珍儿也曾与三爷勾勾缠缠，此时见他衣衫大敞，露出里面结实宽阔的胸肌，再加上身姿挺拔，散着长发立在帘子旁，愈发显的风流艳丨色，她胸口就像揣了只小兔子，怦怦乱跳起来，脸红耳热的将眼珠子粘在了男人身上。
龚炎则扫了她一眼，心中不喜，前时还觉着娇俏可人，今日瞧着却是个下作货色，不由眉头皱的深，朝福海使了个眼色，转身要进屋。
珍儿见背影才回过神来，一头冲了过去，抱住龚炎则大腿跪倒在地，夹着嗓子叫了声“三爷。”随即哽咽，又圆又黑的眼珠子憋出几滴泪来，本是乖巧可人正青春，偏拿捏出风尘女子勾人的样儿来，无疑是画虎不成反类犬，她却还不自知，拿腔拿调的看着龚炎则道：“三爷多少日子不曾去见奴婢了？可怜奴婢一头心心念念着三爷，一头要忍辱侍候着红绫，三爷也知道她是何等人，这些日子奴婢……奴婢过的生不如死，若不是心里还惦记着三爷对奴婢的情意，只怕奴婢真要屈死了。”
福海听的都愣了，心道：娘娘诶，这什么人，不过是给爷们取乐的玩意儿，竟还敢满嘴跑船的说什么情意什么生死，这是专门磕碜三爷来了？再瞧三爷，脸色阴沉，眸子燃着火光，就听一声呵斥，“放手！”
珍儿竟也不惧，不松反而抱的更紧，嘴里声声哭道：“奴婢明白三爷为子嗣才将奴婢撩在一边，奴婢心中并不曾怨，只奴婢太过害怕，红绫姑娘脾气也愈发大了，求三爷救救奴婢吧，三爷呀！”这一会儿的功夫，竟似大戏要开唱了。
龚炎则被折磨笑了，道：“你想换什么差事？”
珍儿闻言就是一喜，眼里望着龚炎则，羞着脸道：“奴婢只要能留在三爷身边，做牛做马也甘愿。偿”
龚炎则念着里间的春晓，再不愿与个丫头腻歪，将她抖开，吩咐福海道：“给她安排个差事，看在她那晚忠心可嘉的份上，别难为她。”指的是红绫置酒席那晚，说完又要往屋里去。
珍儿忙喜滋滋的谢恩，紧紧追着龚炎则的身影往里看，当见到春晓局促不安的立在书案旁时，心头立时不舒服起来，心想：红绫是个毒妇，春晓却也是个贱货，竟来前院书房勾丨引爷们，怪不得方才三爷不似从前亲热自己，都是贱货勾丨搭的。
福海见她盯着春晓看，便在一边冷晒：“看什么？那是春晓姑娘，也是你主子，麻利的把你那双眼珠子收回来，惹了姑娘不高兴，三爷饶不了你。”
珍儿心里一百个不服气，瞪了眼福海，却因着能离开红菱侍候三爷，到底是高兴的，只翻了个白眼，就道：“别怪我没说，红绫姑娘下面可是见红了，我请不去三爷，红绫恨的也是你与春晓，不会是我，如今我又离了姑娘，姑娘就更怨不到我头上了。”
福海怀疑的盯了她几眼，不确准这话是真是假，但关乎子嗣的事，到底不敢怠慢，忙叫个跑腿的小厮去请孔郎中，这边一咬牙去请示三爷，“爷，您要不要过去看看。”
屋里，龚炎则正安抚春晓，他进来就见春晓穿戴整齐，面色豫豫的似魂不守舍，以为是珍儿闹的她生了醋意，不高兴了，忙走过去将人搂了，耐着性子哄道：“小丫头不懂事，哭闹的人脑仁疼，是不是惹到你了，爷罚她。”
