福泉侍候龚炎则披上披风，小声说了绿曼被毒死的事，龚炎则的脸色顿时阴沉了下来，冷笑道：“都能在爷的眼皮子底下把人弄死，这是打量爷是摆设呢，去查。”
福泉忙应下撄。
龚炎则并未去倒罩房，而是去了外书房处理庶务，福泉则紧着去查毒药的来源，哪曾想还没等查出是什么毒，便有小厮来报：“灶上管烧水的林妈妈前来认罪，绿曼是她下毒害死的。”
福泉愣住，忙问：“人呢？”
小厮苦着脸，没等回答，赵福急匆匆的迎过来，未到近前就道：“妈的，又死一个。”
这时就听小厮道：“可不是，林妈妈才说完就吐了血。偿”
赵福也道：“真够晦气的，那个林婆子只说自己是小杏的姨妈，把小杏当闺女养，却被绿曼害死，她这是报仇，也知自己杀了绿曼活不了，总归是孤家寡人一个，追着小杏去了。”
“怎么不拦着？”福泉懊恼道。
赵福啐了口，道：“是个奸猾的，来之前就灌了药，这些话都是断断续续说出来的，哪里还来的急阻止。”顿了顿，“如今如何向三爷回禀？”
福泉硬着头皮道：“我去说。”
果然，龚炎则听闻当即重重把一沓子帐本摔在桌案上，半日不语，后头才道：“把尸首化了，叫人送去藏立山断海庵。”
福泉明白，三爷的意思是，绿曼这件事到此为止，不必深究了。至此也才了悟，为何三爷对绿曼另眼相看，原是因着断海庵的那位。
……
绿曼一死，月盈接管了鸢露苑的管事职务，福海便把绿曼装了一匣子的耳坠子拿给了月盈，月盈这才知道，这些日子隐隐约约的传闻并非空穴来风，再看匣子里许多死人戴过的东西，便连碰都不想碰一下，叫丫头出去悄悄的传话，凡是能寻到主的就叫人来领走。
蓝烟过来把耳坠子用帕子包好，红着眼圈与月盈道：“我有时想，若不是我把这对耳坠子送给明悦姐姐，兴许她就不会出事，可恨绿曼死不承认是她害了明悦姐姐，如今她也死了，才是报应不爽。”
月盈看着那对水晶坠子，并不是什么稀罕物，绿曼难道真是为了这么点子东西就把明悦害了？只怕说不过去，光是自绿曼屋里搜出来的银票就几千两，再好的水晶也尽够了，何至于赔上性命。
只心里这样想，却不能说与蓝烟听。
蓝烟哭了一阵，沾了眼角，道：“桂澄被老太太罚半年月银，要我说，这样贪财的奴才就该打出去，老太太还是太心慈了。”
原是当晚绿曼假借老太太的吩咐把春晓骗出去，后来在花园子里又有老太太院子里的小丫头把月盈骗走，是桂澄在作怪。
“谁说不是，真是罚轻了，当日我随那小丫头去了老太太处，老太太早歇了，桂澄看见我说什么不让我走，与我说了许多‘体己话’，一时哭一时笑的，我还好心安慰了一回，哪里知道她是收了绿曼的一支簪子，好把我拖在她那里，幸亏三爷及时赶到，不然姑娘若有个好歹，我还怎么活？”说着拍了拍蓝烟的手背，叹息道：“大难不死必有后福，如今你平安康泰，姑娘也与三爷好的蜜里调油一样，而绿曼已死，桂澄受罚，也是善有善报恶有恶报了。”
蓝烟听完，苦笑了一下，左右看了看无人，低声道：“我也是适才才知道，我们院子里蓝玲死的突然，老爷来信诘难太太，太太听了桂菊的挑拨，竟是叫我顶缸，说我害死了蓝玲。”
“啊？”月盈吓一跳，忙道：“这种事你可不能认，人命关天呐。”
蓝烟点头：“我自是打死不认的，可也幸好绿曼被揪了出来。”说到这顿了顿，小声道：“蓝玲死前曾梦里喊出要五爷饶命，会不会是，五爷与绿曼有些什么被蓝玲撞见，才叫绿曼下了黑手。”
月盈摇头，道：“如今绿曼已死，许多事情都成没法深究了。”
“唉，不管如何，总归是真凶落网，也叫我逃过一劫，只太太的做法叫人心寒，我已给我三叔祖去信儿，他好歹在老太太跟前有些脸面，但求能让我家去。”蓝烟伤感的感叹一番。
待蓝烟离开，月盈回屋与春晓唏嘘一回，最后道：“奴婢总觉得绿曼一死，许多人倒死的不明不白了。”
春晓只是不明白绿曼为什么要害她？若只是因着那回查库房，当着三爷的面落了她的脸面，这心胸便太狭隘了些。如此说，凡是惹她不顺眼的岂不都要糟她毒手？可也没见与绿曼闹矛盾的丫头婆子怎么样，偏偏对自己起了歹心，也真是奇了怪了。不明所以的点点头：“总而言之，如今尘归尘土归土了，以后莫要提了，我见三爷也不愿听人提起绿曼。”
