叶琛深深地盯了顾之泽一眼说：“小顾,有些事情你要想清楚再做决定,如果将来会后悔就不要开始,否则太残忍。”
“我不会……”
叶琛竖起食指放在唇边做个噤声的手势：“你先听我说，我了解润野，他就是块‘茅房里的石头’,又臭又硬的,他如果对你承诺了什么就不会改变，所以无论你将来选择走哪条路他都不会离开你，你大可以放心。可是如果你承诺为他留下可将来又后悔,他会自责的,到那个时候你对他的伤害就无法挽回了。”
顾之泽点点头说：“我知道，所以我不会后悔。叶大哥,无论我当社会新闻记者也好，战地记者也好，其实终极目标都是同一个。”
顾之泽深深吸口气，从心底把那个从来都不曾动摇过的答案拿出来：“我其实只是为了能够平等地站在师父身边，希望有一天我的能力强大到足以保护他而已。现在，我觉得我至少做到了第一点，至于第二点……我认为留在他身边就是对他最好的保护。”
叶琛终于笑了，他说：“润野这个人骄傲了一辈子，唯独在感情上被伤透了，我老说他‘输不起’，他也的确很怕失去你。所以顾之泽，我希望他这次没挑错人。”
“师父从来都不会挑错人！”
“你别忘了李舸的教训！”
“错的是李舸，不是师父。”顾之泽斩钉截铁地说，全然不顾叶琛瞬间精彩纷呈的脸色。
***
顾之泽没有立即回川江，他一个人去了趟朱强的老家。时值二月，春寒料峭，山里还积着白雪，刮骨的寒风吹得人骨头缝里都在疼。顾之泽在县城租了一辆车，艰难地开进了山，山路崎岖，路面上结着薄冰。顾之泽每踩一次刹车都会想起当初学车时，也是这样的一个寒冬，雪后路滑，一脚刹车跺下去全车的ABS全打开了，吓得自己浑身都被冷汗浸湿了。李润野抱着自己，慢慢教自己如何控制车速。
李润野说：“之泽你看，左边刹车右边油门，给油不能过快刹车不能过急。开车跟做事是一样的，我们不能慌，要分清左右进退，慢慢来不要操之过急。”
顾之泽稳稳地换了一个档位，车子平稳地拐过一个弯道。他想，师父，我们没有急于求成，我们到底还是一步步稳稳地走到了现在。
车子刚进村口，顾之泽就看到朱晓兰穿一件黄色的旧羽绒服站在村口，小脸蛋被冻得通红。他轻轻踩下刹车停稳车子开门下来。
“兰兰，为什么在这里？多冷啊。”顾之泽把朱晓兰抱进车里，心疼地握着小姑娘冰冷的手。
“我来接你，”兰兰认真地说，“我怕你走丢了。”
顾之泽笑着捏了捏朱晓兰的鼻尖，从后座拿过来一个大包：“给你买的好吃的，快看看。”
朱晓兰摆摆手认真地说：“我不要，叔叔你不要老给我花钱，爷爷说上次寄来的钱都花不完。”
顾之泽在去卡纳亚里斯之前给朱家汇了五千元钱，冬天了，孩子要添冬装，房子需要修一下，还需要准备煤火、粮食……区区五千块怎么可能到现在都没花完？
顾之泽把车子停在朱家门口，看着跟几年前一模一样的院墙和破房子不由得叹口气，他就知道那些钱老人舍不得花。
朱家老两口已经把炉火烧得热热的了，还包好了白白胖胖的饺子，顾之泽掀开厚厚的棉布帘走进屋子里的时候一股热浪扑来。他仔细看看门窗，舒了口气，还好他们总算是把门窗修好了。
顾之泽跟那祖孙三人一边吃饺子一边慢慢地把来意说了：兰兰已经5岁了，再过一年就该上小学了。她一直在山沟里，连个幼儿园也没上过，将来上小学还得去二十多里外的邻村。山高路险，老人年纪又大了，所以顾之泽想把兰兰接到川江去读一年幼儿园，然后直接在城里上小学。
朱家老两口正为孩子上学的事儿发愁，听顾之泽这么一说高兴得老泪纵横。老爷子枯树皮一样粗糙的大手握着顾之泽的手，哽咽着说：“我们这是祖上积德了，积德了啊。顾记者，我谢谢你，我……我给你跪下了……”
说着，老爷子就从椅子上滑了下来。顾之泽吓得扑通一声也跟着跪了下去，他慌乱地说：“
别别别，老爷子不能这样，我这……我这是……其实是我对不起您，我对不起朱大哥，我……”
朱老太太伸手去拉顾之泽，一边拉一边哭着说：“哪儿能这样，是我们强子命不好，不赖你，你是……好人，大妈知道你是好人。强子在那边知道你对兰兰那么好，他死了都高兴。”