说着将人往里屋带，春晓大难逃生，方才都要砸他的头了，如何肯再随他进去？便别扭着身子不走，龚炎则本有些急躁，但见她微低着面，鼻梁秀美，唇形端妍，双眉间全无矫揉造作之态，气质姣姣、浑然天作的美玉，惹人欢喜，又想她之前受了许多委屈，柴房、洗衣房、冬晴园都不是什么好地方，这会儿知道心疼了，性子缓下来，道：“冬晴园太偏僻，你住那不合适，还是搬回来吧，爷让福海帮你把东西搬去……”他想了想，搬到周氏那里不妥，红绫那里也不行，除此之外还有几个院子，但都不是好位置，不比冬晴园好到哪里去，一时倒迟疑了。
听他的意思是要自己搬的近了，方便他磋磨，那怎么成？春晓忙哑着嗓子道：“不偏僻。”
“嗯？”龚炎则看她。
“婢妾……婢妾欢喜院子里的石榴树。”春晓一急，胡乱找了个理由。
龚炎则怔了下，倒忘了院子里有两株石榴树，一时想起许多以前的事儿，心神微微恍惚，叹道：“既你欢喜，便住着吧。”
春晓暗暗松了口气，只龚炎则不松手，紧紧搂着她，她的胳膊身子都不似自己的，束缚一团在人家怀里，没一会儿功夫便要闷出汗来，心想，这人穿的这样少怎么身上却热跟个炭炉似的。
她左右挣不开，心里急的要命，一颗心又吊上嗓子眼儿，可不管怎样到底还是被男人半拖半抱的弄进了隔断，还是那张长塌，他只往她身上一压，两人便倒了下去。
龚炎则一只手肆无忌惮的磋磨着她娇软的身子，引的身下娇喘颤抖，很快也动了情，正要施展解数，就听福海那一声禀告。
两度被破坏，再好的脾气也压不住火了，何况他原本就不是个好惹的。对春晓道：“你在此先歇一觉，爷去去就回。”说完低头亲了亲春晓的脸蛋，起身扯下衣架上的袍子披在身上，便往外去了。
他一走，春晓僵硬的身子才慢慢软下来，竖着耳朵听脚步声真的去远了，一骨碌爬起来，将揉搓的不成样子的衣衫拉了拉，腰上的丝绦也扎起来，两手拢着头发就往外走，到门口，就见廊子里除了两个面生的小厮再没旁人，忙急匆匆奔下台阶，连包袱都不敢折返去取，径直跑了，又怕三爷去冬晴园寻她，她便胡乱寻了处园子眯着。
深秋时节，树叶尽落了，地上扫一层黄叶再覆一层，犹似无穷无尽，其实不过是在等一场初雪，就全都没了。
春晓的发簪寻不见，一头青丝散落身后，任凭秋风吹的胡乱飞扬，眼睛在几缕乱发后湿润，总觉得方才经历的一场荒唐是做梦，可又清楚不是梦，心便闷的难受，真弄不清到底哪里不对，怎么就惹上了男主人，倒不如那日在舅舅家不讨那句洪恩，许就能静悄悄的出去了。
她越想越委屈，哭得好不可怜。
“你在哭？”
身后徒然响起一道声音，将她吓的一激灵，立时转头，就见庞白穿一身绿沈永祥纹缎子杏色镶边长袍，披着玄色斗篷关切的望着她。
春晓发髻散乱，衣襟也褶皱的不像，不由窘迫的侧过身子，抹了把眼角，哑着嗓子道：“没有，风大迷了眼睛。”
“可你……”
不待庞白说下去，春晓转过来福了一福，道：“奴婢还有差事要办，先行告退。”
庞白错身上前将人拦住，春晓便向后退了一步，他定定的瞅了她一阵，却见她终是不肯抬头，无法，只得叹气将自己头上的发簪拔出来，托在手里递过去：“先用这个吧，女子披头散发不成体统。”
春晓怔了怔，也知道他说的在理，可她打算隐匿在此天黑了才回去，天黑自然没人留意她，再说，男子的贴身之物，她不能要。
庞白却道：“我惯常戴两支簪子，如今匀你一个救急，日后你需还我。”
