徐襄到家当晚，就守在了郑氏的床前。
郑氏发病的前前后后，徐慧娘和赵一鸣也各自说了一遍，徐襄没有表示什么，从止了哭声后，就再没吐一个字，只是默默地伺候在郑氏身前，不论擦洗、按摩，还是喂水喂饭，都亲力亲为，不假他人之手。
徐慧娘劝了几回，劝不动，只好去旁边的屋子里歇了。
自从重新回到娘家，这些日子她****伺候在病床前，也确实累坏了，今日徐襄回来，有喜有悲，大哭一场，也着实耗尽了她的体力，她也实在撑不住了。
第二日，郑家二舅、二舅太太，就到了徐家。
徐襄自然迎出去，他也从姐姐口中得知，二舅母之前一直在母亲床前伺候，过完端午刚刚回去。二舅舅更是不断地请医延药，照应周全……
甥舅相见，不免又是一番伤感，二舅妈也落了一回泪。
很快，二舅妈跟着徐慧娘进去守着郑氏了。徐襄陪着二舅在厅上坐着。
郑二舅问了徐襄在京城的状况，又自然地说到郑氏的病情，最后叹息道：“……你娘若是不那般任性，或许就不是今日模样了。”
徐襄半垂着眼，默然不语。
郑二舅揣度着，到底还是问了出来：“江氏那里……”
徐襄缓缓抬起眼，看向最敬重的舅舅，开口，却已经转了话题：“母亲的病因，相信二舅舅也有所察觉，不知二舅舅有何打算？”
二舅老爷郑世昌没有开口，却将一个盒子交到了徐襄手中。
徐状元还乡，当地乡绅官员重要见一见的，师长该拜会一下，同窗也不好往外推。这些俗世庶务烦琐无趣，却又不得不应酬。这个社会离不了人情，离不了往来，更何况，徐襄取仕之后已经确定这一辈子是要走仕途的，仕途最讲究的是什么？就是名声和人情。
好在，徐宏经过这许多年的历练，对这些俗事庶务，往来应酬上，都能够轻松处置，又将姿态放的极低，有什么事都会来征询一下徐襄的意见，一来二去的，徐襄对徐宏的态度似乎也有些好转，不说多热络，至少徐宏有什么问题，他也能应答一二，而不是不加理会了。
到了告祭父亲祖先之时，徐襄堂堂状元郎，竟意外地把徐宏让在了前头：“大哥请！”
这简单的三个字，让徐宏震惊不已，甚至有些不敢相信自己的耳朵——他有多久没听过徐襄叫他大哥了？
好像，徐襄小的时候也很喜欢粘着他，时不时地拿一些郑家送来的稀罕物送给他，再大些，徐襄得了什么东西都是先让他挑……
徐宏无声地攥紧了拳头，脸上却一派和气：“二弟三元及第，光耀门楣，理应二弟在前。”
徐襄却不说话，只侧身看着他，徐宏愣了愣，到底一笑往前去了。按照大哥二弟的排位，给父亲祭拜洒扫了。徐襄将自己写的悼文在父亲坟前焚化，看着跪在父亲坟前的徐襄，徐宏莫名地觉得焦虑、烦躁，却不得不压制着情绪，陪着徐襄拜祭完毕。
上过坟，祭扫毕，徐襄就仍旧守在郑氏床前尽孝。
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