庄寅自认这一生行得正坐得端。教书育人，他无愧于一众弟子，传宗接代，他无愧于庄家祖先，两个儿子因材施教，一个专管庶务一个潜心修学，他也无愧于他们。
他只对不起他的妻女。
当年求娶妻子时，岳丈年迈，已经快要不行了，他跪在岳丈床前承诺会照顾好妻子。新婚时，他也做到了，只是妻子三年不孕，他又是家中独子，父母逼得紧，他跟妻子都压力重重，最后妻子劝他纳一房妾室。纳了，一切就都变了，妻子跟他相敬如宾，再无柔情蜜意。
有得必有失，庄寅不敢奢求鱼与熊掌兼得，只尽量弥补妻子。
然后他们终于有了个女儿。
可他也对不起女儿，没有给她选个良人。
妻子怀疑女儿死得蹊跷，应该是她太过伤心了，必须找个人怪责才能好受些。庄寅体谅妻子，却不相信女婿是那种人，毕竟庄家虽然没有人当官，凭着那么多的子弟，在朝廷上还是有影响的，旁人不说，单单宋殊就是天子身边的红人，女婿没有道理害妻。但庄寅依然觉得对不起女儿，如果他能早早给女儿挑个嘉定附近的人家，女儿也许不会那么早就去了？
逝者已矣，追悔莫及。
跟妻子并肩坐在主位上，庄寅目光接连扫过下面前后站着的两个儿子三个孙子，还有他特意请过来的宋殊，也看了一眼宋殊一侧的小丫鬟，若有所思。
三子返程前写了一封信告知他们大概归期，妻子看过之后，第一次开口求他。
求他把女儿的所有嫁妆都给她。
庄寅应了。
他知道妻子不是爱财之人，她要这份嫁妆定是已经想好了用途。做什么用？如果打算留给庄家子孙，妻子不必开口，将来他们两个老的去了，东西自然全是庄家的，而妻子跟娘家那边已经远了，所以妻子多半是想把这份嫁妆送给唐五，她取名阿玉的干孙女。
他们都老了，只要妻子高兴，庄寅什么都愿意答应她，况且如果不是妻子开口索要，这份嫁妆还留在唐家呢，跟庄家子孙也没有关系。反正都是外姓人，与其留给没能照顾好他女儿外孙女的唐家，不如给这个能哄妻子真正开心的小丫鬟。
念头飞转，庄寅终于开口，言简意赅将嫁妆归在了庄夫人名下，而他请宋殊来，便是让他做个证人。这样万一将来他先妻子而去，有宋殊这个半子在，也不怕柳姨娘所出的两个儿子不敬嫡母。
在场的除了八岁的庄让年纪小听不懂这话里的深意，其他几个皆是聪慧之人。庄文礼庄诚父子面色如常，庄文恭也没什么异样，只有庄谦到底年岁不高，尚未练得其父的城府，眼里闪过一道不满。
老太太要了嫁妆，想送谁？
“好了，都散了吧。”庄寅站了起来，领着宋殊等男子走了。
“走，祖母给你看点好东西。”庄夫人笑眯眯地招呼唐景玉，牵着她手亲昵地朝闲云堂去了。
庄寅等人也才刚走出门口不远，听到庄夫人的声音，庄谦皱眉回头，见庄夫人对小丫鬟比家里的两个妹妹还要亲，心中突然冒出一个念头。
嫁妆全归嫡祖母，自然要搬到闲云堂去，嫡祖母又这样说，莫非是想把东西给那丫头？
是啊，嫡祖母一直不喜欢他们一家四口，对三叔一家看着亲近，却也隔了一层，怎么可能把好东西留给他们？
想到这里，庄谦忍不住埋怨起祖父来。
那么一大笔财产，祖父竟然就这样纵着嫡祖母白白送人！
~
唐景玉在闲云堂陪庄夫人用的午饭，饭后两人继续清点嫁妆。
母亲嫁妆有多少，唐景玉也不清楚，母亲在的时候她太小，不可能跟她说这个，等母亲去了，嫁妆由父亲打点，没有她的事，直到今日，她才明白母亲的富有。