春晓摇头，还待推却，又听他道：“我倒是曾给姐姐挽过发，却也是玩闹的，挽的不好，你要不要试试我的手艺？”
即便庞白看起来再怎么温润如玉，有君子之风，但到底是富贵子弟养成，劝人时不经意就流露出几分霸道来。
春晓怔愣的抬头，见虽说的匪气十足，目光却清澄，未有丝毫亵玩，这才勉强点头，轻声道谢：“多谢庞九爷。”伸手将簪子接过来。
听她声音沙哑，以为是哭的久了，又见她微低着头，长发掩着一张雪白的小脸，眼眶微红，眉带轻愁，抿住的唇瓣红如霜叶，清清泠泠，娇娇软软，着实惹人怜爱，语气愈发温柔起来：“若有难处你就与我说，一个人躲在人后哭又有什么用？”
春晓咬了咬唇瓣，摇头，再次福身，“不知簪子如何还您？”
庞白有些失落，到底还是不信他，又不愿强势逼迫，只暗暗叹气道：“府上老夫人与我曾祖母同出一脉，我离家来此投奔，如今就住寄远阁，我的小厮你也认得，叫做麦子。”
春晓点点头，攥着簪子再此告退，庞白留她不住，只得目送她走。
春晓并不想回冬晴园，便左转右转的来到当初周氏落水的对岸假山丛，穿过密竹，摸着假山石壁慢慢闲步，才发现这处假山是石头套石头，凿出许多山洞，洞中设有石桌石椅，竟还让她寻到一盏油灯。
她坐了下来，此时天色已经暗了，从荷包里拿出火石，将油灯点燃，又拿出那支簪子看，赤金绞丝嵌绿宝石簪子，扁窄的杆儿镌刻一行小篆，‘入我相思门’。
入我相思门，知我相思苦。出自李太白的一首秋风词。
春晓顿觉簪子烫手，这支金碧簪明明就是女子送与庞九爷的，怪不得他会簪两支，原是有人才送的，如此说什么也不能用了，便将簪子安放在腰带里，只觉徒惹烦恼，还要寻机会送还回去。
渐渐日头全落了，洞外漆黑一团，想是今晚的月亮都被乌云遮去了，春晓想不出如何从男主人手中逃脱，正心烦意乱之际，有脚步声自洞外传来，倒似朝自己这里来的。赶忙将火吹熄想离开，却是来不及了，脚步声近了，她只得弯腰躲到桌子下面。
来的是两个人方站稳，一人就道：“你做酒席那天别以为我不明白为何巴巴来要明秀一坛子花酿，还不是勾着五爷去做龌蹉事儿，逼的春晓跳出来和周姨奶奶对阵，哼，你想的挺好，一箭双雕，不，或许是三雕，除了春晓，让三爷厌憎周姨奶奶，最好还能顺手恶心五爷一回，可惜啊，人算不如天算，那天大厨房走水，五爷没得手，春晓又被指派去了人多口杂的洗衣房，你便再没机会下手了，怎么，憋不住了？春晓也不过才冒一点儿头，你就急了？”
另一人一开口便是水乡的吴侬软语，不满道：“明翠啊明翠，怪不得五爷给你取的名字取自‘黄鹂鸣翠柳’，你这大嗓门什么时候能收敛收敛？就差嚷的阖府尽知了。我的事不用你管，你只开个价。”
明翠顿了顿，反问，“你能给多少？”
“你不是一直欢喜我那支银绞丝嵌青金双须蝴蝶步摇么，外加二十两银子，如何？”
“再加一对莲子米珍珠耳坠子。”明翠忙加上价码。
红绫轻笑，道：“那就说定了，到时引了人去就成。”
明翠迟疑的问，“人去了，你打算怎么办？”难不成要抓奸成双，请三爷去？
“不怎么办，其实我哪里急了，我不急，赵氏受宠两年不也倒台子了，什么事啊，都不必急于一时，不是不报时候未到！”红绫咯咯笑起来，软腻的声音透着恶毒。
