魏郦娘过了门，才知道，庶出的顾家三房根本和大房二房没法比。
先不说顾家三房是庶出，本就不受待见，顾家三老爷顾言宾又无所事事、游手好闲，还热衷玩乐，吃喝嫖俱全，唯一的优点，大概就是不赌了。
顾三太太尤氏出身破落小商人家庭，家里只有一间杂货铺子，还被她哥哥赌博输掉了，自从那小铺子没了，爷娘哥嫂不定期地过来跟她讨钱生活，简直是没完没了。这让婚后生活并不顺心满意的尤氏，变得一天天尖酸刻薄起来，动不动就暴跳起来。却偏偏管不住顾老三，新婚时，她为了顾老三拿钱出去耍乐子也吵过，顾老三动手却半点儿情面没有的，最后一次甚至将尤氏打的卧床半个月。从那以后，尤氏再不敢管顾老三的事，只能对着一院子丫头婆子使使性子，撒撒气。
顾老三心思不在家里，钱不够花，也没娶姨娘，只将有限的银子撒进无限的青楼妓馆中去。尤氏只得了一个儿子，就是四少爷顾清芫。这位四少爷倒是生了一副好皮囊，只论相貌，丝毫不比顾家其他兄弟差，却继承了顾老三的性格，甚至有青出蓝胜于蓝之势，从八岁就开始调戏家中的丫头，十四岁出去调戏小姑娘，被人家打的半死……之后，突然改了性子，不亲近女人了，立志经商，却眼高手低，想一出是一出，在临清折腾了几回，都被二哥顾青茗察觉，没能得手，于是，偷偷摸摸去了三岔镇，收买了济生堂的小伙计，得了个不全的药方子，就开起了药铺子。结果，遭遇水灾流民潮，差点儿把小命都搭进去。最后，还是顾青茗替他善后。
也正是那一次，顾青茗回来，就禀告了顾大老爷顾二老爷，兄弟俩一碰头，就把三房分了出去。因着分家时大房二房给了五家铺子和一万两现银，等着钱花的顾老三招呼都没打，就在尤氏母子完全不知情的情况下，答应了分家，然后只拿回去三间铺子和五千两现银。
尤氏气苦，却也终究无法，只去哀告顾家大老爷二老爷，请求让他们仍旧住在顾家。
分家终究不是什么体面事，三房除了不着调外，也没有太大的毛病，顾老大顾老二一商量也就答应了尤氏的请求。
然后，尤氏着急给顾清芫说亲，最开始她甚至想着知府同知家的小姐，碰壁之后，又去给几家大户小姐提亲，却不想顾家三老爷和顾清芫的不着调都是出名的，没人愿意把闺女嫁进来。没办法，尤氏才托人去德州府寻找合适的女子，最后只娶了个小小典吏官的女儿。
话说，顾清芫得了三间铺子后，又重燃斗志，死缠硬磨地从尤氏手中将铺子讨了去，发誓要挣下比老二更多的家业，好好孝敬尤氏，结果，短短不到两年，三间铺子都被他开倒了，也不知怎么做的，竟然连铺面都没剩下。
生意失败，顾清芫做生意的斗志都没了，渐渐走上了顾老三的路，每日流连妓馆青楼，大手大脚地花钱，没了钱就回家跟尤氏讨要……
嫁进顾家之后，魏郦娘才发现，顾家三房只是表面上住在顾家，实际上早就分了出来，不再算是一家人。
住在一个大院子里，一个大门出入，顾家大房二房都是使奴唤婢、鲜衣怒马，顾家三房却只有寥寥三五个老弱仆从，其他人都被尤氏节省开支打发了。她带过来的两个陪嫁丫头，倒成了家里公用的，每天被尤氏吩咐着做这做那。
这还不算，顾家父子竟然都看上了两个丫头，竟然当着魏郦娘的面儿，几次明着暗着兜揽。有一次，父子俩为了两个丫头顾清芫居然动了手，将顾老三的腿打断了……这一回，连两个丫头也被尤氏提脚卖了。
终于，顾家大房二房忍无可忍，将顾家三房赶出了顾家大宅，用另一座三进的院子换了他们搬出去。
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