当天晚上，兴致高涨的徐襄连番索取，让江夏大呼吃不消，到最后更是求饶连连，割地求饶，方才作罢。
第二天一早，徐襄早早起身上朝，江夏却腰酸腿疼的受不住，快到两个儿子过来问安的时间，才强撑着起身，要了药汤泡了一回，酸疼才略略缓了些。
刚刚吃过早饭，顾青兰就打发了人过来向江夏招呼，顾二到京，他这个当弟弟的，要去接风，中午就不回来用饭了。
江夏眼睛一亮，随即笑着应了。
她很想知道，顾青兰这么主动凑上去，会不会被他二哥嫌弃的一脚踢出来呢！
心情大好的江夏收拾了两个孩子，一起出门往庄子上去了。再过两日就是腊八了，每年腊月初一开始，她都要在庄子外搭十天粥棚施粥，这一年也不例外。
之所以带着孩子们过去，也是让孩子们亲眼看一看，有那么多人食不果腹衣不蔽体，并让孩子亲身体会帮助人的满足和幸福。
江夏过去还有一件事，每年施粥，她都会叮嘱庄子上，若有失了庇护的孩子和合适的劳力都可以留下。昨日得了信儿，庄子上今年来领粥的人多了不少，她要过去看看，了解一下流民的来处、流落的原因……当然，顺便看看能留下的人。
粥棚子并不在庄子里，而是建在往来官道的路边，分做两处搭了棚子，前面临着官路的是粥棚，后边相对空旷处搭的棚子里，铺了许多干草，零落散乱地堆着些破棉絮，却是无家可归者的临时安身之处。
负责施粥的管事丁明匆匆迎上来，引着江夏往粥棚那边去，一边低声回禀着粥棚的情况：“……因着腊八各寺院都有布施，城门外也有不少人家搭棚子施粥，所以今儿人少了些。一共留了七个孩子，五个大人，都在那边呢。夫人小心着，这边来！”
江夏一手牵着一个儿子，默默听着，注意到两个孩子，特别是朗哥儿看到那许多衣衫褴褛、形容枯槁的人，真是满心满眼的震撼。
他跟着木齐你出京，自以为见过了困苦、艰难，却没想到，这么多无家可归之人聚在一起，是这样的冲击人心的情景：病残、哀苦、申吟，还有那一双双麻木绝望毫无生气的眼睛——就仿佛，身在地狱一般！
江夏察觉到儿子握着她的小手抓紧了，知道儿子不舒服，却也佯作不知。
世间之事，阳关白雪有之，苦难病弱贫穷更是比比皆是，她能教给儿子的只有让他们了解更多，更加坚强，而不是捂着盖着，将他们培养成温室里的小花朵，经不得半点儿风雨。
那边收容下的人已经洗浴过了，换了干净厚实的棉袄棉裤。
丁明继续向江夏介绍：“七个孩子，有两个八岁以下的，已经送到庄子上安置了。这五个都是大一些的，负责烧火、拾草……五个大人，三女两男，两个男的负责挑水，三个女的负责熬粥……”
江夏一边听着，一边看过去，目光从蹲在灶前的几个孩子，看到站在灶台旁的几个妇人……有几个妇人是庄子上的，一见江夏连忙停下活计叉手行礼。江夏也含笑点点头，道一声辛苦。
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