“你三舅跟我说，他提出拿回嫁妆时那人答应得倒也痛快，刚刚我仔细看过了，除了一些摆在明面上的小物件衣裳布料等用过的破了的那边补了新的，大多数都没有动过，那些铺子的收益，账本上写的清清楚楚，一并都送了过来。”庄夫人坐在榻上，搂着唐景玉轻声细语地说话，“阿玉啊，这样看那人不是贪财之人，不像是为了嫁妆或前程就害你娘的，你仔细想想，家里可还有别的不对？”
或许女儿真的是病逝的，但女儿临终前叮嘱阿玉来这边，担心唐家苛待阿玉，肯定也有原由。
“我不知道……”
唐景玉泣不成声。
那时她太小了，七岁之前，记得的全是父母对她的好。七岁之后，她不愿看见占了母亲位置的继母，几乎一直待在自己的小院，因为守孝，她也很少出门做客。最初父亲常常哄她开心，后来就淡了，然后她得知那个女人怀了父亲的孩子。
她离家出走是因为父亲打她，父亲不喜欢她了，这些年她想象里的父亲也是一个坏父亲。如今唐景玉宁可听说父亲贪财不肯归还母亲的嫁妆最后碍于名声碍于庄家的威胁不得不归还，可他还的这样痛快，跟记忆里的君子重合，既然是君子，那他为何打她啊？她又没做错什么，继母侄女抢她的东西，她就该骂她！
她宁愿父亲是小人，喜新厌旧所以不在乎她了，也不希望有别的缘由。
“不哭不哭，外祖母不问了，咱们跟那边再无关系，以后好好过，不再想从前的事了。”小姑娘哭得她眼睛都酸了，庄夫人怜爱地替唐景玉拭泪，把心中的疑问咽了下去。不是女婿的问题，那便只能是亲家母……
确定了又如何，无凭无据的，徒惹外孙女难过而已。
吩咐丫鬟备水，庄夫人亲手拿巾子给外孙女擦脸。
有亲人在身边，唐景玉思母之痛疑父之恨渐渐平息了下去。
“这些银票地契外祖母先替你管着，等你嫁人了，外祖母一并给你。”庄夫人拍拍她肩膀，幽幽地道。
唐景玉心不在焉地点头，勾起另一桩心事来，马上又咬咬唇，把宋殊的身影从脑海里赶了出去。
但终究还是要见面的。
天色暗了，唐景玉告别外祖母，跟宋殊一起上了马车。
她眼圈是红的，显然哭过了，宋殊担心问道：“师母都跟你说什么了？”
唐景玉扭头看窗外，“没什么，一些旧事罢了。”
她无心说话，两人最近又生疏了很多，宋殊只能保持沉默。
接下来的两天，庄夫人总是叫唐景玉出去一起置办年货，唐景玉明白老人家是怕她思虑过多，便把那些烦恼抛到一旁，笑着陪老人家逛，回到宋家也是一脸轻松模样。
下午不用干活，又不能往宋殊身边凑，唐景玉便给朱寿缝新衣裳。
过年嘛，当然要喜庆了，唐景玉不敢把自己的喜好加诸宋殊身上，对朱寿就没那层顾及了，特意裁了大红色的杭绸，圆领窄袖衫，衣摆上绣几枝梅花，领口袖口用金线绣了云纹。朱寿的尺寸就更好量了，她让他站着别动，朱寿就乖乖不动。
灯铺小年前一日放假，朱家又来接人了，朱寿早得了唐景玉的叮嘱，以专心练手艺为由坚决不肯回去，朱家人委婉的用孝压他，唐景玉在一旁听了差点笑出声。朱寿都傻到任由朱家将他送到灯铺来了，还会在乎那些虚名？主母做出这种苛待庶子的事情都不怕被人指点，朱寿又何必怕？朱家街坊们又不是瞎子，谁对谁错心里自有公断。
这一放假，宋家就清静了下来。
杨昌也回家了，朱寿所在的小院里只剩下他自己，唐景玉做好衣服后堂而皇之地去看他。
“这是你给我做的？”朱寿高兴坏了，看新衣的眼神好像那是他收到的最好的礼物。
唐景玉的虚荣心得到了前所未有的满足，连心底被宋殊拒绝的憋闷之气都散了大半，把衣裳塞到朱寿手里，她坐在椅子上催他：“快去里面换了，哪里不合适我赶紧改改，过年了你好穿。”
“好！”朱寿喜滋滋地去了。
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