成化十三年二月三日，枯燥的行军还在继续，按照正常的速度计算，再有两天，他们就可以到达最终的目的地---亦州城。
景恕一贯驻军亦州，亦州地势险要，背靠狮子山，城墙修的又高又厚，城内存粮甚多，最适宜作为驻兵的基地之用，理论上说，大军先进亦州修整筹划，再定夺回沙城之计。
意外总是突然发生的。
日近正午，士兵们走了一上午都有些疲惫，应该再过一会儿就会下令短暂休整吃些干粮。
顾少棠摘下羊皮水囊润了一下干燥的嘴唇，忽然眯起了眼睛，一指前方：“好像有人骑马过来了”
景应龙张望了一下：“好像只有马而已。”
顾少棠道：“你仔细看，是有人伏在马背上。”
不多时，那匹奇怪的马已经到了队伍最前。
军纪严明，从不喧哗的北军士兵们突然躁动了起来，顾少棠是对的，马上负着一个人，从铠甲判断就知道是一个明军将领，但现在吸引了大家目光的不是这个，而是他背上插着的几十只白羽雕翎箭。
顾少棠立刻策马过去，这事需要领导出面，比她大的领导都在后边。
那个人的血淌满了整个马背，几乎把那匹白马染成了通体血红，从理论上说，一个人中了那么多箭，流了那么多血，是肯定活不成的。
所以顾少棠只是轻轻的推了推这具“尸体”，太大的力量肯定会把他推下马去：“你是谁？”
那个像红色刺猬一样的“尸体”似乎从噩梦中骤然惊醒，抬起了头，年轻秀气的面孔，因过度的失血而一片死气沉沉,嘴唇却是奇怪的乌黑，他的视线模糊，只是从顾少棠的铠甲辨认出是自己人，他的嘴唇颤抖着：“告元帅，井水......毒.....鞑子....亦州.....围困......速救....”
“噗通”一声，滚落马下，不再动弹。
这个年轻的将领终于在生命结束之前，把他要说的话，带给需要知道的人，也许他的生命早已结束，只是凭着意志坚持到此，连灵魂都烧尽。
一盏茶后，所有北军的将领都站在景恕的马前：方才誓死带出消息的将领是亦州游击将军房陆，虽然他带来的消息很有限，但至少能推测出一点，亦州处在危急之中，瓦剌大汗葛济赤没有坐待老对头景恕的攻击，而是先下手为强，来抄景恕的大本营了。
三军统帅的眉头拧在了一起：“亦州易守难攻，若落入敌手，只怕花十倍的性命，都难以夺回。大军行动迟缓，必须先遣骑兵前往，兹事重大，不能有丝毫闪失。”
“先锋将军顾少棠，请带先锋营，驰救亦州” 凤盔银甲的少年将军跪在当场，满脸的雏鹰欲飞的激动。
此次出征十五万大军，三万骑兵，有三分之一在顾少棠的先锋营，另外的左右将军各领五千，景恕的中军也是一万人，有先锋出战，倒也没错，可是，如今火急凶险的军情，没有作战经验，甚至连一个瓦剌骑兵都没见过的顾少棠，能胜任的了吗？
景恕手捻须髯，沉吟不语，在顾少棠面前轻轻踱了几个来回
顾少棠满以为自己请战景恕一定会立刻准许，可只看着自己眼前的银虎战靴踱来踱去，却迟迟不见元帅下令。
终于，景恕在她面前站定，顾少棠心中一喜。
“由左将军夏衍，带领左哨并右哨骑兵一万人，立即启程，由官道援救亦州。”
顾少棠愕然怔住，看着黑脸痦子的夏将军，激动的越众而出，单膝跪倒：“奉元帅令。”，猛抬头望向景恕，不解的皱起了小八字眉。
景恕垂眸看了看她，沉声道：“先锋将军顾少棠，你领麾下五千骑兵，走狮子山北麓的马道，绕山往亦州城北，协同配合夏衍将军。”虎目含威，左右一瞪：“其馀人等，将辎重卸下跟粮草一起交由铁甲营柏蓝将军押运，然后随我按原道急速行军，务必尽快赶到亦州。都听明白了吗？”
所有将领，皆抱拳躬身，遵命而行。
左将军夏衍得意非常，走路都带了风，跨上黄龙马，带着一万左右哨骑兵，如一条黑龙般，顺着官道疾驰而去。
希望旗开得胜，却变成了莫名其妙的协同，先锋将军很是尴尬，但军令难违，也只得带同景应龙江彬和手下骑兵，离了大队人马，往狮子山脚下行去。
