此次出征宜兰地区的玛噶兰人，薛茂勋吸取了上次的教训。
路线选择方面舍弃了上次走的景美溪河谷，选择经斥候月余勘探发现的北势溪河谷。
北势溪是淡水河三大支流之一的新店溪主流的上游河段，河谷在山中绵延七十余里，河谷宽阔利于大军通行。沿着河谷走到北势溪的源头，翻过一座起伏较为平缓的山岭就到达宜兰平原的北部。比之上次走的景美溪河谷，无疑便捷了许多，少翻了几座山头，少走了几十里山路。
一万大军从台北出发，沿着新店溪向南行驶二十余里抵达进入雪山山脉的谷口，全军奉命在此暂时休息。
薛茂勋将诸将传至身前，特命在山地丛林中与番人作战经验丰富的都尉闵仞为先锋，率混沌卫两百、团结兵八百、番兵八百为大军开路。
以都尉吴三和率一千团结兵殿后，其余兵马做为中军，由薛茂勋亲自统帅，居中指挥。
行军路线虽是沿河谷前进，难免会遇到河流喘急的险滩深谷的地段，就需要在两侧山坡上伐木开路，有时候可能还需要造桥。
为此薛茂勋又给闵仞调拨了一千番兵以做修路造桥之用，遇到需要伐木开路造桥的地段，这群番兵们便被趋使着前去。挥着给他们配发的铁刀、斧头砍伐山坡上的林木，再用早就准备好的锄头挖出仅供五人并行的，简易到不能再简易的土路，也许下场暴雨就被水流冲垮了。
为防止这些番兵们心怀怨恨，乘机勾结玛噶兰人反叛，薛茂勋压根就没给这些征来的番兵配发唐军制式兵器，携带够全军两月所需之粮也由团结兵负责运输。
上万大军就这么沿着北势溪河谷边走边修路，足足走了十日才抵达北势溪的源头，横曳在大军前方的就是一道海拔在六百多米的山梁。
令人欣喜的是唐军抵达的北势溪源头正对着眼前山梁中间一处平缓的山凹部，虽被茂密的林木覆盖着，但对于唐军修一条上山的路无疑轻松多了。
“都督，翻过前面这座山，山的东面就是北门坑，沿山坳中的小溪下山就直达宜兰平原。”
勘探过此地形的斥候队正指着前眼的山岭向薛茂勋禀道。
薛茂勋收起手中的地图，爬上路边的一块巨石，手持单筒望远镜查看山岭情况，在他的周围是枕戈待旦的一万大军。
被茂密的丛林所覆盖的山岭，薛茂勋举着望远镜瞧了好一会儿也没发现异常情况，但征战多年的他对此保有足够的警惕心。
令亲兵去将闵仞传来，薛茂勋有事要交待他。
“都督你找某……”
闵仞手中拿着胡饼，边吃边小跑过来，全身披挂着黑漆明光山文甲，头上的范阳兽盔也没摘下来。在沙场上征战的岁月比薛茂勋还长，他太清楚行军途中，诺是大意卸了甲，说不定在遭遇埋伏时就被一支冷箭给结果了。
薛茂勋手指着前方的山岭向闵仞吩咐道：“给你部一刻钟用完午饭，立即上山搜查山岭，以防有玛噶兰人埋伏，确定下往山上修路的走向。”
闵仞从薛茂勋手中借过望远镜观茶了一番山岭疑心道：“我军一路走来，山中鸟兽时有出没叫唤声。可我军行至此待了快半个时辰了，未闻鸟兽的动响，连台湾山中常见的水鹿都没看到一只。都督，前方山上不会有埋伏吧？”
“所以才叫你率部先行上山探查。”
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