在叶询那里，雪鹤走了自然就再也没有回来，玉珠给叶询喂了药食，又替他在火盆中添了些许炭后就关门离去了。
叶询本以为这将会是一夜无话，随便翻了些书册便也准备睡去了，哪知门外响起了一阵喧嚣，伴随着程雪鹤狼嚎鬼叫的声音。
叶询没那个时间去弄清楚雪鹤在外头搞什么鬼，亦没有那个兴趣，所以不做理会，谁知外头的声音越来越大，好似很多人一般，接着他的门被人轻轻敲了敲。
叶询正诧异雪鹤也懂进门前敲门了，道，“进来吧。”
“诺。”门外不是雪鹤那特有的脆生生的声音，竟是一个沉稳的男声。
叶询疑惑的抬起头看去，正巧看见雪鹤被人毫不留情地推了进来，她人小一时没站住，竟“哎哟”一声跌在了他的榻前。
“轻点不会啊？！”雪鹤扭头就朝门外吼过去，她一个人扭扭捏捏地站起来，双手竟是被绳子绑起来的，难怪被人推了几番就摔倒了。
紧随在雪鹤身后走进来的是三名武将，一个中年人，两人青年人。
叶询望着突生的变故，连眉毛都没抬一下，他捏着书册，倚在榻上静静着看着众人。
那中年武将见了叶询，立刻恭敬地单膝跪下，行礼道，“风雪关总兵程肃，见过九殿下。让九殿下受惊颇多，末将有罪！”随后那两个青年人也跟着行礼。
唯独雪鹤一人站着，在看到他们行礼后她还用眼神狠狠瞪了叶询一眼。
“你是……国公大人？”叶询问道。
“正是末将。”
“听闻父皇亲封爵爷为飞骑大将军，今日一见，果然有大将军的风范。”叶询浅笑，也不知道他意欲何为，只见他放下书册，不咸不淡的问道，“不知将军深夜来此，有什么事？”
一见那程将军和他两个公子，叶询心中便了然了几分，再看看雪鹤……果真是一家人的模样，雪鹤俏挺的鼻子，那一身桀骜的感觉，真是和她父兄如出一辙。枉他一直揣摩这胡为的身世，现在想这胡为也是不姓“胡”而是姓“程”了。
“末将是前来请罪的。”
叶询闲闲看了清瘦的程肃一眼，故作不知的问，“将军何罪之有。说来，叶询还有不是：叶询本就是被贬谪到关中的，是戴罪之身，本该向将军回礼，只是如今带伤在身，不便回礼，将军莫要怪罪才好。”
“末将不敢。九殿下进了风雪关的地界，末将没有派人迎接，已是失职，如今还害得殿下受了这样的伤，末将真是罪该万死！”
“叶询是罪人，将军按照祖制是不该迎接的，并没有什么不妥，只是如今这……”叶询扫了一眼被捆成粽子的雪鹤。
“末将带着这以下犯上的贼子来向殿下请罪了，如不是这贼子，殿下也不会有性命之忧。因此今日我绑了她，任凭殿下处置。”
而程肃口中所说的“贼子”程雪鹤则一副英雄就义的表情，直挺挺地站着，也不管两个哥哥朝她施了多少眼色。在她看来，要是自己真的被交到叶询手中，无外乎就是个死字，反正都要死了，那也让自己死的有些气节才好。
叶询这下来了兴趣，他平静的眼中竟闪现出丝丝笑意，“久闻程将军乃风雪关总兵，平日极为繁忙。叶询倒是奇怪了，那护卫不过是一个小小的烨城守将，据说在关中的正规编制也不过是个没名头的斥候，她是有怎样的本事，竟请的堂堂大将军为她请罪？”
“这……”程肃顿时窘迫，他倒没想到叶询的脑子转得这样快，一时失了言语，支吾了半天，他却什么都没说。若是说了，程雪鹤很是身份不就暴露了？这对她更是不利。
程雪鹰和程雪枭对视了一眼，父亲同当朝九皇子说话，自然轮不到他们插嘴，因此就算心中再急，也不能说一句话。
而雪鹤则抬眼看着屋顶，默默数着横梁，死猪不怕开水烫的模样。
时间过去许久，屋里一片尴尬的安静。
叶询见程家死也不肯说出雪鹤的真实身份来，“……罢了，这胡为将军也是尽心尽职的，遭到匈奴袭击也不是任何人所想见的，胡为将军既然也是拼了力气救我出来的，说起来，我还是欠她一命的，说什么要我对她任凭处置倒是说的重了。这一路来胡为将军是忠心耿耿，对叶询照顾颇多。叶询亦是知道要知恩图报的……”
这生气包脑子是坏了么？还是听错了？雪鹤越听越疑惑，她深知凭叶询的性格，有这么好的一个报复机会定是会落井下石，不叫她踩火炭躺钉板已是万幸了，如今竟还会反过来帮她说话？