兰兰在一边愣了一会儿，哇地大哭起来，她抱着朱老爷子喊：“妈妈不要我了，爸爸也不要我了，现在，爷爷奶奶你们也不要我了……”
老爷子的心都绞成一团了，他转身把兰兰搂进怀里：“爷爷没用，爷爷……爷爷对不起兰兰，兰兰跟叔叔去城里念书，以后……活得比爷爷奶奶强。”
祖孙三个哭成一团，兰兰哭着喊着不要离开爷爷奶奶，顾之泽跟在一边吧嗒吧嗒掉眼泪，有点儿后悔自己这个决定。可再看看这个贫瘠的小山村，看看那些十七八岁就嫁人，二十岁出头就是两个孩子的妈的姑娘，她们成天就围着炉灶打转，伺候完老的伺候小的，一辈子没有自己的生活，一辈子挣扎在生存线上……顾之泽又觉得自己没做错。
这一夜，大人劝孩子，孩子求大人，许了无数的保证，天快亮时，兰兰终于点头同意去城里读书，条件是每年寒暑假都要回来陪爷爷奶奶，还要爷爷也去川江玩……
顾之泽对朱家夫妇说：“这孩子很孝顺，是您二老的福气。”
朱老爷子红肿着眼睛说：“顾记者，我把孩子……交给你了，我……谢谢你。”
顾之泽带着孩子离开小山村时，兰兰哭成了泪人。等车子拐过山坳，她抽噎着对顾之泽说：“叔叔，如果……将来你不喜欢兰兰了，你也不要兰兰了，你能不能再把兰兰送回来？”
顾之泽眼眶一阵刺痛，他伸手过去胡噜胡噜兰兰的头发说：“叔叔不会不要兰兰，叔叔想让兰兰当女儿呢。”
“可是我有爸爸。”兰兰认真地说。
顾之泽笑一笑没说话，事实上他认为朱强真的是一个好爸爸。
***
顾云森第一眼看到兰兰就喜欢得不得了，这个孩子乖巧又懂事，在顾云森做饭时她就固执地站在厨房里帮着剥葱剥蒜；吃完饭又利落把桌子收拾干净了。顾云森心疼得把孩子抱出厨房，勒令儿子带着“孙女”去买两件新衣服。
顾之泽带着兰兰去了安宁最大的商业区，把儿童品牌扫了一个遍，兰兰第一次来这种地方，被满目的高楼大厦、华丽柜台吓坏了，她站在一排排衣架前不敢动，无论递给她什么她都把头摇得像拨浪鼓。顾之泽笑着把小姑娘推进更衣室，帮她挑了好几身冬装。兰兰穿上新衣服，薄呢小短裙，羊毛打底裤，小小的羊皮靴子，再配上一件白色大衣，小公主一样站在穿衣镜前。
顾之泽觉得这姑娘要是站在李易冰夫妇跟前，估计李润野和李润秋就彻底失宠了。
第四天，顾之泽带着朱晓兰飞回了川江，临走前顾云森给了兰兰一个大红包，里面是一万元的压岁钱。兰兰几番推辞不得只能接了过来，可是在临出门时又悄悄地把红包塞进了顾云森的枕头底下。
李润野在机场接机，看到“兰公主”的时候眼睛都亮了。他蹲□子，小心翼翼地把兰兰小小的身子圈进怀里抱起来，听兰兰怯声怯气地说：“李叔叔好。”
顾之泽冲李润野挤挤眼睛：“被迷住了吧？”
“简直神魂颠倒！”李润野笑着说，“一年多没见，完全变样了。”
两人先把兰兰抱回去李易冰家，本意其实是想显摆一下，结果高歌一点儿商量余地都没有地就把孩子扣下了。
“你俩可以滚了，孩子放我这里，你们两个大男人能把自己收拾利落了我就谢天谢地了，哪儿还敢把孩子给你们？”
“妈，你讲讲理好不好。”李润野无可奈何地说，“这是我们的孩子啊。”
“你有多大脸，敢把刚刚那话再说一次吗？”李易冰一边忙着给孩子削苹果一边冷冷地甩过去一句。
李润野举双手投降，这种敏感话题能躲多远躲多远。
两个人牵着手回了自己的小家，这是顾之泽离开后将近五个月后第一次回来。他站在房门口，觉得心跳得有点儿快，看着李润野慢条斯理地掏钥匙，顾之泽攥紧了师父的手。
“怎么？”李润野扭过头问。
“师父，”顾之泽傻乎乎地抬起头，喃喃地说：“我回家了。”
李润野松开八戒的手，转而去搂他的腰，一边去拧门锁一边把嘴唇凑近顾之泽的耳廓：“要我抱你进去吗？”
顾之泽看一眼李润野，在昏暗的楼道里，李润野的眼睛里幽深似岁月流过，嘴角的弧线牵着自己的心。顾之泽笑一笑，伸出手说：“要！”
在这一刻，只要你想，只要我有，什么都给你，什么都依你。如果你害怕我离开，那么我就整天整天黏着你，我要让你知道其实我什么都不想要，只想顺着你、依着你，让你高兴，让你能安稳地睡过每一个夜晚。
