从宫里回到王府，一路上方宁都不在状态。一直紧紧抓着松绿的手，不肯放开，回到绿蘅院后又让松绿陪着，没有洗漱就躺下歇息了。
夜里，松绿一直守在方宁的床前。看着她在梦里惊惶不安，心里颇为担心，一遍遍拭去方宁额角的汗珠，这一夜谁都不曾安宁。
辞旧迎新的日子，饶是子时已经过去，守岁的人依然活跃着。
若说站在屋外，可以感觉到整个禹城灯火通明。这是一个团聚的日子，家家户户都该热热闹闹才是。
绿蘅院却极其安静，窗外忽闪忽闪的光亮是烟花灿烂，爆鸣声隐约响在远方。
窗扉响动，松绿警惕心大起，吹灭了屋里的蜡烛，掩好床前的帐子，她拿起脸盆躲到暗处。
一阵奇怪的“咕咕咕”声响起，乍一听没有什么韵律，细听下来又觉得带着些什么暗示意味。心里有些害怕，不敢轻举妄动，这个时候才突然很想竹颜。要是她在的话，以她的武功，一般蟊贼不在话下。
又在暗处观察了很久，也不见动静，松绿大胆地摸黑爬到门口，正巧猜到一个软软的东西。小心翼翼地摸下去，发现是好像是纸质的东西。拿起来后，松绿又摸回方宁床前，静静地听了一会儿动静。发现窗外的声音已经消失了很久，这才又点燃了蜡烛。
刚刚松绿在门口捡到的东西是一封书信，松绿略识得一些字。看着信封上写着：宁丫头亲启。
不会辨认字迹，思前想后，松绿还是决定叫醒方宁。
惺忪的睡眼半睁，方宁还没有从梦里的恍惚中醒神，犹在梦里一般：“竹颜，怎么了？”突然想起竹颜不在身边，方宁这才清醒了许多。
“松绿，怎么了？”半坐起身，靠在床沿，由着松绿慢慢将烛光挑亮。
松绿转身回到床前，将信递到访面前：“主子，这是刚刚放在门口的信。”
“信？”
松绿将今夜发生的事情老实地交代了一边，从听到那奇怪的声音，再到发现新的过程，详细地说给方宁听。
方宁听着松绿的描述，一阵喜悦从心底慢慢冒起：“是二哥！”满心的欢喜，手忙脚乱地拆开信封，果然是方安。
熟悉的字迹映入眼帘，心头难以掩饰的喜悦，冲淡了梦里的纷扰。
仔细读完了信，方宁激动地将信贴在心口，纸张的存在感让她心里踏实，这一切都是真的。
“松绿，你知道吗？是二哥，二哥终于肯见我了。”
松绿脸上没有多少得知方安还活着的惊讶，只是试探地问道：“真的是二少爷吗？”
方宁点了点头：“错不了，这是二哥的字迹不说，立马的那些用词也只有二哥才会用。而且二哥还说了，他明晚要来看我。”
松绿笑着说：“真是太好了，二少爷真的还活着。”
方宁心奋不已，瞌睡早已经被喜悦冲淡，她便拉着松绿一起聊天。
一夜终于过去，正月初一的日子，王府里热热闹闹，大家都在嚷着拜年。只有方宁蜷缩在绿蘅院，整个绿蘅院都低调着，毫不沾染新年的热闹。
云喜在胡妈妈的屋子里，忍受着师父阿金的教训。她现在已经暴露了身份，自从宫里回来后，方宁什么也不要他们做了。早上胡妈妈试着端了洗脸水去松绿跟前，碰了一鼻子的灰。显而易见的排斥，只因为云喜暴露了自己是皇上的人。
他们并不知道方宁早在锦州就觉得他们有问题了，而昨日云喜在宫里的表现只是一个导火索，让方宁不放心用他们了而已。
一个上午安静地过去了，到了下午的时候，方宁让松绿将胡妈妈云喜云婆子三人叫进屋子。
云喜有些忐忑，大年初一的日子，也不知道方宁会怎么处置他们。
方宁端坐在堂上，三人齐齐跪下，磕了一个新年头。
“你们快起来吧！你们的礼，我可受不起。”似笑非笑地看着跪着的三人，方宁不想在把她们放到身边。
“奴婢不敢！”三人齐声，恭恭敬敬地低着头。
“云喜，胡妈妈，这不是你们的真实身份吧！也难为你们还可以混入贤王府。”
云喜猛然抬头看着方宁，小脸上有些不自在，咬着唇支支吾吾想说话，却被胡妈妈拉住。
胡妈妈一改往日年老体衰的模样，虽然顶着一张布满皱纹的脸，但是说话却不再带着年纪的沧桑：“回姑娘，我们只是主子派来保护姑娘的，并无其他意思。”
“保护我？倒是费心了。我这里不需要你们了，你们走吧！”直接了当地处理，方宁倒也不想跟她们多周旋，只希望她们能哪儿来的回哪儿去。
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