龚炎则憋了一肚子火从明松堂出来，在垂花门下驻足片刻，沉着脸回转宴席，只才拐进回廊，就见福泉小跑着过来，溜眼见福海不在，忙低声道：“宁大爷果然去打听茜姑娘，派去的小厮回来说，先用银子诱引了两个小丫头，似没问出什么，随后截住思岚，如今正说着话。”
“嗯。”龚炎则只闷哼了一声，脚下未停。
主仆俩回到前院，龚炎则一转身进了屏门，福泉紧跟着，再一看，三爷几步就消失在外书房门口。
福海与善为正在耳房围炉说话，听见动静出去，与福泉走个碰头，福海忙朝别处看，未见三爷的影子，道：“你没在三爷身边侍候？偿”
福泉朝正房努努下巴，道：“进屋了。”转而问：“你怎么没跟着？我在明松堂等来三爷，三爷脸色可不怎么好。”
“大喜的日子被闹成这样，换谁能好的了。”福海冷哼了一句，又道：“我回来寻三爷，却是善为与我说了件事，我觉得稀奇，正听的热闹你就来了。”
福泉没在意，随口问道：“什么事？”
福海使了个眼色，善为将茶碗捧来给福泉，忙道：“我今儿没干别的，就跟着绿曼满院子转了，转来转去发现个趣事，绿曼将个匣子藏在她院子里的枯梧桐树洞里，也不是什么大事，就是觉得绿曼为了个匣子还使了回马枪，那小心劲儿跟杀人越货似的。”
福泉捧着茶碗的手顿了一下，道：“兴许是金银首饰，女人都宝贝这个。”说完自己先皱了眉：“也不对呀。”
“是吧？我听了就觉得稀奇。”福海啧啧道：“还记得几年前，城东大户萧员外出门被帽儿山里的山匪劫了，萧府二爷求到咱们三爷头上，三爷从中说和，要萧家早年得的一株千年灵芝交换回萧大爷，哪曾想萧家人一开库房才知道连灵芝的渣滓都不剩了，原是管库房的外院管事贪了去，后头好说歹说分出去三成丝绸生意才将人放回来。因着这事，绿曼就与三爷说自己不爱金银，请三爷放心她管后院的库房。”
听罢善为愣了愣。
福泉点点头，道：“这么说她藏的必不是金银首饰了。”
善为仔细回忆，忽地心神一动，道：“我看似个簪子，若不是，难不成是钉子？”
福泉忍不住笑了笑，福海直接上手给了善为后脖子一巴掌，笑骂道：“涮你海爷爷玩呢，谁把钉子当宝贝。”
善为委屈的瘪瘪嘴：“真的，我哪敢骗海爷、泉爷，真是细柄儿一样的物。”
福海就道：“你得空再去探探，我怎么总觉得绿曼不是个好货，别是跟那个萧家管事一样，关键时刻拉咱们三爷下水。”
福泉也点头，嘱咐善为：“小心些，别让她发觉。”
善为应了，福泉、福海又说了些旁的，就听书房门开，忙一起出去。
龚炎则换了身衣裳，之前是暗红紫荆花纹如意缎子长衫，配玄色嵌宝腰带，如今穿了身黛色福字长袍配素面腰带，身上披了滚雪色狐狸毛羽缎披风，不像是喜宴新郎官，倒似要出门。
“三爷这是……”福海忍不住嘀咕，福泉用胳膊肘捅了一下，福海立时闭了嘴。
龚炎则瞟了他俩一眼，道：“都杵在这干嘛，等着爷发赏钱呐，赶紧走。”说完先一步出了屏门。
福海、福泉都愣了愣，对要跟出来的善为摆摆手，俩人哧溜追上前去。
善为立在院子里发呆，不一时就听外头鞭炮响，这一响显见是因着纳妾，可善为就觉得哪不对，忽地一拍脑门，姑娘被抬姨娘该是热闹起来才是，即便姑娘伤了不便见客，院子里仆妇丫头们也该张罗吃席的，如今怎么人影都不见半个，连着夕秋几个也不在，岂不奇怪？
才这么想，就见思晨从未曾上锁的月洞门进来，径直要进外书房。
善为挡到前面，笑道：“思晨妹妹，这是忙什么呢？咱们院里怎么没设席？”
思晨冷着脸道：“罔你总与人说的悬乎，什么府里大事小情都溜不过你眼皮子，现下怎么不知道咱们姑娘被罚在老太太那里抄经？”