月盈忙点头应了。
此时还有一人，正冷笑着自言自语：“尘归尘土归土最好不过了，也是个该死的，连死人东西都拿，她不顶缸谁顶缸？活该！”
小暮引着上云师太到门口，请她稍等，自去请示红绫。因姨奶奶近日总是惊厥，小暮特意将手脚放的轻缓，正要掀开东屋的门帘子，就听到这句话，怔了怔，什么叫‘她不顶缸谁顶缸’，只稍稍思量，一下就把小暮吓到了，倒抽一口冷气，猛地转身就想跑，却是听里头人问：“谁在外头？”紧接着步履声传来。
小暮一步窜到明堂门口，一手捂着头，嘴里嘶嘶吸着气。
红绫掀开门帘子一见就是皱眉，问道：“你做什么？”
小暮忙把手放下，也不抬头，低声道：“奴婢走的急，把头撞了。”
“急什么？”红绫阴沉的盯着小暮的脑门，确有一块红印子，目光闪了闪，却紧着问。
“上云师太来了，急着见姨奶奶，奴婢进来通禀，却因走的急，被椅子背刮了一下，撞到了头。”小暮木讷的解释道。
红绫又盯了小暮几眼，没瞧出异样，才道：“请师太进里屋来。”
小暮点头，转身去喊上云。
眼瞅着上云迈过门槛，小暮终是两腿发软，靠在墙上半晌挪不动步，有小丫头拎着水桶过来擦廊子，被她叫住，问她：“你去叫秋葵来一趟。”
小丫头却道：“秋葵姐姐病了，染了风寒，方才还见旁的丫头给秋葵姐姐煎药吃。”
“风寒？什么时候的事。”小暮本想着去见夕秋，却不好放下差事不管，要叫秋葵来顶自己一会儿，却不想她病了。
小丫头想了想，回道：“前儿下晌，我正在门口编穗子，小慧跑来与我说绿曼管事的暴毙了，就听身后扑通一声，竟是秋葵姐姐晕过去，待醒过来就病了。”
小暮现下满脑子都是那句‘她不顶缸谁顶缸’，听罢有些焦急的点点头，可也无法，脱不开身。
再说上云进了红绫屋子，却见红绫不似前回殷勤，也不曾恭敬的奉茶给自己，心思动了动，先笑道：“上回在上云庵，因老太太在，咱们也不曾好好说说话，今儿老尼特意过来看看您，姨奶奶近几日可好？”
红绫不咸不淡的扯了扯嘴角，道：“能好哪去？那贱货装疯卖傻，弄了几本经文大半夜的去小花园里烧，引的三爷去见，哭哭啼啼的把三爷的魂又勾了去，如今三爷眼里除了她再没旁人。我这里倒如同做了寡妇，日日夜夜的冰冷的吓人。”
上云忽地一拍巴掌，道：“恭喜奶奶，贺喜奶奶，奶奶就要如愿以偿了。”
红绫一怔，随即恼怒：“如此还叫喜事？上云，你是不是觉着我如今不受宠，也要来踩一脚，我告诉你，我受老太太的气，受三爷的冷落，受那贱货的恶心，却不受旁的委屈，你还是睁大了眼睛看清楚，惹的我兴起，叫你吃不了兜着走！”
“哪里话。”上云摆手忙道：“老尼说的是奶奶您求的事，要如愿以偿了。”
红绫怀疑的瞥着上云，半晌，眼睛蓦然一亮，惊道：“你是说你那师兄设的符阵要显灵了？”
“正是。”上云装神弄鬼的双手合十的点点头。
红绫兴奋的原地转了个圈，只又想到春晓那头没传出什么不好的话来，停住身子道：“我求的不止一件，哪一件都是叫她倒霉，但你也听我说了，她如今过的再风光不过，何来的应验？”
上云诡秘的一笑，招手叫红绫过来坐下，低下声音细细说来：“老尼师兄给您的是生符，凡生符，只要机缘到了，便成活物，也称生邪物，邪物不与人同，人有三魂七魄，邪物只有七魄，这七魄分别是苦、痛、思、虑、愁、怨，最后一魄为引子，便是情动。昨儿师兄来与老尼说，被符镇住的人已动情，正好比一副药，如今引子已下，但等各色药齐备，那人必死无疑。”
红绫听她说的玄之又玄，先时缓不过神来，待缓过来，却是不可置信的呐呐道：“如此说，之前春晓对三爷并未动情？这……呵。”想自己痴痴念念，男人倒不稀罕，却稀罕那心不在他身上的，真真是世间最荒唐可笑的事了。
“这有什么稀奇。”上云见红绫痴迷不醒，十分瞧不上，便多说了一句：“男人不都是如此，得到了不新鲜，得不到才满心惦记，姨奶奶又何必痴迷于此。”
