【第四十二回】逢良人迎春感母意·赴廷对胤之得圣心
却说宝钗那日往赵府回来，薛姨妈便问他其间事体。宝钗因见佳音待自己几人情景，虽礼数周全，然面上神色却是哄不得人的；不过是觑着自家原是皇商，李纹几人家世寒薄，就有些轻慢神气露将出来，独对迎春、惜春同黛玉几个有些亲近之意，因而心下不快；又恐说了令他母亲不愉，乃笑道：“合素日在这里同姐妹们顽的并没甚么不同。那赵家小姐是个爱说笑的，倒是性情爽利之人。”薛姨妈闻言，便不在意，乃笑道：“你日后也多往人家顽去。待你哥哥考了殿试，咱们往外面住，也可邀他们往咱们这里来的。”
一时宝钗自回了房中，因想道：“这赵家小姐虽看似性情直爽，却是个利害角色，更兼眼高于顶，其实难处。殊不知‘三十年河东，三十年河西’，谁家又能世世代代显赫下去呢！”因又想起薛蜨来，方觉得了些安慰，暗想道：“幸得我哥哥是个明白的，才学又好。如今正待殿试，好歹得个极好的名次，也好教那起子小人看看。”
原来薛姨妈知他姊妹往赵府中去，也知邢夫人之意，乃自想道：“这赵家的哥儿如今也有功名，虽是庶出，也假充嫡子教养的；宝丫头却是嫡出长女，纵如今咱们家身份低些，蜨儿尚比他家哥儿小着两岁，如今已是贡士，眼前又要考会试，日后前程是尽有的。若他家相中宝丫头，倒也成得。”如此想了一番，谁知不几日便闻得赵家往贾赦那里提了亲事，未免心下不平道：“二姑娘那里及得上宝丫头一些儿。不过如今养在大太太名下，倒替他抬了些身份的；倒教他有了这般造化。只是家中原无官爵，倒教人瞧得小了。”因此又想起薛蜨殿试之事，恨不能立时教他中个状元回来；又知薛蜨素日脾性，不敢过分说得，惟自己暗中祝告，不在话下。
众人闻得迎春婚事皆作何想法，邢夫人一概不知，且先忙着教导迎春之事。那日便唤了他来，将这其间事体一一讲与他道：“我皆令你哥哥打听过了，此子为人忠厚，又同你一般光景，最是好性儿的。况他家中原只一子，——纵有个妹子，终究是要嫁人的，不过费得一分嫁妆，——日后这家中所有皆属他的。他母亲我原也相熟，不过有些好弄权，你却是最不在意这个的，同他无害。况柳夫人身子不好，说句造孽的话，尚不晓得能有几年的日子呢！你日后若嫁过去，他觑着我的面上，也不至太过严苛。他家那女儿瞧着倒是个辣燥的，你只休理他，多不过一两年，也要往别人家去讫。况你父母哥哥都在的，日后若有甚么事，只管往家里来说，千万不可只顾着脸面，委屈了自个儿。”
迎春闻邢夫人这话，不免红了眼圈，道：“女儿不孝，不惟不曾孝顺得老爷太太，反教老爷太太为女儿这般打算，可教我怎么是好。”邢夫人笑道：“傻丫头，你再说这话我就恼了。那有当娘的疼女儿是希图得济的？不过瞧着你过得好，我也就够了。你父亲素日原不管这些，少不得我趁着自己如今还有力，将你们几个的事完了。”迎春闻言更是感戴，乃哽咽道：“女儿若不得太太照拂，如今竟不知在何处了！”邢夫人忙道：“你这孩子又说糊涂话。如今有了这们一件大喜事，不说欢喜，倒哭起来。还不快把眼泪擦了呢！”于是又嘱他些琐碎事体，不必多叙。
诸位见了：迎春又不是他亲女，为何用心至此？原来此正是邢夫人精明之处；他自知此生不得再有亲生儿女，贾赦为人又有些倒三不着两的，故而下意笼络起这家中的其他人来。贾琏熙凤自不必说，迎春虽是女儿，若嫁得好人家，对他自然是有益无害的。况京里人闻得他待儿女这般，定然赞他贤良，也可博得一个好名儿，如此百利无一害之事，自然任意行来，倒也误打误撞，使迎春得了一个好夫婿，不必落到那孙绍祖手里的。故邢夫人虽是为自己日后打算，倒也做了几桩好事，况人与人相处得久了，未免生出些情分，几人又是一荣俱荣一损俱损的，故而弄假成真，倒实实地同贾琏几人亲近起来，此后亦得了他几人之酬报；此是后话，暂且不提。
倏忽便是十四日，明日便是殿试之期，诸贡士皆要往那大殿上去的，届时圣上亲至监考。瑧玉早于数日前便将自己想得的几个题目同薛蜨说了，二人议过，只待明日上殿。薛蜨因知瑧玉身份，倒有些悬心，又不好说得；瑧玉见他面色有异，亦知为何，却只作不见，只将些无关紧要之语同他说了一回，方各自往房中去。
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