“啊？”善为惊道：“怎么话说的？我可是才听见鞭炮响，老太太什么时候罚不行，赶这时候不是打三爷的脸吗？”
“鞭炮是响了没错。”思晨扯了嘴角，气道：“只被抬姨娘的不是咱们姑娘，是红绫，以后咱们都要叫姨奶奶了，气死人了，都怪那个茜娘，搅合了姑娘的这桩好事，当初就该把她淹死在河里，省的救上来一只白眼狼。”
善为也傻眼了，心里想着，怕是福泉、福海也是才知道姨娘换人了吧。
此时红绫院子的门槛都要被踩破了，许多丫环仆妇涌进院子，张罗着铺席面，贴喜字，换床帐。
红绫眼见被褥换成了桃红的鸳鸯戏水，锦帐香包也是簇新的，适才发狠的这股子火气才渐渐消下去，嘴角淡淡笑着，只才有了笑脸，小暮便来扫兴：“姨奶奶，过会子人都来了要打赏，咱们却没准备，散钱不够，是不是紧着去帐房换点回来？”
“你是木头啊，这还有请示我吗，还不去换。”红绫张口训斥道。
小暮习以为常的木着脸道：“那请姑娘取了银子，奴婢去换来。”
“银子？嗯……，你等着。”红绫说罢起身委进炕里，从柜子里托出一个匣子来，打开盖子就顿了顿，里头只有一块银子，之前给上云师兄的五百两还是当了一套嵌红宝石赤金头面，她有些心疼的绞下一点，在称上称了五十两，收好匣子爬下炕，递给小暮：“装三样，十文、二十文、三十文，再装四样银稞子，一两、二两、五两、十两。”
小暮瞅着手里的五十两，暗暗算计，立时觉得不够，便不往外挪步。
红绫眉头一挑：“还不去？”
小暮道：“姨奶奶是想给老太太身边的四位姐姐多少？”
红绫一噎，随即挑高了嗓子：“叫你去就去，哪那么多废话。”
小暮耷拉眼皮，瞅着鞋面瞪了眼，转身去了。
红绫却是等小暮离开也在发愁，即便做了姨奶奶，月例也不过从二十两涨到五十两，还不够打赏下人的，更别说添置新款首饰衣衫了，久而久之总有眼睛尖的看出名目，嘲笑她这个姨奶奶不如通房。
红绫左思右想只觉脸挂不住，又恼恨起春晓来，若不是那个***狐狸勾住了爷的心，她只与三爷撒撒娇便是成匣子的胭脂水粉、首饰头面，如今却窘迫的只能当东西过日子。想到这，将另一套三爷在江南时买给她的累丝嵌红翡蝴蝶赤金钗拿出来细细抚摸，自语道：“手艺这样精细的物件没有二百两下不来，不如先做个活当，等有了余钱再去赎出来吧。”
吉时一过，果见各方有头脸的丫头、管事都来庆贺，席面一开，比之前院的热闹不差什么，众人说说笑笑却是谁也不曾提临时换姨娘的事，轮番的给红绫敬酒说吉利话，红绫不但要吃酒，还要发封红，转眼一两、二两的就发光了，她忙推脱头晕，抓着小暮的手臂回屋。
众人怕她肚子有闪失，不敢应劝酒，自顾自的乐呵去了。
红绫把十两的银稞子给了绿曼，老太太身边的大丫头只来了素雪、月盈，她便顺水推舟的只给出去两个封红，未曾如旁人那样把桂澄、桂清叫人带去，只笑说：“我等着她两个来，请她们吃茶。”
但到底是银稞子不够用，拢了拢箱底，攒了五十两出来交给小暮再去兑换银稞子，幸亏如此，后来龚炎则带着福泉、福海来红绫这，也给她贺喜，成全她的体面。红绫将两个十两的封红送了出去，自然也是想福海、福泉多在三爷跟前说好话。
福泉、福海在外头彼此看着，均是似笑非笑，想俞姑娘平日打赏给他们的也不止这个数，显见是没把他俩个小厮看在眼里，却是不知，普通管事不过得去二两。
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