不可能，绝对不肯能！
——雪鹤和叶询毕竟是相处过一段时间，说的近了两人还共历过生死，因此雪鹤对叶询的性子还是了解一二的，除非雪鹤对他来说还有些利用价值，否则其下场只有一个：死。
而雪鹤这揣摩人意的本事确实厉害，只听叶询下一句话锋一转，“但随我自兆京而来的一百护卫全数死在了匈奴中，胡为将军的人马却毫发无伤，这点我倒要怪罪护卫将军的偏心了……我有心庇护胡为将军，可我若庇护，怎的对得起泉下有知的一百护卫？毕竟，一百条人命，可不是小数目呢……”
“那，照殿下的意思是……”程肃已经隐约感到这个看似文弱的九殿下不是个好对付的人物。
“不知这风雪关中，士兵犯错后一般是怎样被罚的？”
“回殿下的话，是处以杖刑或鞭刑。”
“哦？我道只有杖刑，原来还有鞭刑啊。”叶询那上挑的眼睛朝雪鹤处一瞥，正好看见雪鹤不自觉的抖了一抖。他的心情陡然间变得很好，“我见胡为将军生得这般细皮嫩肉的，一顿鞭刑下来定会留下疤痕的。若不这样，就让胡为将军受一顿杖刑，这样，可好？”
好你个奶奶的！雪鹤在心里早已将叶询的祖宗十八代骂了个遍。都说她是细皮嫩肉了还敢用杖刑？！那一杖下去她的脊梁骨都能断上三根！
程肃的眉头一皱，“一切听凭殿下吩咐，只是不知殿下要打多少下？”
“说来惭愧了，叶询也要问将军一句，这一次杖刑大约是打多少下？”
程肃又回答，“回殿下的话，若是重罪，当是杖刑五十下。”
“五十下……”叶询听了若有所思的喃喃道，“既然重罪是五十下，那么胡为将军白白牺牲了我一百护卫的性命，这理应是错上加错了，如此算来，便罚胡为将军一百下好了。”
一百下？！
程家父子皆是吃了一惊。风雪关所用的军棍极粗，一杖下去便可要了人半条命，五十下已是极限，身子稍弱的人便能因此失了性命，而这九皇子竟然要打雪鹤一百下？！这一百下过后，雪鹤还有人做么？
程雪鹰和程雪枭自然不容许雪鹤受这样的杖刑，刚想起身求情，哪知叶询眯起双眼，缓缓道，“将军莫急，我叶询可是个说话算话的人，胡为将军若是经得住这一百下杖刑了，叶询保证，此番所有事情不会有丁点传到兆京去。”
程肃强行拉下了要去求情的两个年轻人，他声音喑哑道，“既然如此，末将谢过殿下宽恕。”
“父亲，你这是要三儿的命吗？不要说她了，就算壮得像牛一般的汉子，也经不住一百下军棍啊！”程雪枭低声劝阻父亲。
程肃青着脸，不说话。
他自然是心疼小女儿了，但还能怎样呢？那九皇子言语中已经说明了，如果打了一百下军棍，那么恩怨全消。他的手中还有四十万守兵以及程氏一脉。他顾及太多，他不能用这么多人的性命去换女儿。不要说叶询受伤的消息传到兆京后穆氏一脉会有怎样的动静，就是当今皇上也会因为保护不力而怪罪于风雪关。
但要他眼睁睁的看着雪鹤被打死，他亦是万万不能忍受。
程肃看了看小脸煞白的雪鹤，“殿下，胡为的失职也因为末将的领导不力，那一百军棍，可否让末将代为承受？”
哪知他的话音刚落，程雪鹰和程雪枭急了，他俩同时截了程肃的话头，急切的说道，“九殿下，大将军已是年老，那胡为尚且年幼，那杖刑可否由我们兄弟二人代为承受？！”
雪鹤一看这种纯粹是叫人送命的事情也有人争着去受，更是急了，她强装无畏道，“大将军，两位副将，你们不用为我求情了，一人做事一人当。大将军您也是近五十岁的人，随便替属下受罪很是很容易惹人话柄的，还有两位副将，都这么大个人了做事还这般鲁莽，不就一百军棍嘛，我受便是了！要怪只怪我没投好胎，处处受人压制！”她说得大义凛然，但毫无血色的脸出卖了她的内心。
她治理军队从来不用杖刑，杖刑太伤筋骨，即使经受住了，也很有可能因伤了筋骨而成为残废，再不能从军。这叶询倒好，专挑狠的罚，还偏偏要罚一百下！
那军棍打在脊背上，想想都觉得很是肉痛！
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