李润野把门推开，弯腰去抄顾之泽的膝盖，微微用力一抱……他的动作僵了一下。
“师父？”顾之泽腾的红了脸，有点儿结舌地说“我是不是胖了？”
李润野直起腰，看着怀里的人淡定地说：“瘦成这样了还说胖？”
他抱着顾之泽一步步跨进大门，稳稳走向客厅的沙发，但是顾之泽能清晰地感到师父的手臂在微微颤动——他抱不动自己了。以前，每次做完后师父都会抱着自己去浴室清洗，从未见他如此辛苦。可现在，自己在战场上滚了一圈，瘦了足足有十斤，可师父竟然抱不动了。
顾之泽坐在沙发上，圈住李润野的脖子不肯放手，心里满是悔恨和自责。
“八戒，”李润野拍拍顾之泽的肩背，“我得关门啊。”
顾之泽不好意思地松开手，李润野走去玄关换鞋关门，顾之泽脱了鞋子光着脚在久违的家里转圈。房间里干净整齐，到处都一尘不染，好像售楼处的精品样板间一样。
顾之泽不喜欢这样的房间，冷冰冰的，所有的东西都有刻板地放在固定的位置，甚至能按照高低排出顺序来——这里缺乏生气。顾之泽拉开卧室的门，床罩拉得平平整整连个褶皱都没有，床头柜上只有一个闹钟和一个镜框，里面是自己和师父的合影。可是顾之泽知道，这房间原本不应该是这样的，李润野习惯在床头柜上放杯水，随时可以拿起来喝；李润野还习惯把手机充电器插在床前的接线板上不拔下来，晚上睡觉时直接把手机插上去就行；李润野还习惯在床上放一条薄毯，因为自己在周末时习惯躺在床上看书，看困了倒下就睡个午觉，师父会用薄毯把自己卷起来……
顾之泽转身去厨房：冰箱里有整整齐齐的一摞外卖保鲜盒，保鲜格里只有几个苹果，而李润野最讨厌吃苹果；茶叶罐里的茶已经不多了，柜子里放着一包未拆封的袋装茶，包装上印着“西湖龙井”，可李润野从来都只喝铁观音……
顾之泽站在厨房门口，看着看着心里就酸成一片。李润野从来不会做家务，收拾房间这种事一定是请小时工做的，可是，又有哪个小时工能像自己一样了解李润野的习惯呢？在自己不在的这五个月里，李润野天天都生活在熟悉却陌生的房间，他懒得去纠正小时工的做法，对冰箱里放苹果还是放橙子毫不在意，因为那个人不在，所以一切也都变得百无聊赖……
“八戒，”李润野从身后圈住顾之泽的腰，轻轻问，“你检查什么呢？”
“检查家里有没有陌生人的痕迹，”顾之泽板着脸在李润野的怀里转过身来，作出严肃的样子，“在我不在家的日子里，你有没有带野男人回来？”
李润野忍不住笑：“我得跟我爸说说，就说他儿媳妇管他叫‘野男人’。”
顾之泽懊恼地发现自己又被调戏了，跟李润野斗嘴皮子是这个世界上最二的事，可自己居然总是不长记性！
“师父，”顾之泽攥着李润野的衣襟说，“我事先没跟你商量就把兰兰带回来……”
“这挺好的，”李润野飞快地打断顾之泽的话，“你看爸爸妈妈多高兴，我姐都37了，他们一直觉得这辈子没有抱孙子的机会了，你把兰兰接过来那是准准地戳中了他们的心窝子。”
“那以后，我们俩要好好养她。”
“哈，”李润野轻笑一声，“还是交给妈妈来吧，我可没把握能养好她。”
“所以我们一起养啊，”顾之泽眨眨眼，再补充一句，“我们一起，送她去幼儿园，送她去念小学，然后轮流去开家长会……”
“你什么意思？”李润野皱皱眉，把顾之泽轻轻推开，严肃地看着他，“你是不是又不跟我商量就做了什么决定了？”
“师父，我想申请调组，我不想在国际部了。”
“为什么？”李润野变了脸色，言语里有几分严厉，“你现在是最佳时期，有稿子有知名度，在国际上都叫得响，最多再过两年，你就可以稳稳地跻身国际一流记者的行列。再说，你应该很清楚做国际新闻几乎可以说是最有发展前途的方向了，现在退出之前的努力岂不是白费了？”
顾之泽张了张嘴想要说话，可是李润野抓紧了他的肩头，完全不给他开口的机会继续说：
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