红绫飘忽一笑：“说的正是呢，得不到才满心惦记，我就是一直未曾得到呢。”
上云一听闭了嘴，转而道：“老尼这一趟来，一是来瞧瞧姨奶奶，二呢，灵符已经见效，师兄的意思，还要做一场法事才更稳妥。姨奶奶您看……。”
“又要银子？”红绫的脸色冷了下来，道：“我这前前后后可给了上千两了，还不够？我也不怕你笑话，如今三爷是鲜见登我的门，若不是我肚子里揣着这个，只怕就要被丢到哪个角落里吃土，不曾有银子给你了。”
上云一噎，面皮也有些发涨，道：“姨奶奶这么说倒似老尼来逼债的，这话好说不好听，说多了要伤了咱们这些年的情分，之前弄这个灵符的时候，老尼就曾说过，师兄是个较真的人，只要接手，必然要全须全尾的给您办的妥妥当当的，但求银两不能少了他的，说的好好的，老尼才费尽口舌给姨奶奶牵线拉桥。怎么话说的，如今老尼倒成了罪过，可真没脸活了。”
红绫冷笑道：“别说的你多可怜，从中抽了多少红利只你心里清楚，总归我是没钱给你了，你说怎么办吧。”
上云见红绫软硬不吃，转了转眼珠，便是大口叹气：“说来姨奶奶也不信，给您办的这件事老尼我是一分利没取，您是不知老尼那个师兄，最是较真，一分一毫都不许差他的。”眼见红绫瞥来视线，忙道：“老尼倒是知道有个钱生钱的好营生，只老尼是出家人，不好沾这个，姨奶奶要是做，老尼也能为庵里赚些香油钱。”
“什么营生？”红绫听说上云也会投钱进去，心里先信了三分，且说红绫也确实缺衣少粮，身为姨奶奶，五十两的月银有时还不够打赏下人的，何况还有人情份子往来，还要做一些应季的衣裳，去银楼置办两样看的过眼的首饰，免得人来人往的叫人看低了去，如此便越发的捉襟见肘了，是以上云一说就勾的她心动。
上云起身掀开帘子四处看了看，确准没人偷听才回转过来，凑过脑袋低声道：“江南有位大盐商，朝廷里极有路子，每年都赚的盆满钵满。盐谁不吃，那就是白花花的银子啊。如今这位盐商想要吞下朝廷给的一批大单子，只银子一时周转不过来，想集资，凡投钱给他的，一两便是三分利，多有多投，少有少投，他为的是这一趟生意与朝廷做个交道，细水长流。”
“啊？真的假的？别是骗子吧。”红绫也是市井里打过滚儿的，也算有些见识，并不全信，但心底却隐隐盼着是真的，也好叫她赚个饱。
上云却并不见怪，拉着她的手紧了紧：“老尼见识的人多了去了，这一回只真不假。奶奶身在宅门，许是还没听说，如今沥镇炙手可热的新贵正是荣顺王的干亲，卢家庶长子的那位，人称宁大爷，正与这位盐商打的火热，若不是宁大爷养在外头的小妇来庵里敬香，老尼也没处得这好消息去，听说资金缺口就快被人投满了，您若再要犹豫，怕是要错过了，回头可莫要埋怨老尼没说。”
红绫此时彻底信了，卢正宁，荣顺王的干孙子，前儿恰巧就听小厮叨咕这么一嘴，这么说来千真万确，立时在心里盘算，三分利，投五百两银子能赚多少，不不不，这样的好事要投就多投一些，过了这村就没这店了。
一时红绫与上云在屋里嘀嘀咕咕的算起账来，似乎那白花花的银子成堆成堆的累在眼前。
不说红绫如何汲汲营营，只说春晓成了龚炎则的人，自那日后，龚炎则又每晚回来安寝，夜夜与她厮磨，叫她愈发心思柔软，想法也悄悄起了变化。
清晨，她鲜见的先醒过来，凝望着男人俊美的侧颜，竟有了想要独占的欲丨望，可转念又被自己一盆冷水浇灭。将来，与这个男人举案齐眉的女人，绝不会是她这个做妾侍的。一切问题似又回到了原处，只这一回她不想再费心思量。
在这个男人还属于她一个人的时候，就好好的过吧，何必早早惩罚自己，过一日且一日，以后的事自有面对的法子，若实不堪直面，再离开也不迟。
她这样想，便微微弯起了嘴角，忽地见龚炎则长长的睫毛轻颤，忙把脸摆正回去，龚炎则翻了身，长臂一伸，将人揽到怀里，贴着滚烫的肌肤按了按，含糊的嘟囔道：“才看出爷长的俊是吧，不用偷偷的瞅，爷给你随便看，还能稀罕两口。”
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