雪鹤定睛看过去，见那队伍由几十人组成，皆披着黑色斗篷，每个人都不见面容，脚步极轻，稍不注意，还以为自己是撞上了幽冥而来的鬼兵。这支队伍虽是诡异，每个人的腰牌上，竟都还挂着一个铸有七瓣梅花图腾的黄金令牌——那象征着拥有此令牌者可以畅行军营。
一把拉过出入口处的哨兵，雪鹤问，“那些是什么人？什么时候进来的？”
小兵答道，“属下不知他们是什么人，他们就在方才进军营里来的。”
雪鹤有些恼怒，“不知道是什么人你他妈也敢放进来？！”
“可、可他们身上的令牌全全都是真的呀，属下也是按军规办事。”
“他们有说什么吗？”
“他们只道快些放行，不然属下会惹大麻烦。”
雪鹤又回头去看了一眼，那行诡异的队伍早已消失，从方才他们走路的形态看来，这些人斗篷底下定时穿了厚厚的盔甲，只是数十斤的盔甲再加上武器，他们行走起来时却没有一点声音，足可以看出他们个个都是身手不凡。
那七瓣梅花令牌在军中只有德高望重的老将才能持有，数量数来都不足一个手掌，加之他们来得悄无声气，思来想去，不放心的雪鹤率小队跟了上去。
此刻程肃还在灯下看着地图，帐子外护卫着重重侍卫。他的伤一直没好，加之又是连日行军的疲劳，咯血后叫程雪枭紧张至极，于是多派了一倍兵力守护在他外头，然而，在这层层守卫没有发出一点声响的时候，厚厚的帐帘晃动，随即钻进一个人来。
程肃警觉地一抬头，看见一个披着一身黑色的人站在自己面前，那人的脸埋在帽子下的阴影中，也不答话，摘了腰间的令牌，“咣当”一声丢在程肃面前的案几上。
那令牌正是背面朝上，与那普通的七瓣梅花令牌不同的是，这枚令牌背后多熔铸了一个团龙图案。
“陛下！”程肃吃了一惊，尔后丢了手中的地图，单膝跪于地上，“臣未不知陛下到来，还请赎罪！”
那人还是没有答话，他缓缓截下了自己的斗篷，露出一张冷峻清瘦的脸来，那张脸同叶询有七分相似，深目，高鼻，在眼角上布满着细细的皱纹。他抿着嘴唇，不知喜怒。他绕过程肃，径直坐到将军的座椅上，那双微微上挑的眉目冷冷看着埋首的老将。
这个一生都工于心计的帝王半张脸都淹没在明灭的阴影中，他的双眼中蕴含着沧桑、威严和冷静，其中任何一种感觉都没有一丝人情味。
帝王不叫老将起身，便得一直跪下去。
许久后，直到那油灯烧得几乎没入油中，叶正霖才道，“你如今犯得过错可不是朕一句赦免，就可通通消弭的。”
依旧没有赐起身。
程肃只得道，“臣自知罪无可恕。”
“你懈怠失职，造成数十万百姓流离失所，帝都岌岌可危，这个罪责已经够朕诛你程氏满门了……”叶正霖如此轻描淡写地说道，他展开程肃方才看的地图，眼都未抬又道，“可是朕答应过阿萝，不会伤你性命。”
“陛下……”程肃的声音陡然间颤抖起来，他将头埋得更低，“乃一国之君，抛下兆京秘密前来，这阵地着实危险，还望陛下早些归去主持大局才好。”
“呵，”叶正霖突然嗤笑了一声，“看来你很不愿同朕谈关于阿萝的事情呢。”
“逝者已矣。”
叶正霖抬起头来，望向大帐的圆顶，“阿肃。”他缓缓道，这是当年叶正霖尚是皇子时，对程肃的称呼。
“臣在。”得到的却是一声恭敬的回应。
“你应该说，‘十七，你有什么事情？’才对。”
“臣不敢僭越。”
“你啊，真是越来越刻板了。当初朕还是十七皇子的时候，你总是这样十七十七的叫。”
“那是臣当初莽撞了。”
“阿肃啊，”叶正霖好似没听到一般，用一种满不在乎的口气说道，“如果没有阿萝，你现在应该是朕最信任的臣子吧……不，你现在依旧是朕最信任的臣子，只不过你应当是手握大权的柱国大将军，而不是如今在那极北苦守国门的将领。当初是你一路保的朕坐上这个皇位的，你替朕斩杀那些绊脚石：朕的兄弟，先皇的臣子，还有那些外戚藩王。朕是幼子，继位时众多皇兄要置朕于死地，那时候只有你守在门外，朕才敢安心睡觉……阿肃啊阿肃，朕曾想，你连命都可以为朕豁出去，还有什么不能让给朕呢？为什么，单单就是朕最喜欢的阿萝，你要把她给带走呢……”
“回陛下的话，阿萝不是东西，不可以出让，强将她留在身边，阿萝不会幸福的……”
“什么叫不会幸福？！”方才还是一派懒洋洋的帝王突然暴起，他一把打断程肃的话，尔后奋力一扫，将桌案上的物件全全扫地上，那砚中的漆黑墨汁溅了程肃一身，他却一动不动，还保持着下跪的姿势。
叶正霖那本不透一丝感情的眼中此刻竟是满满的愤怒！他站起来，厉声道，“阿萝跟着你就会幸福吗？！那寸草不生的狗屁地方有什么好的？！我将我最心爱的东西交给了你，而你呢！你他妈的都做了些什么？！你让她死了！！！死在那样一个荒凉的地方，没有好大夫，没有好药材……她空有你对她的爱又有何用？你能让她活过来吗？！”
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