满意。
之后的时光里，庞籍为朝廷、为官家所花的心思，用殚思极虑、鞠躬尽瘁来形容也不为过。
官家亦唯他马首是瞻。
百依百顺，言听计从。
外戚的兵权，相当一部分都收到了官家与中书、门下的手中。
日后的史书，对这段往事大概会这样写——
“崇宁四年，骠骑大将军曹树奇称病，乞解兵权，帝从之，以散官就第，赏赉甚厚”。
“崇宁六年，镇国大将军王邈因承担西平府兵败之责，解兵权，处于闲官”。
“崇宁十年，辅国大将军高辅武以疾乞骸骨，致仕，还禄位于君”。
最多，也不过寥寥数笔。
但在这背后的，是如履薄冰，是荆棘载途。
是千钧一发。
稍有不慎，官家与庞籍这对君臣便是万劫不复、粉身碎骨。
这其间的险象环生、波谲云诡，在事过境迁之后回想起来，依旧是不胜感慨。
此后，王家、曹家、高家、韩家都依旧有门生与子弟在军中、朝中任职，但已经无法如先帝那时一样左右朝局了。
崇宁十年时的庞籍，真正是翻手为云、覆手为雨。
他是先帝指定的顾命大臣。
他是官家最信赖的丞相。
他是真正的一人之下、万人之上。
人生如梦如幻。
似朝露，若白驹过隙。
蓦然回首，忽而之间，十数载光阴已过。
——“少保，慎防螳螂捕蝉，黄雀在后。”
那天在鱼阜坡茶馆里，乐松最后的规劝，庞籍即便是午夜梦回之时，也不曾梦到过。
……
大约崇宁十一年，抑或是十二年时的某一天，他如常坐在马车里，经过青龙大街之时，忽而，马车停了下来。
“什么事情？”
庞籍问车夫。
“老爷，”车夫道：“前方的马车侧倾了。”
他闻言，掀起帘子，往车窗外一瞥。
街上烟雨迷蒙，微雨若雾，**了街道旁边红红的海棠，润湿了河畔绿绿的柳树。
前方的马车如车夫所言，许是右侧吃重太过，右边的轮子略有磨损，半边的车身都陷进了路旁的水沟了。
庞籍轻抬起眉毛，眼前一亮。
呵，好久不见这架马车了。
西南进贡的小叶紫檀，雕刻着精细花纹。
他第一次看到这辆马车的时候，它的色泽还是深橘红色的。如今，已经变得深紫如漆，醇厚而有质感。
先帝御赐的马车，曾几何时，这是吕夷简的身份象征。
不，如今依旧是。
庞籍心里既有得意，亦为曾经的对手感到心酸。
真正有身份的人，是不需要什么象征的。
就像他，即便坐在这半新不旧、其貌不扬的马车里，依旧是大宋最有权势的人。
他正要放下帘子，佯装不知情，给那人留个颜面。
却不料……
——“醇之！”
这声叫唤，既熟悉，也陌生。
熟悉，是因为这把声音庞籍听了许多年了，他最宝贵的的青年到中年的时光，耳畔都充斥着这声音。
陌生，是因为吕夷简从不曾唤他“醇之”。
他想要挑刺的时候，会不怀好意地唤自己“庞大人”。
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