明翠打了个冷战，拉红绫的手，“咱们走吧，这里不干净的，听说早年有个丫头就被太太堵在这里逼死了，冤着呢，快走快走。”
被迫听人隐秘的春晓却是憋红了一张脸，心道：这世上怎么会有如此恶毒的人，她又不曾害她，何至于要逼人死路？若不是当时误打误撞一盆洗脚水解了迷丨药，还不知会怎么样呢，如此看来，后宅女人争宠好比不见刀剑的战场，拼的都是命！
本就烦恼男主人的举动，如今更不想沾争宠这潭浑水了，男主人在她心里真成了洪水猛兽，避之不及。
又想暗害自己的人就在眼前，任凭泥人还有三分土性，便不能就这么放过。
春晓深吸一口气，低头将头发全垂到面前，从桌下钻出来，伸手将油灯点燃。
明翠还在与红绫嚼陈年旧事的舌头，正说到死的丫头才十六，正是花样年纪，穿着柳黄的衣裙，身段十分风流，红绫不耐烦的打断她，“别讲这些，说走还不走！”两人才挪脚，身后突然亮了，她俩在黑暗中久了，一时适应不了，闭了下眼睛，就听身后脚步声浅浅而至，有人问她俩，“老爷，您要下来陪奴婢吗？”
“啊！……”立时竖起了头发根儿，明翠回头看了眼，惊叫着抱头跑了，丢下红绫吓的瘫软了身子，一翻白眼就晕了过去。
春晓扒开头发，低头看红绫，说来笑话一样，红绫的名字从来都是与男主人联在一起出现的，今儿还是第一次见，而这人却在暗处害自己不知几回了，伸脚踢了踢红绫肩膀，见她死人一样无知无觉，便知是真的吓晕了。春晓恨恨啐了一口，端着油灯离开。
没走多远，就见竹林边倒着明翠，春晓吓一跳，连忙寻看，发现竟是地上的一个浅坑把她脚绊倒了，她便似背上托了大石头，怎么也起不来了。趴在地上哼哼，“别抓我，别抓我……不是我害的你……。”
春晓忙道：“你明明在说害人的事，即便是不是你害的我，也是要去害和我一样无辜的人，都是恶人，该死！”
明翠要吓死了，竹筒倒豆子的说道：“不是我，真不是我，是红绫给赵姨娘下药，让五爷得了手，后来被三爷发现发卖了，如今又要去害春晓，我就说一个通房丫头碍不着啥，她偏不放心，这些都和我没关系，我也只是拿人钱财替人办事罢了，你饶了我吧，我不是坏人……”
春晓听的明明白白，也只能叹气，伸过手去要拉明翠起来，却忘了自己冻了一下午，手凉的和石头似的，方碰到明翠的手腕，明翠便以为是鬼的手，嗷的一嗓子，免不了也晕了过去。
春晓怔了怔，摇着头直起腰，端着油灯朝竹林外去了，在二门上见鲁婆子等在那里，心才暖起来，小跑着过去。
鲁婆子握住她的手问了许多，春晓便附耳说了石洞里的事，鲁婆子也吓的不轻，道：“胡闹，真惊动了那种东西，可不是好惹的。哼，那两个毒妇活该吓死。”
春晓道：“总之我不也没什么事，婆婆就打发两个人去寻一寻吧，红绫肚子里的孩子是无辜的。”
鲁婆子这才想起红绫大肚子的事，直叫作孽，不给孩子积德，尽做恶，絮叨了几句便住了嘴，与茶室里值夜的婆子说：“红绫姑娘屋里的珍儿说姑娘不见了，让咱们帮着找找。”
几个婆子正斗牌取乐，闻言都有些败兴，摔了牌收好钱，各人取出灯笼挑着，一个去回禀周氏，其余几个去各处园子找。
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