马道狭窄，凸凹不平，荆棘枯草密布，还兼有大小石块，虽然都是骑兵，行进速度却不比出征以来，所有步兵辎重粮草一起快多少。
第二匹战马踩着浮土的小坑绊倒，把马上的士兵摔到了地下，顾少棠眉头紧皱，拨马回头，厉声喝道：“会骑马的就快些，不会骑的赶紧回家抱媳妇去，当什么兵！跟上来！” 一扬马鞭就要朝自己的黑马狠抽下去。
斜刺里伸出一只修长的手，抓住了她的鞭子。
顾少棠杏眼一瞪：“你干什么？”
雨化田波澜不惊：“别浮躁。”
顾少棠瞥了眼景应龙和江彬，见他们都在自己身前一丈有余，压低声音道：“突袭援救本来就是先锋营的事，偏让夏将军去，明明是不信我，我偏要作出样子给他瞧瞧，”语气颇为委屈。
雨化田笑道：“景侯爷这一番用心良苦，你可是全然不懂。”
顾少棠惊异的眨了眨眼。
雨化田道：“现在亦州危急，那个来报信的游击，嘴唇青紫，显然是中毒，那城中的其他守军是不是也中毒了？到底能抵抗多久？谁也不知道，还有瓦剌派了多少人攻城？若是驰救的援军赶到时，敌人已经破城，那又该怎么办？亦州位置险要，关系重大，景恕不得不救，但援救的先锋却是极为危险，万一敌人已经破城，亦州的城墙高厚，没有云梯和辎重武器，一万骑兵攻城几乎是自杀，即使敌人尚未破城，瓦剌人也不是笨蛋，他们提前进攻亦州，就是为了防着景恕的大军，在援军的必经之路上设下伏兵也是大有可能的。
总之虽然若援救成功，功劳及大，但也凶险之极。”
顿了顿又道：“所以他派你走北麓马道，好处有二，第一，马道难行，四周是平坦京畿草场，难以设伏。第二，你依然可以赶到亦州，但会比夏衍慢一些，若当时夏衍或者已经及时援救，这功劳就得分你一半，若夏衍陷入苦战，你在北，背后就是景恕的十万人马，也不至于吃了瓦剌人的大亏。”
说到此处，雨化田微微一笑：“景恕真是待你不错，情势如此火烧眉毛，他还能为你策划的如此妥帖，方方面面都想得周道。”
顾少棠脸上并没有高兴的神色，严肃的抿起了薄薄的嘴唇，不再理会雨化田，勒缰促马前行而去，继续指挥催促麾下骑兵整理队形，提高行进速度。
狮子山山势险峻，尖石嶙峋，靠山一侧是松柏之属的长青木密布遮天，连绵不断。
忽听得一个兵卒叫道：“诶哟，山石中有马蹄声”
另一人笑道：“胡说，这样的石头山里，谁能骑马？难道是马王神吗？”
顾少棠正沿着道路靠山一侧策马梭巡，听他们笑闹，心中閨怒，催马到两个士兵跟前，刚要申斥，却见一处平平无奇的林木，猛分左右，一匹神骏异常的白马，马鬃飘逸一尺有余，从后边直冲过来，正对着顾少棠的马头。
眼看两马就要相撞，顾少棠急速拨马，要绕开这匹不知道何处来的畜生，那白马却反应更快，矫健的身形微转，扬起后蹄对着顾少棠所骑黑马的肚子，就是一撂蹶子，这下正踢在黑马腹部柔软之处，力道极大，黑马当即肚破肠流，血溅满地，前蹄一弯，噗通一声跪倒，立时毙命。
白马看出空子，灵巧绕开黑马就要从空隙中钻过。
顾少棠这个气，心想你这圆毛畜生虽然长得漂亮，可也太狠毒奸猾了，不等自己的坐骑倒下，忽地跃起，计算好白马奔跑的时刻方位，一个筋斗翻上了马背，紧紧抓住了马颈上的长鬃。
她上马的身法轻灵曼妙，周围兵卒见将军大显威风，都皆喝起彩。
白马被顾少棠骑在背上，甚是恼怒，长嘶乱跳，有时抬起前足人立，有时猛抬后腿撂蹶子，顾少棠是山匪出身，未会走先骑马，驯马功夫甚是精熟，双腿夹紧马背，手抓马鬃，任白马打滚跳跃，就是稳如泰山。
景应龙，江彬本在队伍各处，也都聚拢过来，只见那白马跳跃腾挪如白练一般，都啧啧赞叹骏马难得。
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