江夏与沈骓见面时，沈骓就说了，往西北去有两条路。一条路是进巴蜀，然后走川陕古道，一路北上，直达肃州。这一条线虽说山险路难，但沿途经过的差不多都是与部族交汇之地，对于行商的商队来说，商机更多一些。
另外一条线，就是直接从荆州北上，经襄阳、鄖阳，进陕西。进而经西安、凤翔一路往西北。
这一条路，前半部分基本都是在中原腹地行走，虽说也有山路险阻，但相对于西线来说，不管是路途上，还是周边的环境上，都安全得多了。故而，沈骓建议，走东线。
江夏一口答应了。让沈骓按东线去准备。
这一日，采莲蓬，摘荷叶、荷花，又让人下湖挖了白生生的嫩藕上来，晌午，就在水榭中，吃了一顿清甜鲜美的莲荷宴。
吃过晚饭，江夏跟越哥儿商议一番之后，又跟齐哥儿商议，将他和囡囡率先送回京城去。齐哥儿一听就不干了，搂着江夏的胳膊不撒手。囡囡小丫头也有样学样，扑上来搂住另一只胳膊……
被缠不过，江夏只能答应带他们同行。只是心里打定了注意，过了凤翔，到达固原靖虏等地时，将小的们和丫头婆子放下，她只带越哥儿往西北去。
收拾了一日行李，准备了马车、用物，第二天一早，江夏一行人就乘了两辆马车，七八匹马，走到城门上会合了沈骓，一路出荆州北城门，往襄阳去了。
因着半年之约，江夏不想拖延时间引起二皇子的迟疑，这一路上自然就有些赶。到达西安之后，打发人送了信回京城，给徐襄，让他转交给二皇子，言明已经寻到主要药物，正要往西华山寻一味药引子，七月末八月初就能到京城，必定不会耽搁了。
西安乃是几朝古都，底蕴深厚，气度不凡。江夏带着几个小的在西安转了两日，就在曾经最为富贵的东城崇仁坊中买了一处两进的小宅子，因着院子中间有两棵百年石榴树，故而越哥儿给它起名为榴园。
彤翎和其他几个丫头婆子带着囡囡和齐哥儿就住在了榴园，留了七月护卫。江夏带了越哥儿、任川南和二月、程琪，一路继续西行，往凤翔、平凉去了。
越往西行，渐渐人口稀少，土地贫瘠、荒芜起来。曾经肥沃的关中平原，因为过度的开垦和水土流水，已经千疮百孔，日渐荒芜。
看着窗外的景象，江夏心中感叹。
就这幅模样，也比现代的西北好上许多。到了现代，陕西北、特别是甘肃北部的大片黄土地，早就成了荒地，常年干旱少雨，别说丰收安居，就连人畜饮水都成了大问题。
如今这一片土地，虽说相对荒芜，但更多的不是因为干旱和土地沙化，很大原因是因为边境的不安定和战乱频仍，导致边境人口伤亡或内迁。
到达凉州时，刚进五月下旬，就连着下了两场雨，雨后街头，柳枝青翠，石榴花初绽，绿的青翠，红的似火，一片生机盎然。
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